Del Dott. Mercola
Il tuo corpo utilizza vitamine per il normale funzionamento delle cellule; le vitamine essenziali devono essere consumate perché non possono essere prodotte dalle cellule. Le vitamine sono raggruppate in due categorie: liposolubili e idrosolubili. Quelle liposolubili vengono immagazzinate nei tessuti adiposi e assorbite se consumate con grassi alimentari.
Le vitamine idrosolubili non vengono immagazzinate dal tuo corpo. Invece, quantità eccessive vengono escrete attraverso le urine. Ciò significa che le vitamine idrosolubili essenziali devono essere consumate su base regolare per evitare carenze. La vitamina B7, colloquialmente chiamata biotina, è una vitamina idrosolubile utilizzata dall'organismo per il metabolismo energetico.
Le vitamine svolgono diversi compiti all'interno del corpo, tra cui il supporto del sistema immunitario, del sistema neurologico e del metabolismo energetico. La biotina è un cofattore per un enzima che è cruciale nel metabolismo di glucosio, acidi grassi e aminoacidi. È anche usata nella produzione di ormoni e colesterolo.
Il colesterolo è una sostanza grassa che è richiesta nelle giuste quantità per una buona salute. Il tuo corpo usa circa 1.000 mg di colesterolo ogni giorno per sintetizzare ormoni e vitamina D e per produrre membrane cellulari e guaina mielinica, che circonda le cellule nervose. Senza un adeguato apporto di biotina, il tuo corpo non può produrre abbastanza colesterolo.
Cosa c'è dietro la tua perdita di capelli?
Nonostante la mancanza di ricerche a sostegno dell'idea che la biotina possa aiutare ad affrontare la perdita di capelli o a migliorare la salute della pelle e delle unghie, i dermatologi la prescrivono da anni. Gli studi pubblicati nel 2016 e nel 2017 hanno incluso risultati relativi all'uso della biotina per aiutare nella riduzione dei capelli.
Anche se è stata utile quando prescritta a chi ha un deficit di biotina, non sembra essere utile in altri casi. Nello studio pubblicato nel 2016, i ricercatori hanno valutato i pazienti del Centro di dermatologia e malattie dei capelli che si sono presentati lamentando perdita di capelli. Hanno scoperto che il 38% delle donne aveva anche un deficit di biotina.
Il tipo più comune di perdita di capelli nelle donne e negli uomini è l'alopecia androgenetica. Gli uomini li perdono nella parte anteriore e nel vertice della testa, con assottigliamento lungo i lati sopra l'orecchio. Le donne iniziano con un assottigliamento diffuso al vertice.
All'età di 50 anni, il 50% degli uomini sperimenterà quella che viene comunemente chiamata calvizie maschile. È interessante notare che la malnutrizione, l'anemia sideropenica e la malattia della tiroide sono anch'esse legate alla caduta dei capelli. Tra gli altri motivi per la perdita vi possono essere il telogen effluvio, quando i capelli si perdono in quantità moderate dopo uno stress importante del corpo. Anche gli effetti collaterali di alcuni farmaci, malattie e un'infezione fungina del cuoio capelluto possono causare la caduta dei capelli.
Tuttavia, la dermatologa Dott.ssa. Wilma Bergfeld della Cleveland Health Clinic ritiene che una delle cause più comuni sia la cattiva alimentazione, in particolare la mancanza di vitamine essenziali. Dice che i dermatologi iniziano il loro lavoro investigativo con un esame fisico e un'anamnesi approfonditi, compresi i registri familiari e le informazioni sulla dieta, l'esercizio fisico e i farmaci di ciascun paziente. Ha commentato:
“Se i tuoi capelli cadono alle radici, spesso qualcosa non va nel tuo corpo o nel tuo stile di vita. Riteniamo che la biotina sia molto utile per i disturbi dei capelli. Inoltre rende le unghie più spesse e la biotina orale è estremamente sicura, anche a dosi elevate. La biotina migliora la crescita dei capelli e aiuta con l'infiammazione. Ne beneficiano tutti: il follicolo pilifero, la pelle e le unghie".
