Il testosterone è un ormone sessuale androgeno prodotto negli uomini dai testicoli (e in quantità minore dalle ovaie nelle donne). Gioca un grande ruolo nella funzione sessuale e riproduttiva, contribuisce allo sviluppo di massa muscolare, alla crescita dei capelli, al mantenimento della densità ossea, alla produzione di globuli rossi e alla salute emotiva.
Anche se il testosterone è considerato un ormone sessuale maschile, le donne, pur avendolo a livelli relativamente bassi, sono più sensibili agli effetti relativi.
Potresti aver sentito dire che il testosterone, negli uomini, è un catalizzatore del cancro alla prostata o che l'unico modo per trattare o controllare il cancro alla prostata è quello di abbassare o eliminare il testosterone, attraverso la castrazione medica o fisica.
Tuttavia, come notato dall'American Cancer Society, non tutti i medici sono d'accordo sul fatto che l'abbassamento del testosterone sia un modo efficace per controllare il cancro alla prostata.
La ghiandola prostatica per rimanere in condizioni ottimali necessita di testosterone. I livelli di testosterone negli uomini diminuiscono naturalmente con l'età ad un tasso compreso tra lo 0,4% e il 2% ogni anno dopo i 30 anni.
Il declino del testosterone indotto dall'invecchiamento è associato all'eccessiva attività di un enzima chiamato 5-alfa reduttasi, che converte il testosterone in diidrotestosterone (DHT). Questo processo diminuisce contemporaneamente la quantità di testosterone negli uomini e li mette a rischio di alopecia androgenetica (perdita di capelli), problemi di umore, osteoporosi e perdita di forza muscolare.
Purtroppo, l'esposizione chimica diffusa sta portando a un declino del testosterone fin dall'infanzia, con un impatto negativo sulla biologia.
Si è scoperto, inoltre, che sia i farmaci statinici che il glifosato interferiscono con la capacità dei testicoli di produrre testosterone.
In che modo la produzione di testosterone è influenzata dalle tossine ambientali?
Le crescenti quantità di sostanze chimiche rilasciate nell'ambiente non possono più essere ignorate, in quanto perturbano il sistema endocrino animale e umano. Molte delle sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino (EDC) hanno una propensione a "modificare il genere".
Gli EDC sono ovunque. Si annidano all'interno della casa, soprattutto nei contenitori di plastica per conservare il cibo, così come nella carne e nel pesce. Rappresentano una minaccia per la salute degli uomini in quanto interferiscono con la produzione di testosterone.
Secondo un comunicato stampa rilasciato dalle Università di Exeter e Brunel, gli EDC si riversano da anni nei fiumi e in altri corsi d'acqua attraverso i sistemi fognari, alterando la biologia dei pesci. Si è anche scoperto che le specie di pesci affetti da EDC hanno avuto una riduzione del 76% della loro funzione riproduttiva.
Gli EDC possono influenzare la salute degli uomini sin dall'infanzia
Lo sviluppo sessuale sia nelle ragazze che nei ragazzi avviene prima del previsto. In uno studio pubblicato su Pediatrics, è emerso che nei maschi avviene dai sei mesi a due anni prima della norma accettata dai medici, a causa dell'esposizione a sostanze chimiche che alterano gli ormoni. Alcuni ragazzi sviluppano addirittura testicoli e pene ingrossati, ascelle o peli pubici, così come peli del viso già all'età di 9 anni!
La pubertà precoce non è una cosa da prendere alla leggera perché può influenzare in modo significativo la salute fisica e psicologica, compreso un aumento del rischio di tumori ormonali. Lo sviluppo sessuale precoce può anche portare a cambiamenti fisici non appropriati per i bambini di età compresa tra gli 8 e i 9 anni, come:
- Crescita dei peli nella regione pubica e in altri punti del corpo
- Allargamento dei testicoli e del pene
- Voce più profonda (nei maschi)
- Sviluppo del seno o prime mestruazioni (nelle ragazze)
Le donne incinte o che allattano esposte agli EDC possono trasferire queste sostanze chimiche al loro bambino. L'esposizione agli EDC durante la gravidanza influisce sullo sviluppo dei feti maschi.
Secondo un rapporto del The Japan Times, l'esposizione a un EDC noto come diossina ha fatto nascere più ragazze che ragazzi a Seveso, in Italia.
Gli EDC sono anche una minaccia per la fertilità maschile, in quanto possono aumentare il rischio di cancro ai testicoli e ridurre la conta degli spermatozoi. Tutti questi difetti e anomalie alla nascita, collettivamente denominati "Sindrome della disgenesi testicolare" (TDS), sono legati alla ridotta produzione di testosterone.
