Non sono molti i frutti più deliziosi delle pesche. Storicamente provenienti dalla Cina, la coltivazione si è diffusa in tutto il mondo fin da tempi molti antichi.
Dato che contengono un solo nocciolo, non commestibile, al centro, sono considerate una "drupa", e condividono caratteristiche con altra frutta dello stesso tipo, come prugne, nettarine e, che tu ci creda o no, con le mandorle.
La differenza tra pesche e nettarine è che le pesche hanno una buccia pelosa, mentre le altre no. In ogni caso, anche la buccia è incredibilmente deliziosa. Le nettarine, leggermente più vulnerabili a malattie, sono in realtà una varietà di pesche, non un incrocio tra pesche e prugne.
Gli alberi di pesco sono relativamente piccoli, crescono circa 7 metri. La differenza tra le varietà è data dalla facilità con cui il nocciolo si può staccare dalla polpa, se è ben attaccato o si stacca facilmente.
A seconda di dove si vive, è possibile piantare pesche o nettarine e ottenere un albero in circa tre anni, che probabilmente produrrebbe frutta diversa da quella piantata. Con più di 175 varietà diverse, la California produce più del 50% delle pesche negli Stati Uniti, circa 1/4 della fornitura mondiale.
Benefici per la salute delle pesche
Con pochi grassi saturi e colesterolo, le pesche contengono un ricchissimo assortimento di vitamine e minerali che le rendono realmente nutritive. A parte al 17% di valore giornaliero consigliato di vitamina C per porzione, gli altri contenuti nutritivi sono presenti in porzioni ridotte, ma aspetta di vedere quanti sono e cosa possono fare.
Come altre vitamine, la vitamina C fa molto di più che combattere le infezioni, anche se questa caratteristica, già da sola, è molto positiva. È anche un antiossidante che elimina i radicali liberi alla ricerca di un modo per fare danni nelle cellule e nel corpo, ed è necessario per la sintesi del tessuto connettivo.
Il suo valore di capacità di assorbimento dei radicali dell'ossigeno (ORAC) è di 1814 sulla scala. È importante sapere che una lattina di pesche sciroppate acquistate in negozio ha un punteggio ORAC di 436: un'indicazione per cui, pur avendo tanti antiossidanti, le pesche fresche sono praticamente rovinate dal processo di inscatolamento/zuccheramento.
Un altro nutriente delle pesche è rappresentato dalla vitamina A, che offre caroteni B che si convertono in retinolo, essenziale per la vista. Protegge anche dal cancro ai polmoni e alla bocca, e aiuta a mantenere le mucose sane e l'elasticità della pelle grazie al suo contenuto di acidi grassi polinsaturi. Più scura è la polpa della pesca, più vitamina A contiene.
Anche i minerali sono presenti in abbondanza nelle pesche, come il potassio, un componente enzimatico usato per digerire i cibi, aiutare a regolare la frequenza cardiaca e abbassare la pressione sanguigna. Il potassio aiuta il sodio a mantenere l'equilibrio idrico del corpo.
Il ferro contenuto nelle pesche è necessario per la formazione dei globuli rossi e per trasportare l'ossigeno dai polmoni e in tutto il corpo.
Un altro beneficio per la salute delle pesche sono i flavonoidi, come il licopene e la luteina, che collaborano per aiutare a prevenire la degenerazione maculare, il cancro e le malattie cardiache. La zeaxantina e la criptoxantina sono altri due flavonoidi, che proteggono ulteriormente dai radicali liberi che fanno invecchiare prematuramente il corpo e causano malattie.
Altri attributi delle pesche che vale la pena menzionare sono la vitamina E, la vitamina K, la niacina e il rame e, in misura minore ma significativa, il magnesio, il manganese, il calcio e il fosforo.
Le pesche vanno consumate con moderazione perché contengono fruttosio, che in quantità eccessive può essere dannoso per la tua salute.
Fattori nutritivi delle pesche
Porzione: 100 grammi, a crudo
| Calorie |
39 |
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| Calorie derivate da grassi |
2 |
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| Grassi totali |
0 gr |
0% |
| Grassi saturi |
0 gr |
0% |
| Grassi insaturi |
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| Colesterolo |
0 mg |
0% |
| Sodio |
0 mg |
0% |
| Carboidrati totali |
10 g |
3% |
| Fibre alimentari |
1 g |
6% |
| Zucchero |
8 g |
|
| Proteine |
1 g |
|
| Calcio 1% |
Ferro |
1% |
*I valori giornalieri in percentuale si basano su una dieta da 2.000 calorie. Il tuo fabbisogno giornaliero potrebbe essere maggiore o minore a seconda delle tue calorie.
Studi sulle pesche
Uno studio ha valutato la capacità di inibizione del cancro degli estratti di pesca (la varietà Rich Lady, così come gli estratti di prugna) e per identificare i composti naturali chemiopreventivi e/o chemioterapici che contengono.
Gli scienziati hanno scoperto che gli acidi fenolici, le procianidine, le antocianine e il flavonoide quercetina negli estratti di pesca inibiscono efficacemente (a vari livelli) la proliferazione di alcune linee cellulari di cancro al seno.
Si è scoperto che i composti bioattivi nelle pesche, prugne e nettarine hanno la capacità di inibire il diabete legato all'obesità e le malattie cardiovascolari, secondo altre ricerche.
Gli studi hanno mostrato che le antocianine, gli acidi clorogenici, i derivati della quercetina e le catechine di questi frutti - lavorando in combinazione e da soli - hanno anche la capacità di ridurre il colesterolo LDL o "cattivo", l'obesità e l'infiammazione che deriva dalla sindrome metabolica.
Ricette salutari con le pesche
Insalata di pomodori e pesche con basilico
Ingredienti
- 40 grammi di foglie di basilico, più foglie piccole per guarnire
- 30 ml. di olio extravergine d'oliva
- 4 pesche gialle mature ma sode, tagliate a spicchi
- 4 pomodori, meglio grandi, senza semi e tagliati a spicchi
- 1 cucchiaio di succo di limone fresco
- Sale marino e pepe nero appena macinato
Procedura
- Riempire una piccola casseruola con acqua e portare a ebollizione. Aggiungere il basilico all'acqua bollente e cuocere fino a quando è appena appassito e di colore verde brillante (circa 15 secondi). Trasferire con un cucchiaio forato in un frullatore e frullare fino ad ottenere un composto omogeneo. Con la macchina in funzione, aggiungere l'olio d'oliva e 1/4 di cucchiaino di sale e pepe.
- Distribuire la purea di basilico su un piatto da portata. Sistemare sopra le pesche e i pomodori e cospargere con il succo di limone, 1/4 di cucchiaino di sale e 1/8 di cucchiaino di pepe. Guarnire con foglie di basilico intere e servire.
Con questa ricetta si possono preparare da sei a otto porzioni.
(Da FoodNetwork.com)
Elementi interessanti sulle pesche
Le pesche hanno fatto un lungo viaggio attraverso le epoche. Originarie della Cina, sono state coltivate lì fin dal 1.000 a.C. Attraverso l'antica via della seta persiana, gli alberi sono stati trasportati per la coltivazione in Europa. I romani le chiamavano "mele persiane" dal nome del paese che le aveva introdotte.
Gli spagnoli introdussero le pesche in Sud America e i francesi in Louisiana. Colombo portò gli alberi di pesco in America nel suo secondo e terzo viaggio, seguito dai coloni che li portarono dall'Inghilterra per coltivarli nelle loro nuove case americane.