Del Dott. Mercola
Come avrai letto qui e in molte delle ultime notizie sul COVID-19, la vitamina D svolge un ruolo unico e cruciale nel sostenere il tuo sistema immunitario e nel proteggerti da gravi malattie. Tuttavia, ciò che molti esperti sembrano dimenticare è che non è una "panacea".
Molti sono alla ricerca di un'unica risposta alla pandemia, e questo potrebbe essere il motivo per cui esitano a prendere in considerazione la vitamina D. È chiaro da anni di prove scientifiche che la vitamina D gioca un ruolo vitale per la salute e, sebbene i dati mostrano che coloro che hanno livelli sierici più alti, hanno un rischio minore di malattie gravi, assicurarsi che i livelli siano adeguati è uno dei modi più semplici, facili ed economici per proteggere la salute.
I dati sono crescenti: la vitamina D riduce la mortalità
Un recente studio sulla popolazione israeliana, pubblicato su FEBS Journal, si aggiunge al corpus crescente di prove che dimostrano che i livelli di vitamina D nel plasma sono un indicatore indipendente del rischio di infezione e di ospedalizzazione da COVID-19. I ricercatori hanno studiato 14.000 membri di un servizio sanitario che si sono sottoposti al test per il virus dal 1° febbraio 2020 al 30 aprile 2020.
Hanno identificato livelli plasmatici non ottimali o bassi con concentrazioni inferiori a 30 nanogrammi per millilitro (ng/mL). All'interno del gruppo di studio, il 10,1% è risultato positivo al COVID-19 e l'89,9% è risultato negativo.
I dati hanno mostrato che il livello medio di vitamina D nel plasma in coloro che sono risultati positivi era significativamente inferiore a quello di coloro che sono risultati negativi. L'associazione con un basso livello plasmatico ha aumentato la probabilità di infezione e il rischio di ospedalizzazione.
Inoltre, i dati hanno mostrato che altre condizioni di comorbidità che hanno aumentato il rischio di infezione includevano l'età (50 anni e più), essere di sesso maschile e avere uno stato socioeconomico medio-basso. Le persone che avevano 50 anni o più avevano un rischio di ospedalizzazione più elevato. Il Dr. Eugene Merzon, leader dello studio, ha commentato:
"Il risultato principale del nostro studio è stata la significativa associazione del basso livello di vitamina D nel plasma con la probabilità di infezione da COVID-19 tra i pazienti che sono sottoposti a test per il COVID-19, anche dopo un adeguamento per età, sesso, stato socio-economico e disturbi cronici, mentali e fisici.
Inoltre, il basso livello di vitamina D è stato associato al rischio di ospedalizzazione a causa di infezione da COVID-19, anche se questa associazione non risultava significativa dopo l'aggiustamento per altri fattori".
Merzon ha consigliato che la quantità di vitamina D dovrebbe essere "personalizzata, tenendo conto l'età, sesso, razza ed etnia dei pazienti, stato nutrizionale e stato di salute".
I risultati dello studio sono stati pubblicati anche su Medscape Medical News. Un membro del team di ricerca, Milana Frenkel-Morgenstern, Ph.D., ha detto che i risultati hanno indicato che i medici dovrebbero "testare i livelli di vitamina D dei pazienti e mantenerli ottimali per lo stato di salute generale, così come per una migliore risposta immunitaria al COVID-19".
L'ottimizzazione dei livelli di vitamina D può essere il modo più accessibile per assumere il controllo della propria salute; è facilmente realizzabile, è conveniente e ha una vasta attività di ricerca a sostegno della sua reputazione di agente terapeutico contro le infezioni.
Uno studio pubblicato sull'Irish Medical Journal ha rilevato che le persone che vivono nei Paesi a latitudine meridionale che normalmente sono esposti al sole, come la Spagna e l'Italia del Nord, hanno basse concentrazioni medie di vitamina D e il più alto tasso di infezione e di mortalità in Europa. Medscape Medical News osserva che questi Paesi non arricchiscono il loro cibo o suggerisce che la popolazione dovrebbe assumere integratori di vitamina D. I ricercatori hanno concluso quanto segue:
"Ottimizzare il livello di vitamina D in base alle raccomandazioni delle agenzie di salute pubblica nazionali e internazionali avrà certamente dei benefici per la salute delle ossa e dei potenziali benefici per COVID-19. Esiste una forte ipotesi biologica plausibile e dati epidemiologici in evoluzione a sostegno del ruolo della vitamina D in COVID-19".
Il livello sierico di vitamina D predice la gravità della malattia
I risultati di ulteriori ricerche hanno dimostrato che il livello sierico di vitamina D di una persona è predittivo della gravità della sua malattia. In uno studio condotto in Inghilterra, sono stati raccolti dati da 134 pazienti che sono risultati positivi al COVID-19 e che hanno avuto livelli di vitamina D nel siero al momento del ricovero in ospedale.
I ricercatori hanno scoperto che i livelli medi erano comparabili tra quelli dell'Unità di Terapia Intensiva (ICU) e quelli trattati nell'unità medica. Tuttavia, quelli in terapia intensiva avevano più probabilità di avere una carenza. È interessante notare che non c'era alcuna associazione con i decessi, che i ricercatori teorizzano avevano a che fare con la diagnosi e il trattamento tempestivo della carenza di vitamina D dopo il ricovero.
In un documento di riesame, i ricercatori hanno concluso che coloro che sono a rischio di influenza e/o COVID-19 dovrebbero prendere in considerazione la somministrazione di 10.000 UI/d di vitamina D3 per aumentarne rapidamente le concentrazioni con l'obiettivo di raggiungere un livello di 40 ng/mL a 60 ng/mL. In uno studio retrospettivo che ha coinvolto 212 pazienti con COVID-19 confermato, i dati hanno mostrato una correlazione tra la vitamina D e la gravità della malattia.
