Del Dott. Mercola
Consumare una dieta di qualità, ad alto contenuto di grassi, potrebbe essere uno degli interventi più utili per molte malattie croniche. La dottoressa Jeanne Drisko, che gestisce lo University of Kansas Integrative Medical Center, utilizza questo protocollo nutrizionale in ambiente clinico da anni ormai.
Drisko è anche presidente e responsabile medico dell'Alliance for Natural Health (ANH), un'organizzazione che aiuta a educare consumatori e pazienti sulle strategie di salute naturale e su importanti questioni politiche che influenzano l'accesso alla medicina alternativa.
"Come molti di noi nella medicina integrativa, ho iniziato in modo molto convenzionale",dice Drisko. "Ma una crisi di salute personale, improvvisamente mi ha insegnato che non c'è molto nella medicina convenzionale che funziona. Mi sono quindi rivolta alla medicina integrativa e sono migliorata molto...
Ho finito per fare un periodo di studio con Hugh Riordan a Wichita, in Kansas, uno dei pionieri della somministrazione di vitamina C per via endovenosa e di una serie di altre terapie integrative. È stato proprio questo che mi ha dato la spinta per sperimentare la medicina integrativa".
Nel 1998, il decano dell'Università del Kansas le chiese di lanciare il KU Medicine Center,1 un centro dove viene insegnata la medicina integrativa agli studenti.
Il periodo di studio, un ulteriore anno dopo il completamento di un programma di specializzazione, può venire certificato dall'American Board of Physician Specialties (ABPS).
Uso clinico della chetosi nutrizionale
Parte dell'attenzione di Drisko si è concentrata sull'uso clinico della chetosi nutrizionale, che consiglio praticamente a tutti per migliorare la propria salute. Tutto questo è iniziato quando, su suggerimento del naturopata della clinica, hanno iniziato a studiare come i cambiamenti nella dieta potrebbero migliorare i risultati nei pazienti affetti da cancro trattati con vitamina C per via endovenosa (IV).
"Il naturopata continuava a dire: 'Dobbiamo farli smettere con lo zucchero. Dobbiamo migliorare la loro dieta'.
Lavorando insieme, abbiamo scoperto che le risposte alla vitamina C per via endovenosa erano migliori con una dieta con più grassi buoni, acidi grassi essenziali, grassi a catena media, pochi zuccheri e alcune proteine di buona qualità", dice Drisko.
"Non ho mai davvero dato un nome a questo metodo fino a quando non è uscito il libro di Thomas Seyfried [“Cancro come malattia metabolica”], che è stato fondamentale per me. Ho avuto la fortuna di potermi sedere con Tom, cenare con lui e da quando è uscito quel libro siamo rimasti in contatto".
Seyfried ed io abbiamo partecipato alla conferenza Conquering Cancer a Orlando, dal 22 al 24 settembre 2016. L'evento è stato sponsorizzato dall'Academy of Comprehensive Integrative Medicine (ACIM).
Drisko ha partecipato al gruppo di brainstorming della conferenza Conquering Cancer dell'ACIM il 25 settembre.
Il cancro non è l'unica malattia che il KU Medical Center tratta con una dieta chetogenica. Quando le viene chiesto che tipo di malattia può beneficiare di questo intervento, Drisko risponde:
"Le malattie croniche in generale... Vediamo molti giovani con molte tossine e disturbi endocrini, malattie croniche e disturbi autoimmuni. L'approccio chetogenico è stato davvero utile per farli tornare in salute attraverso la disintossicazione".
Valutazione e accertamento
I pazienti ricevono inizialmente una valutazione della salute integrativa personalizzata, che include un'analisi completa delle feci digestive e un quadro genetico. Quest'ultimo permette di valutare la funzione dei percorsi di disintossicazione, metilazione e solfatazione.
Vengono inoltre sottoposti a una analisi personalizzata dei nutrienti e a test per determinare la funzione mitocondriale.
"Ci piace molto concentrarci sugli acidi organici urinari. Attraverso il lattato, il piruvato e gli acidi organici urinari possiamo vedere come funzionano i mitocondri.
Esaminiamo anche alcuni livelli di grasso a catena media e poi cerchiamo di capire se alcuni di questi grassi importanti vengono versati nelle urine o bruciati nei mitocondri per produrre energia, e se necessitano di cofattori come la carnitina o alcune delle vitamine del gruppo B...
Per il profilo cardio-metabolico utilizziamo i laboratori convenzionali o il protocollo diagnostico del panel di Genova. È un protocollo diagnostico ION, ma aggiunge alcuni dei fattori cardiaci: i lipidi. In questo modo, possiamo davvero valutare alcuni dei cofattori biochimici. Mi piace anche l'US Bio Tek... un protocollo diagnostico metabolico urinario. Ne ricavo un sacco di informazioni".
