Del Dott. Mercola
Gli studi hanno dimostrato che la dieta o, più specificamente, l'elevato apporto di antiossidanti nella dieta svolge un ruolo importante nel contribuire a prevenire lo sviluppo di malattie e risposte allergiche.
Uno studio pubblicato su Clinical and Experimental Allergy nel febbraio 2017 ha riscontrato una significativa relazione inversa tra la quantità totale di antiossidanti che si assumono e la tua sensibilità agli allergeni inalanti, come il polline.
Un altro studio pubblicato su Allergy, Asthma & Immunology Research nel marzo 2013 ha esaminato la connessione tra una dieta ricca di antiossidanti e il rischio di malattie allergiche nei bambini coreani di età compresa tra i 6 e i 12 anni. I ricercatori hanno scoperto che i bambini che avevano consumato più vitamina C, che ha una forte attività antiossidante, avevano meno sintomi allergici.
I lamponi neri possono aiutare la pelle
Sebbene ci sia una ricerca sui benefici degli antiossidanti in generale, uno studio sugli animali pubblicato nel luglio 2020 su Nutrients ha esaminato come un alimento specifico, il lampone nero, possa essere in grado di combattere l'infiammazione della pelle associata alle allergie.
I ricercatori hanno scoperto che una dieta ricca di lamponi neri riduce l'infiammazione da ipersensibilità da contatto, una condizione allergica della pelle che causa arrossamento, gonfiore e infiammazione.
Per lo studio, hanno separato i topi in due gruppi: un gruppo di controllo e un gruppo di intervento. Entrambi sono stati alimentati con la stessa dieta, con una sola differenza: al gruppo di intervento è stato dato anche l'equivalente di una porzione umana di lamponi neri.
Dopo tre settimane, i ricercatori hanno esposto un orecchio di ogni topo a un allergene che causava ipersensibilità da contatto e gonfiore associato. Nei giorni successivi, hanno misurato i miglioramenti del gonfiore per vedere se vi era qualche differenza tra i due gruppi.
Hanno scoperto che nei topi che avevano mangiato lamponi neri, il gonfiore si era ridotto significativamente di più rispetto al gruppo di controllo. I ricercatori hanno concluso dicendo che i composti antiossidanti nei lamponi neri aiutano a inibire l'infiammazione agendo sulle cellule dendritiche, che elaborano gli antigeni e dicono al sistema immunitario di spegnersi o accendersi, soprattutto quando si tratta di infiammazione.
Secondo Steve Oghumu, ricercatore capo dello studio, quando la pelle è esposta a un allergene, come nel caso dell'ipersensibilità da contatto, il sistema immunitario invia cellule che attivano l'infiammazione e causano prurito, arrossamento e gonfiore.
Oghumu aggiunge che invece di cercare di trattare la risposta dopo il fatto con creme steroidee e altri farmaci topici potenzialmente dannosi, si può essere in grado di controllare o ridurre la gravità della risposta consumando lamponi neri e altri alimenti ad alto contenuto di antociani e composti antiossidanti.
Altri ricercatori ipotizzano che gli antiossidanti possono anche aiutare in modo diverso, collegato con lo stress ossidativo e i danni che può causare alle cellule. Secondo lo studio di Allergy, Asthma & Immunology Research, una mancanza di antiossidanti nella dieta permette un aumento dello stress ossidativo, che può scatenare risposte allergiche di natura infiammatoria.
D'altra parte, un elevato apporto di antiossidanti aiuta a prevenire la formazione di radicali liberi, che possono causare la perossidazione dei lipidi, o la rottura di essi, e, in ultima analisi, danni alle membrane cellulari o al DNA. Entrambe questi fattori contribuiscono a ridurre la sensibilità agli allergeni e alle sostanze irritanti.
Altri benefici per la salute dei lamponi neri
Oltre ad aiutare a ridurre l'infiammazione associata con le allergie della pelle, i lamponi neri hanno anche dimostrato di poter:
- Ridurre la stanchezza degli occhi
- Migliorare la visione notturna
- Aiutare a prevenire la degenerazione maculare
- Proteggere contro i danni al DNA
- Prevenire il cancro
I lamponi neri sono anche ricchi di acido ellagico, un fenolo antiossidante che ha dimostrato di poter diminuire i sintomi delle malattie metaboliche croniche, come l'insulino-resistenza, il diabete di tipo 2, le malattie del fegato grasso non alcolico e la dislipidemia.
L'acido ellagico nei lamponi neri ha anche dimostrato di aiutare a combattere l'obesità aumentando la termogenesi e trasformando il grasso bianco in grasso marrone. Il grasso bianco immagazzina energia ed è uno dei principali responsabili dell'obesità, mentre il grasso marrone dissipa l'energia sotto forma di calore e può effettivamente contribuire ad aumentare il dispendio energetico o il numero di calorie che si bruciano.