GrassrootsHealth stabilisce che il margine minimo per un livello ottimale di vitamina D è di 40 ng/mL. Come ho scritto in precedenza, credo che per migliorare la funzione immunitaria e ridurre il rischio di infezioni virali, occorra aumentare la vitamina D a un livello compreso tra 60 ng/mL e 80 ng/mL (150 nmol/L e 200 nmol/L).
Un team di scienziati indonesiani ha scoperto che "lo stato della vitamina D è fortemente associato alla mortalità dovuta a COVID-19..." In un altro studio pubblicato sul portale Medrxiv pre-stampa, i ricercatori della Northwestern University hanno trovato una correlazione tra una grave carenza di vitamina D e tassi di mortalità più elevati nei Paesi di tutto il mondo.
Questo è solo un esempio dei dati raccolti e pubblicati che mostrano una forte correlazione tra i livelli di vitamina D e il rischio di infezione e la gravità della malattia. Alcuni esperti avvertono che gli studi osservazionali, in cui i ricercatori raccolgono dati e osservano un effetto senza modificare l'ambiente, limitano la possibilità di utilizzare i dati.
La preoccupazione è che i dati osservazionali non possono escludere altri fattori che possono spiegare i risultati. Eppure, nonostante il fatto che possano esserci altri fattori di confusione, è fondamentale rendersi conto che i dati sono stati raccolti in più Paesi, in più studi, e tutti i risultati puntano nella stessa direzione.
I media tradizionali associano bassi livelli di vitamina D alla gravità della malattia
Mentre alcuni contestano l'evidenza crescente che la vitamina D può contribuire a cambiare il corso della malattia, i media mainstream stanno raccogliendo le prove dalla scienza.
USA Today ha pubblicato un articolo nel mese di giugno in cui ha dato una spiegazione dell'importanza della vitamina D per il sistema immunitario, come influisce sul sistema immunitario innato e adattivo e il ruolo che può svolgere nel COVID-19.
Anche se sottolineano i limiti degli studi osservazionali, il giornalista ha incluso l'alto numero di persone che ne sono carenti e ha scritto: "Più comunemente, bassi livelli di vitamina D sono causati da un'insufficiente esposizione alla luce del sole".
Un articolo del New York Times ha riguardato diversi studi che associavano la vitamina D a bassi livelli di vitamina D con una maggiore gravità della malattia e due studi che utilizzavano gli stessi dati che non erano altrettanto positivi. Negli studi negativi, l'associazione è scomparsa dopo che i dati sono stati rettificati per età, razza e obesità. Un articolo di "ask-the-doctor" su Today ha riportato opinioni contrastanti.
Il dottor JoAnn Manson della Harvard Medical School e del Brigham and Women's Hospital ritiene che gli studi osservazionali dimostrino il potenziale benefico della vitamina D. Sta organizzando uno studio clinico randomizzato per testare la vitamina D in relazione alla gravità del COVID-19.
Al contrario, il medico privato di medicina interna Dr. Pieter Cohen "scoraggia fortemente le persone dal fare un esame del sangue per la vitamina D in questo momento". Egli aggiunge:
"Non raccomandiamo la vitamina D ai nostri pazienti e non vedo alcuna prova credibile che la vitamina D abbia un ruolo nella prevenzione o nel trattamento del COVID-19. In futuro forse avremo delle prove che evolveranno e che cambieranno la nostra opinione, ma questo è lo stato delle cose".
Manson ha una visione più equilibrata, dicendo:
"Sappiamo anche che la vitamina D ha un effetto immunomodulante e può ridurre l'infiammazione, e questo può essere rilevante per la risposta respiratoria durante l'epidemia da COVID-19 e per la tempesta di citochine che è stata dimostrata".
Lei raccomanda:
"Per i pazienti che non possono stare all'aperto e che hanno anche un basso apporto dietetico di vitamina D, è abbastanza ragionevole prendere in considerazione un integratore di vitamina D. L'apporto dietetico raccomandato di vitamina D è di 600-800 UI/giorno, ma in questo range, un multivitaminico o un integratore contenente 1000-2000 UI/giorno di vitamina D sarebbe ragionevole".
Combina queste strategie e aumenta i livelli di vitamina D
Credo fortemente che l'ottimizzazione della vitamina D sia una strategia potente e benefica per proteggere la salute. L'unico modo per conoscere i propri livelli di vitamina D è effettuare un test specifico.
Troverai un calcolatore su GrassrootsHealth.net che ti aiuterà a utilizzare il tuo peso attuale, il livello sierico e l'assunzione giornaliera di integratori per stimare la quantità di vitamina D3 necessaria per raggiungere il livello di vitamina D desiderato. Eppure, pur essendo fondamentale, non è l'unica cosa disponibile per aiutare a proteggere la tua salute.
Credo che sia molto importante diventare metabolicamente flessibili per aiutare a ridurre la gravità di un'infezione da COVID-19. Il passo più importante che puoi fare per raggiungere e mantenere la flessibilità metabolica è ridurre le ore del giorno durante le quali mangi.
In tal modo, si riduce la resistenza all'insulina. Nel mio libro Come trasformare il grasso in energia parlo di come diventare metabolicamente flessibili, incluso l'uso del digiuno intermittente e della chetosi nutrizionale ciclica.
L'uso dell'idrogeno molecolare è un'altra strategia, in quanto è un potente antiossidante nonché un agente antinfiammatorio. L'uso della quercetina con zinco può ridurre ulteriormente il rischio. La quercetina agisce come uno ionoforo dello zinco e ha i suoi effetti antivirali.