La Nutella smascherata

Del Dott. Mercola

Se non hai mai provato una fetta di pane tostato con la Nutella, potresti non esserti perso ciò che i pubblicitari vorrebbero farti credere. La Nutella, pubblicizzata come un dolce pseudo-salutare, è una crema al cioccolato utilizzata su pancake, toast e involtini fritti.

Infatti, il prodotto ha un grande gruppo di appassionati sia in Europa che negli Stati Uniti. Purtroppo, anche se è pubblicizzato come una sana aggiunta alla colazione mattutina, la Nutella non è all'altezza della pubblicità.

La semplice lista di ingredienti contiene solo cinque elementi, il maggiore dei quali è lo zucchero. La Nutella ha celebrato il suo 50esimo anniversario e sembra essere ben consolidata nella sua nicchia di mercato del cioccolato spalmabile.

Gli ingredienti della Nutella potrebbero sorprenderti

Anche se i consumatori sembrano amarne il sapore, ai limiti della dipendenza, i suoi ingredienti potrebbero sorprenderti. In questa breve pubblicità della Nutella, ti viene detto che i tuoi figli hanno bisogno della bontà del cioccolato ogni mattina per fare colazione.

Ma prima di andare al negozio per comprarne un barattolo, dai uno sguardo a cosa c'è dentro. La pubblicità parla di nocciole e un pizzico di cacao, ma evita di menzionare l'olio di palma raffinato e l'enorme dose di zucchero. L'etichetta dice che ci sono 8,5 grammi di zucchero in una porzione di 15 grammi.

Questo significa che più della metà di ogni porzione è composta di zucchero. Tuttavia, quando mangi la Nutella, probabilmente non pesi il prodotto, e non c'è un'indicazione delle porzioni in cucchiaini.

Sembra buona, ma un'iniezione di zucchero non è parte di una dieta equilibrata. Infatti, mangiare zucchero fa rilasciare oppioidi naturali nel cervello e per alcune persone potrebbe scatenare dipendenza quanto la cocaina.

Il secondo ingrediente che fa notizia è l'olio di palma, prevalentemente raccolto dalle foreste della Malesia e dell'Indonesia, contribuendo alla deforestazione di quei paesi e avendo un significativo impatto negativo sull'ambiente e sugli animali che dipendono dalle palme per sopravvivere.

La Ferrero si è impegnata a utilizzare olio di palma sostenibile, che secondo loro non contribuisce alla deforestazione ed è parte di un grande impegno a creare metodi sostenibili di produzione di olio di palma. Tuttavia, la sostenibilità non è l'unico problema dell'olio di palma usato nella Nutella.

Gli effetti sulla salute dell'olio di palma raffinato

L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA), simile alla Food and Drug Administration statunitense, ha recentemente rilasciato uno studio che ha rivelato i contaminanti chimici derivanti dalla raffinazione di oli vegetali (incluso l'olio di palma), che possono aumentare il rischio di cancro.

Le sostanze preoccupanti includono: glicidil esteri degli acidi grassi (GE), 3-monocloropropandiolo (3-MCPD) e 2-monocloropropandiolo (2-MCPD) e i loro esteri degli acidi grassi. Una volta raffinato a circa 200 °C (392 F), l'olio di palma e i grassi di palma presentavano il maggior numero di contaminanti, tra cui i GE.

Non sono stati stabiliti livelli tollerabili o sicuri per i GE, visto che il gruppo ha riscontrato prove sufficienti di effetti genotossici e cancerogeni.

La revisione del comitato ha rilevato che i livelli di GE tra il 2010 e il 2015 sono stati dimezzati attraverso misure volontarie adottate dai produttori. La Ferrero afferma che il loro olio di palma, raffinato per eliminare il caratteristico colore rosso e il gusto insolito, è responsabile della consistenza e del gusto della Nutella.

L'azienda afferma che l'olio di palma viene raffinato a temperature appena sotto i 200 °C e a bassa pressione per ridurre i contaminanti. Abbandonare l'olio di palma non solo cambierebbe il sapore, ma avrebbe anche ripercussioni economiche sull'azienda.

Il costo è un fattore di produzione

L'olio di palma è l'olio vegetale più economico, con un costo di 800$ per tonnellata, in confronto agli 845$ per quello di girasole e 900$ per quello di colza. La Ferrero ne utilizza 185.000 tonnellate all'anno, quindi un cambiamento potrebbe aumentare i costi tra gli 8 e i 22 milioni di dollari all'anno.

Anche se l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura ha segnalato lo stesso rischio per l'olio di palma raffinato, non ha consigliato di vietare l'ingrediente. L'industria dell'olio di palma, che ha il valore di 44$ miliardi, ha trovato un esplicito e appassionato sostenitore nella Ferrero.

