Del Dott. Mercola
L'idrogeno molecolare (gas H2) ha potenti effetti antiossidanti e antinfiammatori, rendendolo potenzialmente utile per il COVID-19. Tyler W. LeBaron, fondatore del Molecular Hydrogen Institute, esamina la fisiopatologia di COVID-19 e spiega perché l'H2 viene studiato clinicamente, discutendo i meccanismi proposti su come l'idrogeno molecolare potrebbe alleviare questa particolare malattia.
In effetti, diversi ricercatori cinesi stanno usando la terapia con H2 nei pazienti COVID-19, e i risultati preliminari sono incoraggianti a tal punto che il dottor Zhong Nanshan, l'epidemiologo che ha scoperto il virus SARS (SARS-CoV-1) nel 2003, sta ora raccomandando la terapia con H2 per il COVID-19.
Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i benefici e gli esiti benefici nei casi con COVID-19, ma l'ultima guida al trattamento per il COVID-19 della Commissione nazionale cinese per la salute include l'inalazione di idrogeno.
Fisiopatologia del COVID-19
Il virus SARS-CoV-2, responsabile del COVID-19, entra nei polmoni, dove attacca i pneumociti di tipo 2, cellule alveolari responsabili della secrezione di tensioattivi che riducono la tensione superficiale dei fluidi nei polmoni e sono quindi importanti per l'elasticità.
Il virus SARS-CoV-2 utilizza una proteina addizionata per ancorarsi al recettore ACE-2 della cellula. Questo è il modo in cui riesce ad entrare e a rilasciare il suo RNA a singolo filamento di senso positivo nella cellula. Inserendo il suo RNA, il virus essenzialmente sabota la cellula, in quanto innesca la replicazione virale all'interno della cellula.
In risposta, i macrofagi (globuli bianchi) vengono attivati per combattere l'infezione e rilasciano a loro volta una varietà di citochine, tra cui interleuchina-6 (Il-6), IL-1 e TNF-alfa, nel plasma sanguigno. Una volta che le citochine entrano nel plasma, vengono reclutati i neutrofili, aumentando così la vasodilatazione (espansione dei vasi sanguigni) e la permeabilità capillare.
All'interno della cellula vengono anche create specie reattive di ossigeno (ROS) nel tentativo di uccidere la cellula infetta e prevenire la replicazione virale. Questa è una parte essenziale del sistema di difesa del tuo corpo. Tuttavia, man mano che il processo avanza, si finisce con l'avere quantità crescenti di ROS e un incremento dell'infiammazione. Peggio ancora, dato che il virus continua ad attaccare i tuoi pneumociti di tipo 2, i tuoi polmoni non possono funzionare correttamente.
Poiché la tensione superficiale dei fluidi nei polmoni si riduce, gli alveoli non possono più mantenere il corretto scambio di gas e il fabbisogno di ossigeno aumenta. Il declino dell'elasticità dei polmoni rende anche più difficile la respirazione. Aggiungi grandi quantità di ROS e l'intero alveolo finisce per morire. Questo è parte di ciò che causa la tosse.
Man mano che l'infiammazione e la vasodilatazione progrediscono, puoi finire con l'avere una pressione sanguigna bassa, motivo per cui ti senti affaticato e debole. La bassa pressione sanguigna provoca anche una bassa perfusione ematica, il che a sua volta significa che le cellule non otterranno l'ossigeno e le sostanze nutritive di cui hanno bisogno per il funzionamento ottimale. Inoltre compromette la rimozione dei rifiuti metabolici. I bassi livelli di ossigeno (ipossia) provocano mancanza di respiro.
Se non trattata con successo, questa catena di eventi porta a morte cellulare, insufficienza multi-sistema degli organi (polmoni, fegato e reni), difficoltà respiratoria acuta (ARD) e, infine, alla morte.
