Lo zenzero combatte l'obesità

Del Dott. Mercola

Famoso per la preparazione di una tisana calda e profumata, la sua essenza inconfondibile nei biscotti e una deliziosa piccantezza nelle zuppe e nei soffritti, lo zenzero è un'antica radice nota anche per le sue qualità medicinali. È già stato ampiamente provato che fa bene - appartiene alla stessa famiglia del cardamomo e della curcuma, dopo tutto - ma sono emerse nuove informazioni che mostrano perché sarebbe un'ottima idea aggiungere più zenzero alla tua dieta.

Gli Annals of the New York Academy of Sciences ha pubblicato una revisione in cui si dimostra che lo zenzero può proteggere contro una vasta gamma di malattie croniche, e si è concentrata principalmente su come influenza la sindrome metabolica, una condizione che include tre o più dei fattori di rischio più prevalenti per il diabete di tipo 2 e malattie cardiache. Uno di questi è l'obesità.

La sindrome metabolica si presenta in molte forme, il problema è peggiorato esponenzialmente negli ultimi anni, e continua a farlo. I ricercatori di tutto il mondo hanno intensificato l'esame dello zenzero in termini di capacità di trattare diversi aspetti di questa condizione.

Secondo i ricercatori della China Agricultural University, dove è stata condotta la revisione di 60 studi, esaminando esseri umani, animali da laboratorio e colture cellulari, sono arrivati alla conclusione che la sindrome metabolica è un "problema di salute crescente che ha raggiunto proporzioni pandemiche, dato che ora colpisce un quarto della popolazione mondiale", ha citato un articolo del Time.

La buona notizia è la lunga storia di successi che lo zenzero ha esercitato in questi e altri disturbi, in particolare nel modo in cui agisce sul grasso corporeo, è abbastanza potente da offrire speranza, non solo nel suo trattamento, ma nella sua prevenzione.

Altri informazioni su questa radice

Sia i cinesi che l'India orientale hanno usato la radice di zenzero come tonico per la salute in forme diverse per almeno 5.000 anni. Importato a Roma dall'India, lo Zingiber officinale è scomparso per un po' dopo la caduta di Roma. Poi gli arabi divennero i fornitori del commercio della spezia, secondo InDepthInfo:

"Nel XV secolo, le piante di zenzero erano trasportate sulle navi, ed è così che furono probabilmente introdotte nei Caraibi e in Africa. Oggi lo zenzero è coltivato in tutti i tropici. Solo negli ultimi anni lo zenzero è diventato più apprezzato come spezia che per le sue proprietà medicinali. Anche così, nei paesi occidentali è stato usato per aggiungere sapore alle bevande a base di latticello fin dall'XI secolo d.C.".

Lo zenzero fresco assomiglia un po' a un piccolo cactus marrone, ma invece di crescere sopra la terra, è un rizoma, una radice che cresce sotto terra. Quando si sbuccia o si taglia, il suo aroma piacevolmente pungente e stranamente dolce diventa debole, ma in modo nasale. Per ottenere un sapore più fresco e approfittare dei benefici per la salute, la radice di zenzero sbucciata e affettata è la migliore, ma lo zenzero biologico in polvere è un'alternativa accettabile.

Se refrigerata, la radice di zenzero può durare fino a un anno, e se congelata, le radici manterranno il loro sapore per circa sei mesi. Quando acquisti lo zenzero fresco, assicurati che la radice sia soda e liscia. Questa è la storia dello zenzero negli ultimi mille anni, ma la parte più importante sono i suoi benefici.

Gli incredibili vantaggi dello zenzero per la sindrome metabolica dell'obesità

Gli scienziati sono ben consapevoli degli incredibili benefici dello zenzero, e non solo visti tutti i rimedi tradizionali che ha fornito per malattie e disturbi nel corso degli anni, in tutto il mondo. Molti di questi usi sono stati dimostrati clinicamente validi in studi di laboratorio e ospedalieri.

Un libro intitolato "The Amazing and Mighty Ginger" mostra che l'ingrediente bioattivo più importante della radice è il gingerolo (insieme a un composto minore chiamato shogaolo). Da qui viene il suo aroma piccante, ma è anche conosciuto come un antinfiammatorio e antiossidante con il potere di combattere il cancro.

I riferimenti più frequenti per lo zenzero, dal punto di vista medico, provengono dal sollievo che offre alle persone che soffrono di nausea, sia per il mal di mare che per la chemioterapia o la gravidanza, e senza alcun effetto collaterale negativo. Secondo gli autori dello studio della China Agricultural University:

"L'interesse per lo zenzero come agente anticancro è aumentato notevolmente negli ultimi anni e un bersaglio proteico diretto è stato identificato nel cancro al colon. Lo zenzero sembra anche ... migliorare il metabolismo dei lipidi, contribuendo così a diminuire il rischio di malattie cardiovascolari e diabete".

L'efficacia dello zenzero come "bruciagrassi" è diventata un frequente e affascinante argomento di discussione, sia nelle palestre che negli ospedali. Uno dei motivi è che non è un solo meccanismo a permetterlo. La digestione dei carboidrati e la secrezione di insulina sono altri due termini che alludono al modo in cui funziona lo zenzero.

Il suo ruolo nella riduzione dello stress ossidativo, che colpisce le cellule e accelera il processo d'invecchiamento, può senza dubbio essere attribuito, almeno in parte, alla forza antiossidante dello zenzero. Questo aiuta ad abbassare la pressione sanguigna e ad ottimizzare il colesterolo, e può anche aiutare a ridurre l'irrigidimento delle arterie e l'accumulo di grasso nelle arterie, noto come aterosclerosi.