I lamponi neri sono diversi dalle more
Anche se i lamponi neri hanno un aspetto simile alle more, ci sono alcune distinte, anche se piccole, differenze nel loro aspetto. Come suggerisce il nome, i lamponi neri sono più scuri di quelli rossi, ma sono simili per dimensioni e ricoperti di peli fini. Inoltre, come i lamponi rossi normali, i lamponi neri sono cavi al centro. D'altra parte, le more sono grandi con granuli più grandi e hanno un nucleo bianco e denso.
I lamponi rossi e neri e le more sono tutti ricchi di antociani, flavonoli, acido fenolico, ellagitannina, vitamina C, vitamina E e acido folico, tutti composti che mostrano attività antiossidante. Ma i lamponi neri sono particolarmente alti nel contenuto di pigmenti della pianta e hanno un conteggio fenolico totale complessivamente più alto.
Secondo un articolo di ricerca del 2015 su Open Chemistry, i lamponi neri contengono un numero significativamente più alto di antociani rispetto sia ai lamponi rossi che alle more e, per questo motivo, hanno una capacità antiossidante molto più elevata.
È questa capacità antiossidante che è responsabile di molti dei benefici per la salute legati ai lamponi neri, compresa la loro capacità di combattere le infiammazioni associate alle allergie della pelle.
Benefici per la salute dei lamponi rossi
I lamponi rossi non sono ricchi di antociani e di altri composti antiossidanti come i lamponi neri o le more, ma sono comunque un potente promotore della salute.
I lamponi rossi sono ricchi di vitamina C, quercetina e acido gallico, antiossidanti che contribuiscono alla loro capacità di combattere le malattie cardiache, le malattie circolatorie, il declino legato all'età e il cancro. L'olio di lampone ha un fattore di protezione solare e può proteggere dalle rughe.
Inoltre ricchi di acido ellagico, i lamponi rossi possono efficacemente aiutare a fermare i danni alle membrane cellulari. In combinazione con altre molecole di flavonoidi che si trovano nei lamponi rossi, questa miscela unica di antiossidanti ha anche alcune proprietà antimicrobiche.
L'alto valore nutritivo delle bacche rafforza anche il sistema immunitario e aiuta a combattere le malattie. Se coltivate in un terreno fertile e sano, sono un'eccellente fonte di manganese e vitamina C, contribuendo a proteggere dai danni causati dall'ossigeno.
La combinazione di flavonoidi e antiossidanti nelle bacche ha dimostrato in studi su animali che possono aiutare a migliorare la memoria e possono proteggere dal declino cognitivo. Il contenuto di fibre e di acqua nelle bacche, compresi i lamponi neri, potrebbe aiutare a prevenire la stitichezza.
Come coltivare i lamponi a casa tua
Sebbene le bacche valgano il loro peso in oro per quanto riguarda la nutrizione, il loro acquisto in piccoli contenitori presso un negozio di alimentari locale può diventare piuttosto costoso. La buona notizia è che i lamponi sono abbastanza facili da coltivare nel proprio giardino. Coltivarsi le bacche garantisce, inoltre, che non vengano spruzzate con fungicidi o insetticidi potenzialmente dannosi per la salute.
Se vuoi coltivare le tue bacche, scegli un luogo ben drenato, che non sia inzuppato e che abbia accesso al sole pieno o parziale. Se vivi in un clima più caldo, scegli un luogo che riceva il sole al mattino, ma che abbia molta ombra nel pomeriggio. Se stai piantando più cespugli, cosa non necessaria dato che i lamponi neri si autoimpollinano, assicurati che siano distanti almeno 75 centimetri l'uno dall'altro.
Annaffia le piante circa una volta alla settimana prima di vedere i frutti, bagnando il terreno invece di bagnare direttamente il fogliame. Una volta che il frutto si sviluppa, i lamponi neri hanno bisogno da 3,5 a 4 cm e mezzo di acqua ogni settimana. Se non annaffi adeguatamente le bacche durante questo periodo, ti ritroverai con bacche piccole che hanno troppi semi.
I lamponi neri hanno una stagione breve che comincia a inizio luglio e dura circa due o tre settimane, quindi bisogna fare in modo che la raccolta avvenga al momento giusto per ricavarne il meglio dai propri sforzi. Se non riesci a finire tutti i lamponi neri, raccoglili e congelali in contenitori privi di BPA da usare successivamente nei frullati o per un sorbetto fatto in casa senza latticini.