Segni comuni di insufficienza
L'insufficienza di questa vitamina B è più rara rispetto ad altre carenze nutrizionali, ma può ancora verificarsi. Dal momento che il corpo non la immagazzina, l'assunzione di nutrienti deve essere coerente. Alcuni dei segni comuni di insufficienza includono perdita di capelli, unghie fragili e un'eruzione cutanea rossa e squamosa intorno agli occhi, al naso, alla bocca e ai genitali. Altri sintomi possono includere:
- Depressione
- Perdita di appetito o nausea
- Formicolio alle estremità
- Torpore
- Allucinazioni
Molti dei sintomi dell'insufficienza della biotina sono di natura neurologica. I ricercatori suggeriscono anche che l'integrazione di biotina può essere utile nel trattamento della sclerosi multipla (SM). È cruciale nello sviluppo della guaina mielinica, che viene danneggiata o distrutta nella SM. In uno studio, gli scienziati hanno concluso: "Questi dati preliminari suggeriscono che alte dosi di biotina potrebbero avere un impatto sulla disabilità e sull'avanzamento della SM progressiva".
Il Dott. Bruce Cree è un neurologo dell'Università della California di San Francisco. Ha un interesse speciale per la malattia e ha commentato uno studio su un trattamento di biotina di grado farmaceutico per la SM:
“Nel loro insieme, questi studi sono molto promettenti e forniscono speranza per una condizione che finora è stata in gran parte intrattabile utilizzando trattamenti mirati alla neuroinfiammazione. Il fatto che lo studio di estensione dello studio SPI abbia mostrato un'apparente durabilità dell'effetto suggerisce che la biotina ad alte dosi può avere proprietà modificanti la malattia oltre al ruolo proposto nel miglioramento del metabolismo energetico.
Inoltre, l'impatto positivo della biotina ad alte dosi indica una nuova linea di indagine per comprendere la fisiopatologia della SM progressiva".
La carenza può verificarsi con alimentazioni parenterali prolungate che non sono integrate con vitamina B7. Anche gli individui che mangiano gli albumi di uova crudi per lunghi periodi di tempo possono presentare carenze, poiché gli albumi contengono un tipo di proteina chiamata avidina, che si lega alla biotina, impedendo così al corpo di assorbire i nutrienti.
La biotina ha effetti positivi
La biotina svolge un ruolo nella funzione metabolica e nel metabolismo dei carboidrati e degli aminoacidi. La scomposizione di questi nutrienti aiuta a creare energia. In uno studio su 447 persone con diabete di tipo 2 scarsamente controllato, i ricercatori hanno aggiunto cromo picolinato con biotina per 90 giorni.
Rispetto al gruppo di controllo che ha ricevuto un placebo, il gruppo di intervento ha mostrato una riduzione dell'emoglobina A1c dello 0,54%. Anche i livelli di glucosio a digiuno erano più bassi, suggerendo che la combinazione potrebbe essere un adiuvante di successo ai farmaci prescritti per il controllo glicemico.
In un secondo studio più recente, i ricercatori hanno scoperto che l'effetto sinergico con il cromo picolinato è ben tollerato. La biotina è stata testata anche nelle persone con diabete di tipo 1. Gli scienziati ritengono che potrebbe avere il potenziale per rallentare la steatosi epatica e controllare la neuropatia diabetica e la nefropatia.
Come ci si potrebbe aspettare, poiché una carenza di biotina può portare a unghie fragili, l'aggiunta di ulteriore biotina alla dieta può aiutare a rafforzarle. In uno studio sugli animali, i ricercatori hanno esaminato i risultati di laboratorio in vitro riguardanti artigli e zoccoli di animali. Hanno usato la biotina come trattamento per i disordini delle unghie e hanno scoperto che "diverse osservazioni nelle linee di animali e cellule hanno portato all'ipotesi che la biotina potrebbe essere usata per trattare le unghie umane".
Sebbene l'integrazione con la biotina elimini rapidamente le eruzioni cutanee associate alla carenza vitaminica, non ci sono prove scientifiche che possa migliorare la salute della pelle di tutti. Vi sono prove che sia la carenza che il sovraccarico possono influenzare negativamente un bambino in crescita. Le donne in gravidanza dovrebbero consultare la propria ostetrica/ginecologa.
Gli integratori possono alterare i test della tiroide
Il Food and Nutrition Board non ha stabilito i limiti massimi per l'integrazione di biotina. Nel 1998, i ricercatori della National Academy of Sciences hanno raccolto informazioni da osservazioni cliniche e studi in cui è stata indotta la carenza di biotina. Tra i fattori che influenzano il fabbisogno corporeo di un individuo sono stati rilevati l'ingestione di albumi, difetti genetici, anticonvulsivanti e gravidanza.