Arrestare il ciclo distruttivo
Per salvare il paziente, è necessario fare qualcosa per fermare questa cascata distruttiva di eventi. Come inibiamo la replicazione virale e potenziamo la funzione del sistema immunitario? Come spiegato da LeBaron, la maggior parte della distruzione avviene per via dei ROS e per infiammazione sistemica.
I ROS sono molecole che causano danni ossidativi. Tuttavia, non sono sempre tutti cattivi. I neutrofili che producono ROS producono anche monossido di azoto e superossido, che sono cruciali. Il superossido aiuta a uccidere l'agente patogeno, ma in ogni caso è bene non averne in quantità eccessive, quindi la cosa deve essere regolata.
Anche l'ossido nitrico deve essere regolato. Può inibire la replicazione virale e aiuta a rafforzare il sistema immunitario, ma non è positivo averne troppo. All'aumentare dei livelli di superossido e di ossido nitrico, iniziano a formarsi perossinitriti, che sono estremamente dannosi, e a loro volta formano radicali idrossilici, i ROS più citotossici.
Normalmente, quando il superossido ha fatto il suo lavoro, viene convertito dalla superossido dismutasi in perossido di idrogeno, che a sua volta viene convertito in acqua e ossigeno.
Questo processo è regolato da un fattore di trascrizione chiamato Nrf2/keap1. Quando questo fattore di trascrizione è attivato, entra nel nucleo della cellula, dove si lega con l'elemento di risposta antiossidante (ARE), che innesca gli antiossidanti naturali del tuo corpo come il glutatione e la catalasi.
Come notato da LeBaron, il Nrf2, coinvolto nella disintossicazione della fase 2, regola più di 200 proteine ed enzimi protettivi. Il problema è che quando il ROS è sovrabbondante e fuori controllo, il sistema Nrf2 si esaurisce e non è più in grado di regolare il processo infiammatorio.
Comprendere l'idrogeno molecolare
L'idrogeno molecolare, o H2, ha la capacità di attivare il percorso Nrf2/keap1, reintegrando così i tuoi antiossidanti endogeni. Nel fare questo, l'H2 aiuta a regolare e mantenere l'omeostasi in tutto il sistema, evitando che l'infezione sfugga al controllo e causi la morte cellulare.
L'idrogeno può anche sottoregolare gli enzimi NOX e NOS, riducendo così rispettivamente la produzione di superossido e di ossido nitrico. Questo è un bene, poiché quando queste due molecole aumentano troppo si combinano all'istante per creare una molecola di perossinitrito perniciosa. L'H2 supporta anche la tua funzione mitocondriale. È importante sottolineare che l'H2 riduce selettivamente i perossinitriti e i radicali idrossilici.
Ciò conferisce all'H2 un vantaggio significativo rispetto ad altri antiossidanti come la vitamina C, che agiscono indiscriminatamente con superossido e ossido nitrico, entrambi con funzioni importanti e benefiche. L'H2 non interagisce né con il superossido né con l'ossido nitrico. L'unica cosa con cui l'H2 può reagire sono i ROS più pericolosi come i perossinitriti e i radicali idrossilici.
Di conseguenza, al superossido e all'ossido nitrico vengono lasciate svolgere funzioni benefiche, mentre l'H2 elimina i sottoprodotti più pericolosi di superossido e ossido nitrico, aumentando contemporaneamente la produzione naturale di antiossidanti del tuo corpo e regolando gli enzimi che producono superossido e ossido nitrico.
L'H2 interviene anche per evitare che si verifichi una tempesta di citochine. Una tempesta di citochine si verifica quando la sovraregolazione delle citochine è maggiore di quanto il tuo corpo possa gestire. Le citochine sono regolate da fattori di trascrizione e i ROS regolano questi fattori di trascrizione. I fattori di trascrizione infiammatoria, a loro volta, creano più infiammazione, cosa che stimola una maggiore produzione di ROS.