Di sua iniziativa, e in seguito al rilascio dello studio, una grande catena di supermercati in Europa ha deciso di boicottare l'olio di palma lavorato. La Barilla lo ha anche eliminato dai suoi prodotti. Tuttavia, la Nutella, passando all'offensiva, ha iniziato a rilasciare una serie di pubblicità per rassicurare il pubblico italiano sulla sicurezza del loro prodotto.

Anche la Unilever e la Nestlé hanno continuato a includere l'olio di palma nei loro prodotti, nonostante il rapporto dell'EFSA. Ad ogni modo, la Ferrero è l'unica azienda, fino ad oggi, ad alimentare una difesa così pubblica dell'uso dell'olio di palma.

La Ferrero, un'azienda privata, afferma che le vendite globali non sono state influenzate dall'annuncio dell'EFSA e continuano a crescere di circa il 5% all'anno.

I benefici sulla salute dell'olio di palma non raffinato

Non sono gli effetti dell'olio di palma ad essere sotto processo, ma piuttosto ciò che succede all'olio durante il processo di raffinazione che serve a rimuovere il colore e neutralizzare l'odore. In uno stato non raffinato, l'olio di palma è ricco di grassi saturi e contiene una serie di nutrienti importanti per la salute.

I resoconti storici suggeriscono che l'olio di palma era parte della dieta delle popolazioni indigene. Al momento, è diventata la seconda coltura oleaginosa più commercializzata al mondo, dopo la soia, con la Malaysia e l'Indonesia come principali produttori. Al suo stato naturale, l'olio di palma è rosso. Se trovi olio di palma bianco è perché è stato raffinato e privato di un denso profilo nutrizionale.

Gli studi hanno rivelato che l'olio di palma non raffinato svolge un ruolo di promozione nella salute cardiovascolare. In uno studio pubblicato sul British Journal of Biomedical Science, è stato riportato che nonostante i livelli alti di grassi saturi nell'olio di palma, l'olio non contribuiva all'arteriosclerosi e/o alla trombosi arteriosa.

Secondo i ricercatori il motivo è dovuto al rapporto tra grassi saturi e insaturi nell'olio, nonché al suo ricco profilo nutrizionale.

I tocotrienoli contenuti nell'olio di palma sostengono il cuore contro lo stress e hanno proprietà protettive contro le malattie cardiache. Gli studi suggeriscono che le proprietà antiossidanti presenti nell'olio di palma aiutano a prevenire vari tipi di cancro tra cui quello della pelle, del tratto gastrointestinale, dei polmoni, del seno, della prostata, e altri tipi di tumori.

L'olio di palma è un olio commestibile che puoi usare in stato non raffinato per ottenere i migliori benefici nutrizionali. Ha un sapore forte che potrebbe non piacerti. Puoi anche applicarlo direttamente sulla pelle per goderti alcuni benefici.

Quando si applica l'olio di palma, gli infortuni come lividi, scottature solari e tagli guariscono prima. Per trovare olio di palma certificato come sostenibile, cerca una certificazione della Tavola rotonda per l'olio di palma sostenibile.

Il consumo di grandi quantità di olio non raffinato non ha effetti avversi importanti, a parte un leggero ingiallimento della pelle dovuto agli alti livelli di caroteni nell'olio. Questo cambiamento indica anche il miglioramento della tua protezione contro i raggi UV dannosi. A livello topico, l'olio potrebbe far diventare la pelle di un colore giallo-aranciato che va via quando ti lavi. L'olio ti macchierà i vestiti.

Una lenta ascesa alla popolarità

In Europa la Nutella ha avuto fan scatenati per diversi anni. Introdotta negli USA nel 1983, ci sono voluti alcuni decenni perché diventasse famosa. Dopo una campagna pubblicitaria iniziata nel 2009, le vendite salirono alle stesse a 240$. Grazie a molti fan devoti, la sua diffusione è più di un successo finanziario: è diventata un fenomeno culinario.

Gli ammiratori negli Stati Uniti hanno creato pagine Facebook, libri di ricette, account Twitter, e hanno persino creato una festa, celebrata la prima volta il 5 febbraio 2007. Inizialmente l'impresa familiare ha cercato di schiacciare gli sforzi dei fan per diffondere il verbo, ma il numero dei fan devoti alla Nutella non ha fatto altro che crescere.

È interessante notare che gli esperti ritengono che la fama della Nutella sia cresciuta perché le nuove generazioni non vogliono mangiare la stessa crema spalmabile alla nocciola dei loro genitori, e sono alla ricerca di qualcosa di unico nella loro cultura culinaria. In Europa la Nutella è stata sugli scaffali per decenni, ma negli Stati Uniti soddisfa il desiderio di una base di fan di cult sempre più grande che vuole mangiare qualcosa di diverso.