Ftalati e altri EDC: un mix letale
Gli ftalati sono un'altra classe di sostanze chimiche dannose. Spesso aggiunte alla plastica, queste sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino hanno un effetto disastroso sugli ormoni maschili e sulla salute riproduttiva.
Sono legati a difetti congeniti nei neonati maschi, esposti durante il primo e il secondo trimestre di gravidanza e causano cambiamenti nella distanza anogenitale nei maschi.
Gli ftalati causano problemi riproduttivi nelle donne come "infertilità, insufficienza ovarica precoce e disturbi non riproduttivi". Sono presenti in lunga lista di prodotti comuni, tra cui pavimenti in vinile, detersivi, plastiche per auto, saponi e shampoo, deodoranti, profumi, spray per capelli, sacchetti di plastica e imballaggi per alimenti. Oltre agli ftalati, altre sostanze chimiche dannose sono:
Bisfenolo-A (BPA) — Comune in prodotti di plastica come bottiglie d'acqua riutilizzabili, barattoli per alimenti e sigillanti dentali, i BPA possono alterare lo sviluppo fetale e aumentare il rischio di cancro al seno nelle donne. |
Acido perfluoroottanoico (PFOA) — È un potenziale cancerogeno comunemente usato nei rivestimenti alimentari resistenti all'acqua e ai grassi. |
Metossicloro (insetticida) — In uno studio le quaglie giapponesi esposte al metossicloro hanno mostrato un comportamento di accoppiamento alterato. |
Etossilati di nonilfenolo (NPE) — Si tratta di potenti perturbatori endocrini che possono interferire con l'espressione genica e con il sistema ghiandolare. Sono anche indicati come sostanze chimiche che imitano gli estrogeni. |
Ormoni della crescita bovini — Sostanze chimiche che imitano gli estrogeni e favoriscono la crescita, aggiunte ai prodotti caseari in commercio. |
Prodotti a base di soia non fermentati — Questi prodotti contengono antinutrienti e sostanze simili agli ormoni. NON sono alimenti salutari, contrariamente a quanto si possa credere. |
MSG — Additivo alimentare che può abbassare la qualità dello sperma. |
Fluoruro — Potente neurotossina aggiunta a molte forniture di acqua negli Stati Uniti è fluoruro è legato a disturbi del sistema endocrino e ad un abbassamento del numero di spermatozoi. |
Prodotti farmaceutici con ormoni sintetici — Si ritiene che sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino presenti nei prodotti farmaceutici, come i contraccettivi, siano in grado di causare l'intersessualità nei pesci. |
Metalloestrogeni — Si tratta di una classe di composti che imitano gli estrogeni e provocano il cancro, presenti in migliaia di prodotti di consumo come alluminio, antimonio, rame, piombo, mercurio, cadmio e stagno. |
Come limitare l'esposizione alle sostanze chimiche che alterano il genere
Evitare i prodotti con EDC, può essere difficile, ma determinate strategie pratiche contribuiscono a limitare l'esposizione a queste sostanze.
Il primo passo è quello di smettere di usare pentole in teflon, in quanto gli EDC possono essere rilasciati da pentole contaminate e sostituirle con quelle in ceramica.
Sono da evitare anche le scatolette, perché il sigillante utilizzato per il rivestimento della lattina è di solito a base di potenti sostanze petrolchimiche che alterano il sistema endocrino, come il BPA.
Sono carichi di sostanze chimiche anche i prodotti per la pulizia, i deodoranti per ambienti artificiali, i foglietti per asciugatrici, ammorbidenti per tessuti, tende da doccia in vinile, shampoo e prodotti per l'igiene personale. Sostituiscili tutti con alternative naturali e prive di tossine.
La regolazione della dieta può essere d'aiuto, perché molti alimenti trasformati contengono tossine. Passa agli alimenti biologici: coltivati senza interventi chimici.
Come affrontare il calo di testosterone dovuto all'età
Come accennato prima, le riserve di testosterone calano naturalmente con l'avanzare dell'età. Tuttavia, esistono dei metodi da adottare per aumentarne i livelli.
Il metodo di terapia ormonale sostitutiva
Se sospetti di avere riserve di testosterone insufficienti, dovresti fare un test. Il calo del testosterone provoca:
- Diminuzione del desiderio sessuale
- Disfunzione erettile
- Depressione
- Problemi di memoria
- Concentrazione alterata
Gli esami del sangue potrebbero non essere abbastanza, dato che i livelli di testosterone variano durante il giorno. Se hai dei livelli bassi, ci sono diverse opzioni da adottare.