Questo è un circolo vizioso che provoca un aumento della morte cellulare, che porta a un fallimento multiorgano, che porta alla morte. L'H2 ha dimostrato di regolare questi fattori di trascrizione in numerosi studi su animali e umani, interrompendo così il circolo vizioso. Questo è ciò che rende l'H2 così anti-infiammatorio. Come riassunto da LeBaron:
"L'idrogeno gassoso, essendo una molecola molto semplice e piccola, può aiutare a regolare lo stato redox della cellula, riducendo selettivamente i pessimi [ROS], aiuta a regolare e a migliorare il percorso Nrf2/keap1 per mantenere l'omeostasi redox del nostro corpo.
Ha anche effetti regolatori sull'infiammazione, per ridurre l'infiammazione sistemica cronica e dannosa regolando tutto. Ridurlo o inibirlo [si riferisce al ROS] non è ciò che vogliamo fare. Abbiamo bisogno di tutte queste cose.
Si trova nel nostro sistema immunitario. Non vogliamo liberarcene. Sì, è ciò che ci sta uccidendo, ma è anche molto importante averlo, in modo che possiamo migliorare. Quindi, questa è la... logica per [usare l'idrogeno] contro il COVID-19".
Dosaggio e disponibilità
Sebbene gli studi clinici specifici sul COVID-19 siano stati condotti con l'inalazione di H2, l'H2 disciolto in acqua ha dimostrato di essere più efficace dell'inalazione in altri modelli di malattie animali. Inoltre, un altro articolo suggerisce che la bevanda produttrice di ossido nitrico infusa da H2 di H2Bev, chiamata HydroShot, dovrebbe essere analizzata clinicamente per i suoi effetti preliminari riportati.
Tuttavia, ci sono vari modi per ottenere l'H2, ma il sistema di erogazione più semplice e più pratico sono le compresse molecolari di idrogeno che si dissolvono in acqua. Sono portatili e possono essere portate ovunque, anche nei viaggi e sugli aerei, e forniscono costantemente un'alta concentrazione di H2. Quando si usano le compresse, è importante bere l'acqua non appena le compresse si dissolvono e l'acqua rimane ancora "bianca", poiché l'H2 si dissipa rapidamente.
Le compresse di idrogeno molecolare hanno l'ulteriore vantaggio di fornire 80 mg di magnesio elementare ionico con ogni compressa. Il magnesio può fungere da bloccante naturale dei canali del calcio per aiutare a regolare i livelli elevati di calcio intracellulare che possono provocare il caos nel tuo corpo.
Inoltre, la quantità assoluta di H2 è molto meno importante della pulsazione o della creazione di un aumento acuto di H2 nel sistema in un breve periodo. Quell'elevazione acuta è ciò che attiva il percorso Nrf2. Quando l'esposizione è continua, anche se elevata, non ha praticamente alcun effetto.
Chiaramente, abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per essere in grado di rispondere meglio alle domande di dosaggio, ma nel frattempo sembra che personalizzare la dose in base alle circostanze personali sia più appropriato. Quindi, se ti trovi in circostanze normali e non stressanti a casa, non stai facendo nulla di molto stressante e non ti alleni molto, forse assumere H2 una volta al giorno è sufficiente.
Tuttavia, se ti alleni molto, magari occorre assumerlo due o tre volte al giorno per aiutare a ridurre lo stress ossidativo derivante dal tuo esercizio fisico. Idem se viaggi e ti esponi allo stress dei radicali liberi dalle radiazioni ionizzanti a 10.000 metri. In tali circostanze, potrebbe essere opportuno assumerlo ogni due ore mentre sei in volo.
Considerando la loro sicurezza, facilità d'uso ed i relativi effetti benefici sulla funzione immunitaria e sulla salute, le compresse di idrogeno molecolare sono una soluzione semplicissima dal mio punto di vista e potrebbero essere molto utili per molte condizioni, tra cui il COVID-19, motivo per cui l'H2 è in fase di studio clinico.