Determinare la funzione mitocondriale
Se i tuoi mitocondri funzionano bene, metabolizzano il grasso in modo efficiente. Se non lo fanno, probabilmente stai bruciando principalmente carboidrati come combustibile primario. Un livello elevato di lattato si trova tipicamente nelle persone i cui mitocondri funzionano alla massima capacità. Tuttavia, c'è una continuità.
In un paziente malato cronico, soprattutto se presenta tossine, il lattato sarà elevato, mentre alcuni dei cofattori mitocondriali nel ciclo di Krebs saranno elevati o troppo bassi, a indicare che i mitocondri non stanno funzionando correttamente.
I mitocondri mal funzionanti faranno sì che anche i butirati e alcuni grassi vengano eliminati attraverso l'urina, piuttosto che essere bruciati come combustibile al loro interno. Nei pazienti affetti da cancro, questo modello di scarsa funzionalità mitocondriale diventa chiaramente evidente.
"A questi pazienti abbiamo anche fatto alcuni test con il carrello e a riposo, bruciano glucosio e, se sono davvero metabolicamente compromessi, i loro depositi di glicogeno" afferma Drisko.
Il libro di Seyfried, che ha catalizzato l'interesse di Drisko in questo campo, è una grande risorsa. Il lato negativo è che è costoso ed è il più adatto per i professionisti della salute.
Una lettura più accessibile è la pubblicazione di Travis Christofferson, "Tripping Over the Truth: The Metabolic Theory of Cancer" (disponibile in inglese) che fornisce una panoramica su come la disfunzione metabolica mitocondriale contribuisca al cancro, e possa in effetti esserne la causa principale.
Una storia di successo da prendere a esempio
Un esempio di successo dell'esperienza clinica di Drisko riguarda un giovane che era stato a un concerto all'aperto trascorrendo l'intera giornata al caldo, a 36°C. Prima di quel giorno era sempre stato in buona salute, ma successivamente si è ammalato cronicamente.
"Aveva una disfunzione tiroidea... un calo dei livelli di testosterone e l'insorgenza dell'intestino irritabile. Era un disastro", dice Drisko. "Passò da dottore a dottore, come si può immaginare. Alla fine gli hanno detto che era solo depresso e l’anno curato con antidepressivi.
Qualcuno lo indirizzò alla nostra clinica. Si è scoperto che per quel giovane era come stare tutto il giorno seduto in una sauna, rilasciando tutte le tossine che si erano accumulate... Aveva vissuto vicino a una comunità agricola ed era stato esposto a molti erbicidi, pesticidi e fungicidi.
Queste sostanza erano andate a immagazzinarsi nei suoi tessuti. il caldo a quel concerto aveva provocato una sorta di effetto sauna portandolo a rilasciarle. Non aveva il meccanismo per espellerle. È stato un colpo tossico. Quando è venuto da me, gli abbiamo dato dosi adeguate di testosterone, gli abbiamo rimesso in sesto la tiroide e lo abbiamo fatto sentire generalmente un po' meglio, ripulendogli l'intestino e cambiandogli la dieta".
Dopo aver eseguito esami genetici diagnostici e aver steso un profilo metabolico urinario per valutare la funzionalità dei suoi percorsi di disintossicazione, i medici hanno scoperto che i suoi mitocondri non funzionavano affatto.
Rimuovendo zuccheri e carboidrati elaborati e aggiungendo grassi sani, tra cui trigliceridi a catena media e proteine di qualità superiore, sono riusciti a dare una svolta alla sua salute.
Gli sono state anche somministrate vitamina C e glutatione endovena per favorire il processo di disintossicazione.
"Con il passare del tempo è riuscito a tornare a valori minimi, per cui non ha più assunto testosterone, non ha più avuto l’intestino irritabile e assumeva solo una piccola dose di farmaci per la tiroide", dice Drisko.
Grassi sani contro grassi pericolosi
Quando si parla di adottare una dieta ad alto contenuto di grassi, è estremamente importante identificare a quali grassi ci si riferisce e in quale quantità.
Come regola generale, si consiglia di assumere almeno il 50-75% delle calorie totali (alcuni possono trarre vantaggi anche dall'85%) in grassi sani, che comprendono: olive, avocado, olio di cocco, olio MCT, burro biologico ottenuto da mucche allevate al pascolo, burro di cacao, noci crude come macadamia e pecan, semi (sesamo nero, cumino, semi di zucca e di canapa), uova biologiche di galline allevate al pascolo, carni di animali allevati al pascolo, lardo e strutto.
Con i grassi che si consumano all’interno di una normale alimentazione, senza dubbio peggiorerai, non migliorerai. Questo è uno dei motivi per cui la dieta a basso contenuto di grassi è in realtà benefica per alcuni: perché riduce l'assunzione di oli vegetali raffinati polinsaturi dannosi (PUFA), soprattutto omega-6.