Rivolgiti a un medico qualificato che monitori i tuoi livelli ormonali e ti dica se hai bisogno di integratori. Invece di assumere ormoni per via orale, io consiglio, l'assorbimento tramite mucose (vaginali o rettali). L'applicazione sulla pelle potrebbe non essere adatta, perché è difficile misurare la dose assorbita, che potrebbe essere maggiore rispetto a quella necessaria.
Il mito del saw palmetto e del cancro alla prostata dovuto al testosterone
L'iperplasia prostatica, o semplicemente un ingrossamento della prostata, è un problema serio tra gli uomini, soprattutto superati i 60.
Come ho sottolineato, alti livelli di testosterone non indicano per forza un ingrossamento della prostata o del cancro. Piuttosto, lo sono i livelli eccessivi di DHT e di estrogeni che si formano come metaboliti del testosterone.
La medicina convenzionale utilizza due classi di farmaci per il trattamento dell'iperplasia prostatica, con una serie di gravi effetti collaterali.
- Alfa-bloccanti — Rilassano i muscoli lisci, compresa la vescica e la prostata. Lavorano per migliorare il flusso delle urine, ma NON fanno nulla per ridurre le dimensioni della prostata ingrossata. Aumentano anche il rischio di effetti collaterali come la disfunzione erettile.
- Inibitori della 5-alfa reduttasi — L'enzima 5-alfa reduttasi converte il testosterone in DHT, che stimola la prostata. Anche se questa classe di farmaci limita la produzione di DHT e riduce la prostata ingrossata, comporta una serie di rischi significativi, tra cui una maggiore probabilità di sviluppare il cancro alla prostata.
Secondo Rudi Moerck, Ph.D., un esperto in chimica e insider dell'industria farmaceutica, gli uomini con bassi livelli di testosterone possono andare incontro ai seguenti problemi:
- Aumento di peso
- Ingrossamento dei seni (anche negli uomini)
- Problemi a urinare
Invece di ricorrere ai famaci che possono solo alleviare i sintomi e causare ulteriori complicazioni, consiglio di utilizzare un integratore naturale, come il "saw palmetto".
Secondo Moerck esistono circa 100 studi clinici sui benefici del saw palmetto, che contribuisce anche a ridurre il rischio di cancro alla prostata. Quando si sceglie un integratore di saw palmetto, è necessario leggere bene l'etichetta per essere sicuri che non si tratti di una forma inattiva della pianta.
Il saw palmetto è un integratore molto potente, ma solo se si utilizza una fonte di alta qualità. Moerck consiglia di utilizzare un estratto biologico supercritico di CO2 dell'olio di saw palmetto, di colore verde scuro. Dato che è un integratore liposolubile, prenderlo insieme alle uova migliorerà l'assorbimento delle sostanze nutritive.
Secondo ricerche affidabili l'astaxantina, in combinazione con l'olio di saw palmetto, permette di ottenere significativi benefici sinergici. In uno studio del 2009 pubblicato sul Journal of the International Society of Sports Nutrition è emerso che una dose ottimale di saw palmetto e astaxantina ha consentito di diminuire sia il DHT che gli estrogeni, aumentando contemporaneamente il testosterone.
Inoltre, per bloccare la sintesi degli estrogeni in eccesso (estradiolo) dal testosterone, agendo sull' aromatasi, l'enzima responsabile della loro sintesi, è possibile provare con alimenti ed estratti vegetali, come champignon, estratto di semi d'uva e ortiche.
Nutrienti che possono aumentare i livelli ormonali
Oltre all'utilizzo di ormoni bioidentici o di saw palmetto, sono state scoperte altre due sostanze nutritive benefiche per la salute dei testicoli e per la produzione di testosterone.
• Lo zinco — Lo zinco è un minerale importante nella produzione di testosterone, ma il National Health and Nutrition Examination Survey ha rilevato che fino al 45% degli adulti oltre i 60 anni ne presenta un livello basso, a causa di un'assunzione insufficiente. Nonostante l'integrazione, dal 20% al 25% degli adulti più anziani ne ha ancora livelli inadeguati.
Integrare i livelli di zinco anche solo per sei settimane ha migliorato il livello di testosterone notevolmente. Al contrario una limitazione di fonti alimentari contenenti zinco hanno portato a un calo della produzione dell'ormone maschile. Ottime fonti di zinco includono:
◦Ostriche
◦Alimenti ricchi di proteine come la carne di manzo e l'agnello
◦Verdure come spinaci, asparagi e zucca
◦Funghi Shiitake
◦Cibi fermentati, come lo yogurt
Si può anche assumere un integratore per aumentare i livelli di zinco, ma deve essere del giusto dosaggio, altrimenti questo può portare a nausea o inibire l'assorbimento di minerali essenziali nel corpo, come il rame.
• La vitamina D — può aumentare il livello di testosterone, contribuendo a migliorare la libido. Fai un test (25(OH)D o un di 25 idrossivitamina D).