Riconoscendo la necessità di stare sulla cresta dell'onda, l'azienda si è mostrata convinta della sicurezza dei suoi prodotti, ha creato campagne pubblicitarie per rassicurare i fan, e si tiene stretto il marchio del miscuglio di nocciole, cioccolato e zucchero che ha inventato.

Chi si preoccupa della tua salute?

Purtroppo, non si può dipendere dalle agenzie governative, dai produttori o persino dalle agenzie indipendenti per il controllo dei prodotti e degli alimenti che arrivano sugli scaffali dei negozi e delle farmacie prima di arrivare a casa.

Anche se la retorica è credibile, i commenti storici delle organizzazioni non sono all'altezza della loro missione. Ad esempio, in un articolo sull'Huffington Post, Elizabeth Whelan, fondatrice e poi presidente dell'ACSH, ha criticato l'Agenzia per la protezione ambientale (EPA) per aver finanziato delle ricerche su sostanze chimiche che potrebbero scatenare malattie nei bambini, affermando:

"Purtroppo, chi trae vantaggio dalle sovvenzioni dell'EPA per studiare "le sostanze chimiche ambientali" sono coloro che hanno costruito le loro carriere affermando che le tracce di sostanze chimiche industriali fanno ammalare i bambini... Nonostante la saggezza convenzionale, non ci sono prove scientifiche generali che indicano che la salute dei bambini è messa in pericolo da livelli di tracce di sostanze chimiche nell'ambiente".

La Whelan si trovava spesso a difendere le industrie che finanziavano parzialmente i suoi sforzi contro gruppi e agenzie ambientali.

L'ACSH afferma che la classificazione cancerogena dell'olio di palma è peggio delle "notizie false"

Un esempio calzante è la posizione dell'ACSH sul DDT, un insetticida comune usato fino al 1972. Durante un'intervista radiofonica, la Whelan ha commentato che il fervore per vietare il DDT era basato sull'emozione e non sul dato scientifico. Eppure gli scienziati hanno associato il DDT all'obesità, al diabete di tipo 2, al morbo di Alzheimer e all'aumento del rischio di malattie cardiache.

L'ACSH continua a lottare contro la salute con la sua attuale posizione sugli oli raffinati. Nell'articolo dell'organizzazione che commenta la nuova ricerca che suggerisce che l'olio di palma raffinato è cancerogeno, scrivono:

"Chiunque faccia abbastanza ricerche può scoprire che praticamente tutto è stato associato al cancro. Il bacon. I telefoni cellulare. Il wi-fi... A un certo punto la follia deve finire. Purtroppo, non siamo ancora arrivati a quel punto. Le varianti del titolo "la Nutella potrebbe causare il cancro" stanno diventando virali. Come al solito, quest'isteria non ha abbastanza supporto".

L'isteria a cui l'ACSH si riferisce è la ricerca sostenuta da dati e prove che dimostra significativi effetti negativi sulla salute. Ad esempio, quando gli oli vegetali vengono riscaldati diventano instabili, producendo un gran numero di pericolosi prodotti di ossidazione, comprese le aldeidi associate al cancro del polmone.

Anche gli oli vegetali contengono grandi quantità di grassi omega-6 biologicamente attivi che riducono il rapporto tra grassi omega-6 e omega-3 nel corpo, il che può scatenare malattie cardiovascolari, asma, cancro, obesità e artrite reumatoide.

Quando mangi cibi ad alto contenuto di grassi omega-6 la quantità di infiammazione nel corpo aumenta, contribuendo allo sviluppo delle malattie elencate sopra. Meno grassi omega-6 si mangiano meno omega-3 sono necessari per mantenere un sano equilibrio. Uno squilibrio di grassi omega-6 aumenta il rischio di cancro, anche senza il carico tossico aggiuntivo delle molecole GE derivate dal processo di raffinazione.

Secondo l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC), il glicidolo è stato classificato come un agente cancerogeno 2A.

Crea la tua bontà al cioccolato a casa

La Nutella può essere facilmente fatta in un modo più sano che non aumenta i livelli di insulina o il rischio di sindrome metabolica e diabete di tipo 2. Puoi creare dessert simili a casa usando le seguenti ricette. La prima ricetta è una delizia senza noci gentilmente concessa dall'Academy of Culinary Nutrition, e la seconda è una delle mie ricette preferite del cioccolato che solitamente faccio con noci di Macadamia, ma se vuoi puoi sostituire le nocciole.