L'85-90% di questi oli proviene da mais e soia, la maggior parte dei quali sono geneticamente modificati, quindi più pesantemente contaminati da residui di glifosato del Roundup. Sospetto che il glifosato possa essere un importante fattore di disfunzione mitocondriale.
Un collega di medicina integrativa della dottoressa, condurrà un progetto di ricerca per misurare effettivamente i residui di glifosato nei pazienti, che in genere non viene mai misurato. Non vedo l'ora di scoprire i risultati di questa ricerca.
In breve, il segreto del successo di una dieta ad alto contenuto di grassi è mangiare grassi sani di alta qualità. L'olio di MCT è particolarmente benefico, ma deve essere utilizzato con una certa cautela.
"Penso che qualsiasi persona, qualsiasi medico o consulente per la salute alimentare abbia davvero bisogno di conoscere bene come impiegare questi grassi, perché possono essere difficili da assumere per i pazienti. Mi viene in mente un paziente con sacco di disturbi gastrointestinali dovuti all’impiego questi grassi. Siamo sempre alla ricerca di un modo diverso per somministrare questi importanti trigliceridi a catena media (MCT)," sostiene Drisko.
Confronto tra olio di MCT e olio di cocco
Una delle sfide con gli oli di MCT è che se si consumano quantità elevate, possono causare feci sciolte ed effetti collaterali gastrointestinali.
L'ho sperimentato io stesso, anche se pensavo di essere già tollerante al consumo di grandi quantità di grassi e in precedenza avevo già usato da 5 a 6 cucchiai di MCT. Il problema era che avevo smesso di prenderlo per un po' di tempo e quando ci si ferma ci vuole un po' perché il sistema gastrointestinale si adatti di nuovo.
Una volta che la tolleranza aumenta, si possono assumere da 5 a 6 cucchiai di olio di MCT al giorno. Ma non si dovrebbe iniziare con più di un cucchiaino.
È interessante notare come la collega Drisko osservi che i malati cronici tendono ad avere una maggiore tolleranza all'MCT, mentre le persone sane meno. Uno dei modi per migliorare la propria tolleranza è quello di assumerlo in polvere.
La maggior parte delle marche commerciali hanno grassi a carbonio-8 (C8) e carbonio-10 (C10). Di solito contengono una combinazione al 50% di entrambi. Io preferisco prendere il C8 da solo (acido caprilico), in quanto si converte in chetoni molto più rapidamente dei grassi C10.
Utilizzando l'olio di cocco si ottiene una miscela di grassi C6, C8, C10 e C12, ovvero acido laurico, che tutti insieme hanno un effetto benefico. Tuttavia, l'olio di MCT è molto raffinato, il che lo rende più adatto all'uso clinico. Quando gli oli di MCT sono usati terapeuticamente per alimentare i mitocondri, possono essere molto efficaci.
"Combinando tutti questi approcci: la dieta chetogenica, la vitamina C per via endovenosa, i cambiamenti dello stile di vita... abbiamo visto alcuni casi di cancro davvero pericolosi per la vita diventare una malattia cronica, come il cancro alle ovaie... Abbiamo una manciata di [pazienti con cancro alle ovaie] che sono arrivati a 10 anni da quando gli è stato diagnosticato un tumore al quarto stadio.
Può funzionare. Non sempre, ma stiamo perfezionando il nostro approccio in modo tale che produca sempre più benefici", dice Drisko.
Essere aperti al metodo è fondamentale
Va da sé che curare la propria malattia con l'alimentazione e i cambiamenti dello stile di vita richiede un cambiamento delle proprie abitudini e non è facile. Tuttavia, più una persona è gravemente malata, più si adatta a fare cambiamenti drastici per salvarsi la vita. Anche se, a volte, nemmeno la prospettiva della morte può ispirare a sufficienza una persona a fare tutto ciò che è necessario.
"Abbiamo pazienti piuttosto accomodanti quando finiscono qui", dice Drisko. "È una clinica che pagano in contanti. Per questo vengono da noi solo pazienti molto motivati, purtroppo non abbiamo tempo per le persone che non sono interessate ad apportare dei cambiamenti.
Il modo migliore per far funzionare il sistema è integrare il team con dei dietisi. Io preparo tutto, faccio tutti i test, e poi li consegno al dietista... loro sono la guida del paziente. Non li vedono solo una volta, ma seguono un programma regolare. I pazienti ritornano con costanza da loro e si tengono regolarmente degli incontri telefonici. È un impegno gravoso, ma evita di sgarrare".
Uno strumento che migliorerà radicalmente la tua capacità di capire cosa stai mangiando e di seguire una dieta chetogenica è un tracciatore di nutrienti.
Ce ne sono diversi disponibili, ma il più accurato è Cronometer.com/Mercola (disponibile in inglese). Questa è la nostra versione aggiornata del tracciatore di base, ed è già predisposto per la chetosi nutrizionale.