Studi sullo zenzero per la digestione e altri benefici

Studi su animali (ratti) e in provetta hanno indicato che lo zenzero riduce "significativamente" l'infiammazione sistematica, il peso corporeo e lo zucchero nel sangue. Secondo uno studio aiuta a proteggere contro un'altra grave malattia "ombrello" chiamata steatosi epatica non alcolica (NAFLD), di cui soffre fino al 40% degli adulti statunitensi.

Secondo l'articolo del Time la mancanza di fondi e la complessità di tutti i composti combinati possono essere ragioni per cui non molti scienziati hanno trattato lo zenzero come argomento di studio prima che quello cinese emergesse. Hanno analizzato studi clinici su come lo zenzero ha effetti sulla sindrome metabolica hanno contribuito a portarli alle loro conclusioni.

Hanno notato che lo zenzero può migliorare la combustione delle calorie, mentre riduce le sensazioni di fame. Inoltre, è stato anche associato alla perdita di peso negli adulti in sovrappeso, insieme a "cambiamenti positivi nel colesterolo, zucchero nel sangue, pressione sanguigna, proteine infiammatorie e salute del fegato".

L'estratto di zenzero intero ha dimostrato di avere capacità antiproliferative, specialmente nel cancro alla prostata, inibisce la crescita del cancro e aiuta a indurre la morte delle cellule cancerose in molte diverse cellule di cancro alla prostata, guidando "l'apoptosi mediata dai mitocondri", o morte cellulare programmata, e diminuendo la dimensione dei tumori, senza disturbare i tessuti normali.

L'Università del Maryland Medical Center ha notato che lo zenzero ha aiutato con successo a trattare il dolore e il disagio in diverse altre condizioni, insieme ad altre, tra cui:

Si è ipotizzata anche una integrazione per lo zenzero, ma anche se sono state rese disponibili compresse, capsule e polveri da sciogliere nei liquidi, secondo il professore associato di medicina nutrizionale della Columbia University Marie-Pierre St-Onge ritiene che mentre i potenziali benefici sembrano promettenti, gli scienziati non sono sicuri dei dosaggi.

Per quanto riguarda la radice, può essere usata sia fresca che secca, per la distillazione a vapore dell'olio, così come in molte forme di estratti e tinture. Uno studio ha dimostrato che usare regolarmente integratori, per circa 2 grammi di zenzero in polvere al giorno per tre mesi ha portato a un drastico calo della glicemia a digiuno negli adulti.

Lo zenzero alla luce dell'epigenetica

La recente ricerca epigenetica ha rivelato molti degli aspetti già discussi dello zenzero, che è abbastanza potente da avere un impatto sulla cromatina e regolare i meccanismi epigenetici, soprattutto l'acetilazione degli istoni, il processo che un gruppo acetile subisce per trasferire molecole, che possono influenzare il modo in cui i geni sono regolati. L'età, l'ambiente, lo stile di vita e la salute generale possono influenzare l'epigenetica, ed è per questo che ultimamente è sottoposta a un esame scientifico così intenso. What Is Epigenetics spiega:

"Lo zenzero è considerato un'erba potente con la capacità di influenzare la cromatina nel nucleo di una cellula e regolare i meccanismi epigenetici, in particolare l'acetilazione degli istoni. L'acetilazione è il processo attraverso il quale un gruppo acetile viene trasferito da una molecola all'altra, lo zenzero - e le erbe simili come la curcuma, il tulsi e la cannella - stanno dimostrando di esercitare un'influenza sulla regolazione dei geni".

Secondo uno studio lo zenzero ha la capacità di aumentare l'acetilazione dell'istone H3 e sopprimere l'espressione dell'istone deacetilasi 1 (HDAC1). Come aggiunto da What Is Epigenetics:

"L'acetilazione degli istoni rimuove la carica positiva degli istoni e alla fine rilassa la struttura della cromatina, portando ad un aumento della trascrizione - il primo passo nell'espressione genica dove un particolare filamento di DNA viene copiato in RNA. Gli enzimi che rimuovono il marcatore di acetile sono noti come HDAC.

Quando un individuo consuma alimenti salutari come lo zenzero, questi marcatori epigenetici attaccati alle proteine istone intorno a cui è avvolto il DNA possono essere regolati, influenzando l'espressione dei geni legati alle vie infiammatorie e neuroprotettive".

Lo zenzero fresco o cotto è l'unico modo per trovare il gingerolo o lo shogaolo. Entrambi sono assorbiti rapidamente e servono ad "aumentare il tono e la motilità gastrica", oltre ad aiutare i muscoli intestinali a rilassarsi in modo che i gas accumulati possano essere rilasciati.

Preparazioni di zenzero per la salute e un peso sano

Una delle preparazioni migliori è il "ginger shot" con zenzero tagliato a fettine, succo di limone, succo d'arancia e curcuma. Si dice che aumenti la digestione e - grazie alle sue proprietà termogeniche - promuova un metabolismo e una funzione intestinale più sane. Il tè di fuoco, fatto con zenzero e cannella combinati insieme, può aiutare a combattere il grasso. Queste due spezie contengono una serie di benefici per la salute, ma insieme possono aiutarti a mantenere il tuo peso corporeo al livello che desideri.

La cannella aiuta a mantenere lo zucchero nel sangue e incoraggia il corpo a immagazzinare meno grasso, mentre lo zenzero aiuta a stimolare la digestione. Prova a berlo subito dopo un pasto.