Non sono stati riscontrati effetti avversi associati a un'elevata assunzione di biotina nell'uomo o negli animali. Le persone che assumevano fino a 200 milligrammi per via orale ogni giorno non presentavano alcun segno di tossicità. Tuttavia, sulla base dei risultati di uno studio sugli animali, hanno scoperto che l'assunzione di dosi di biotina durante la gravidanza può inibire la crescita placentare e aumentare il rischio di aborto spontaneo.
Le dosi utilizzate nello studio erano più elevate di quelle che sono frequentemente raccomandate e non sono state ritenute utili nel determinare un livello di assunzione superiore per l'uomo. La Harvard TH Chan School of Public Health riferisce che non è stato ancora stabilito un limite superiore per la biotina in quanto non vi sono effetti negativi rilevati con assunzioni elevate.
Tuttavia, anche l'assunzione di una dose bassa può interferire con gli esami del sangue diagnostici comunemente usati per misurare gli ormoni, come il tuo ormone della tiroide. Può anche alterare i risultati dei test sulla vitamina D. Questo può essere cruciale per ottimizzare il tuo livello di vitamina D prima della stagione influenzale autunnale e della seconda ondata prevista di COVID-19.
L'assunzione di biotina prima di un test della tiroide ha comportato diagnosi errate della malattia di Graves e grave ipotiroidismo. Una singola dose da 10 mg assunta 24 ore prima di un test di funzionalità tiroidea può alterare i risultati. L'FDA ha pubblicato un avviso nel 2017 in merito al fatto che la biotina potrebbe interferire con i test di laboratorio.
Hanno ricevuto un rapporto di un individuo che è morto a seguito di un test alla troponina, che era stato fatto per i marker di salute cardiaca. L'individuo aveva assunto alti livelli di biotina e il test ha rivelato un falso negativo, il che non ha condotto ad alcun trattamento a seguito di un infarto.
La biotina può anche interagire con i farmaci e alcuni farmaci possono abbassare i livelli di biotina. Ad esempio, i trattamenti anticonvulsivanti possono ridurre significativamente la biotina, cosa che può accadere aumentando il catabolismo della biotina e inibendo l'assorbimento.
Inizia con alimenti ricchi di biotina
Il modo migliore per ottenere la tua biotina è attraverso il cibo salutare, soprattutto temi che un integratore possa alterare i risultati del test. Tuttavia, se si evita di assumere quantità eccessive e si smette di assumere integratori almeno 24 ore prima di un esame del sangue, gli integratori di biotina possono essere sicuri. È importante che il medico sappia che stai assumendo integratori se occorre sottoporsi a un esame del sangue di emergenza.
Esistono due forme di biotina negli alimenti. La prima è la biotina libera, presente nelle piante. La seconda è legata alle proteine negli alimenti animali a base di proteine. La versione libera si assorbe più facilmente, ma al tuo corpo faranno bene entrambe le forme. Gli alimenti ricchi di biotina libera includono:
- Mandorle
- Semi di girasole
- Spinaci e broccoli
- Carote, cipolle e cavolfiore
- Patate dolci
La biotina legata alle proteine si trova in:
- Tuorli d'uovo biologici di animali allevati al pascolo
- Carni d'organi come fegato e reni
- Prodotti lattiero-caseari come latte, burro e formaggio (latte crudo idealmente biologico da mucche allevate ad erba)
- Frutti di mare (assicurati che siano a basso contenuto di mercurio e altri contaminanti e catturati in natura, non allevati)
Una delle migliori fonti di biotina è il tuorlo d'uovo di galline allevate al pascolo. La cottura dell'albume disattiva l'avidina, il che significa che mangiare uova cotte non porterà a una carenza di biotina. Se scegli di assumere un integratore di biotina per la caduta dei capelli, i dermatologi della Cleveland Clinic raccomandano una combinazione mega-B:
- 3 milligrammi di biotina
- 30 milligrammi di zinco
- 200 milligrammi di vitamina C
- <1 milligrammo di acido folico
Bergfeld osserva: "Occasionalmente, la mega combinazione di vitamina B dà ad alcuni pazienti lievi problemi gastrici ma il passaggio alla sola biotina lo allevia".