Il livello ottimale di vitamina D è di circa 50-70 nanogrammi per millilitro per gli adulti. Ci sono due fonti efficaci di vitamina D:
◦Una sana esposizione al sole
◦Integratori di vitamina D3
Connessione tra peso e bassi livelli di testosterone
Gli uomini in sovrappeso sono più soggetti a bassi livelli di testosterone, e lo smaltimento dei chili in eccesso può alleviare questo problema. Gestire il proprio peso significa gestire la propria dieta. Di seguito sono riportati alcuni modi per iniziare una dieta sana:
• Limitare lo zucchero lavorato — Il consumo eccessivo di zucchero (principalmente fruttosio) è la forza trainante dell'obesità. Questo non vuol dire via libera ai dolcificanti artificiali, perché anche questi ultimi hanno la loro parte di effetti negativi. L'ideale è mantenere il consumo totale di fruttosio, compreso quello della frutta, al di sotto dei 25 grammi al giorno. Se si soffre di una condizione cronica come il diabete, l'ipertensione o il colesterolo alto, al di sotto dei 15.
• Eliminare cibi e bevande elaborate — Alimenti come cereali e soda contengono carboidrati raffinati che contribuiscono alla resistenza all'insulina.
• Consumare carboidrati vegetali e grassi sani — Il corpo richiede i carboidrati delle verdure fresche piuttosto che cereali e zuccheri.
Secondo la ricerca, mangiare grassi trans e troppi acidi grassi omega-6 può anche ridurre la quantità di testosterone. Oltre agli avocado e alle noci crude, le fonti ideali di grassi sani che possono aumentare i livelli di testosterone sono le seguenti:
Olive e olio d'oliva |
Cocco e olio di cocco |
Burro prodotto con latte biologico di animali allevati al pascolo |
Noci crude (meglio quelle pecan) e mandorle |
Tuorli d'uovo biologici e pastorizzati |
Avocado |
Carne allevata al pascolo |
Olio di nocciole biologico non riscaldato |
• Consuma prodotti caseari biologici, come formaggi di alta qualità e proteine del siero di latte, per aumentare i livelli di aminoacidi a catena ramificata (BCAA) — Secondo la ricerca, i BCAA possono aumentare i livelli di testosterone, soprattutto se assunti insieme all'allenamento di forza. Ci sono integratori di BCAA, ma credo che la leucina presente nei prodotti caseari apporti le più alte concentrazioni di questo aminoacido benefico.
Allenarsi per aumentare il testosterone
A differenza di esercizi aerobici o prolungati di livello moderato, l'esercizio breve e intenso è utile per aumentare i livelli di testosterone.
I risultati sono migliorati con l'aiuto del digiuno intermittente, che può aumentare il testosterone migliorando l'espressione degli ormoni della sazietà, come l'insulina, la leptina, l'adiponectina, il peptide-1 simile al glucagone (GLP-1), la colecistochinina (CKK) e le melanocortine, legate alla funzione sana del testosterone, all'aumento della libido e alla prevenzione della diminuzione del testosterone indotta dall'età.
Nell'elaborare un piano di esercizio fisico per la produzione di testosterone (insieme alla salute generale), consiglio di includere non solo quello aerobico ma anche quelli:
- A intervalli ad alta intensità in meno di 20-30 minuti.
- Di forza — Aumentando il peso e riducendo il numero di ripetizioni. Concentrati su esercizi che fanno lavorare un numero più ampio di gruppi muscolari, come gli squat o gli stacchi da terra.
Affronta anche il tuo stress cronico
La produzione di cortisolo blocca la sintesi e gli effetti del testosterone. Da un punto di vista biologico, il cortisolo aumenta la risposta "lotta o fuga", abbassando così le funzioni associate al testosterone come l'accoppiamento, la competizione e l'aggressività. Lo stress cronico può avere un impatto sulla produzione di testosterone, così come sulla tua salute generale.
Pertanto, la gestione dello stress è importante come una sana alimentazione e un regolare esercizio fisico. Gli strumenti che si possono usare per gestire lo stress includono, la meditazione, la risata e lo yoga. Le tecniche di rilassamento, come la respirazione profonda e la visualizzazione, possono anche promuovere la salute emotiva.
Il mio strumento preferito per la gestione dello stress è la liberazione emozionale (in inglese EFT), simile all'agopuntura ma senza l'uso di aghi.
L'EFT è nota per eliminare i comportamenti negativi e per infondere una mentalità positiva. Tieni sempre presente che la tua salute emotiva è fortemente legata a quella fisica, e devi prestare attenzione ai sentimenti negativi tanto quanto a quello che mangi o come ti alleni.