Del Dott. Mercola
Il termine "amianto" è usato per descrivere sei tipi di minerali fibrosi e resistenti al calore: crisotilo, amosite, crocidolite, tremolite, antofillite e actinolite, tutti cancerogeni per l'uomo. L'amianto uccide 100.000 persone ogni anno ed è vietato in quasi 60 Paesi, eppure continua ad essere usato legalmente negli Stati Uniti.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce l'esposizione al benzene una delle principali preoccupazioni per la salute pubblica, in quanto è stata associata a una serie di tumori e anemia aplastica. Le fonti includono processi industriali, aria degli ambienti chiusi, cibo e acqua. La sostanza chimica è di natura liquida a temperatura ambiente ed evapora rapidamente, per poi scendere dato che il vapore è più pesante dell'aria.
Un recente rapporto di una federazione di organizzazioni senza scopo di lucro statunitensi e canadesi che operano sotto l'ombrello del Public Interest Research Groups (US PIRG) rivela che queste stesse sostanze chimiche possono essere trovate in alcuni degli articoli scolastici che si acquistano per i propri figli.
Evita di acquistare questi ogetti per il ritorno a scuola di tuo figlio
Test di laboratorio sui materiali scolastici popolari, come evidenziatori, pastelli, colla e quaderni a spirale, hanno rivelato sostanze chimiche tossiche come piombo, amianto, ftalati e composti BTEX, tra cui benzene e toluene. Questi materiali sono stati acquistati in tutto il Paese da una varietà di grandi magazzini, rivenditori online e negozi di fai da te e artigianato.
I risultati hanno scoperto l’amianto nei pastelli Playskool, mentre un raccoglitore a tre anelli di Dollar Tree (marchi usati negli Stati uniti) conteneva alti livelli di ftalati, i pennarelli cancellabili a secco contenevano benzene, e persino due bottiglie d'acqua sono state richiamate in causa per il loro elevato contenuto di piombo.
Anche se allarmanti, i risultati dimostrano effettivamente una riduzione della quantità e del livello di sostanze chimiche pericolose, utilizzate nella produzione di materiale artistico e scolastico per bambini. Secondo Kara Cook-Schultz, direttrice di tossicologia presso US PRIG e autrice principale del rapporto: "La buona notizia è che quando abbiamo fatto i test tre anni fa, tutti i marchi sono risultati contenenti amianto. Ora è presente solo in una di queste".
I test eseguiti nel 2015 su marchi molto usati e importanti negli Stati Uniti, tra cui i pastelli Disney Mickey Mouse Clubhouse e Nickelodeon Teenage Mutant Ninja Turtle, hanno dimostrato tracce di fibre di amianto.
All'epoca, la Consumer Product Safety Commission (CPSC) ha riconosciuto che l'amianto contenuto nella cera può avere un limitato rischio di inalazione, ma ha notato che i bambini a volte mangiano i pastelli e ha raccomandato ai genitori di evitare quelle marche per precauzione.
Da allora, la maggior parte dei produttori hanno cambiato il loro processo di produzione per eliminarne le tracce. Dopo la pubblicazione del rapporto, un portavoce di Dollar Tree ha dichiarato che tutti i loro prodotti vengono testati in modo indipendente e soddisfano gli standard legali e di sicurezza. Leap Year, il licenziatario del prodotto, ha anche rilasciato una dichiarazione, dicendo:
"Siamo a conoscenza di un rapporto che indica tracce di amianto rilevate in una piccola quantità di prodotti testati da un gruppo privato e stiamo rivedendo i nostri test di laboratorio certificati, che per quanto ne sappiamo, superano tutti i requisiti normativi e non presentavano amianto rilevabile".
Trovati ftalati e benzene in materiale scolastico di uso frequente
La scoperta della presenza di amianto nelle forniture scolastiche solleva preoccupazioni, ma è importante notare che lo studio ha trovato anche nei ftalati, BTEX e piombo nei prodotti per bambini. I ricercatori hanno scoperto che i raccoglitori a tre anelli, prodotti da Jot e venduti al Dollar Tree, sono risultati positivi agli ftalati, una sostanza chimica collegata all'asma, all'obesità e una riduzione di QI.
Gli ftalati sono sostanze chimiche pervasive che si trovano in cosmetici, alimenti, detergenti per la casa e prodotti di plastica. Per lo più, vengono aggiunti alla plastica per renderla durevole e flessibile, ma dato che non sono fortemente legati, si disperdono o migrano facilmente dai prodotti che li contengono nell'ambiente.
Gli ftalati sono sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino, "ragionevolmente considerati un cancerogeno umano". Inoltre, la ricerca suggerisce che anche quantità minime possono causare danni significativi, specialmente nei bambini.
L'Accademia Americana di Pediatria sta addirittura chiedendo ai genitori di limitare l'esposizione dei loro bambini alle sostanze chimiche della plastica come gli ftalati e bisfenoli, dato che possono danneggiare la salute del bambino per gli anni a venire.
I dati hanno anche indicato che le sostanze chimiche BTEX come il benzene, lo xilene e il toluene, tutte note per essere cancerogene, sono state trovate nei pennarelli cancellabili a secco prodotti da Expos e The Board Dudes. Queste sostanze chimiche possono essere responsabili dell'odore dolce che emanano.
Secondo il PRIG degli Stati Uniti: "Il benzene è un probabile cancerogeno legato a pericolose interruzioni della riproduzione sessuale, della funzione epatica e renale e del funzionamento del sistema immunitario."
L'amianto è ancora legale, pericoloso e il suo utilizzo può espandersi
L'amianto è principalmente legato a malattie polmonari, tra cui asbestosi, cancro ai polmoni e mesotelioma. Anche se molti credono che l'esposizione a questa sostanza sia legata al passato, rimane un rischio mortale per la salute pubblica che potrebbe amplificarsi nel futuro.
Dopo uno studio di 10 anni condotto sugli effetti, l'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente degli Stati Uniti (EPA) ha ordinato la graduale eliminazione dell'amianto nel 1989. L'industria dell'amianto ha poi portato l'EPA in tribunale e ha vinto una sentenza che ha essenzialmente ostacolato l'agenzia e i suoi sforzi per vietare non solo l'amianto ma anche altri materiali pericolosi.
Questa sostanza chimica uccide ben 15.000 americani all'anno per mesotelioma, asbestosi o altri tumori polmonari. Non esiste un livello sicuro di amianto, dato che anche una breve esposizione può causare mesotelioma. L'analisi dell'Environmental Working Group (EWG) Action Fund ha determinato che tra il 2006 e il 2018 sono arrivati più di 8,2 milioni di libbre di amianto grezzo e prodotti di scarto contenenti amianto nei porti degli Stati Uniti.
Quasi 25 milioni di case americane hanno l'amianto nell'isolamento dell'attico e se ne può trovare altro nei tubi, pavimenti, tegole o finiture del soffitto. Inoltre, può comparire anche negli elettrodomestici da cucina, nel cemento e in alcuni tessuti e vestiti resistenti al calore. Il punto fondamentale è che anche se è letale, continua a essere legale e usato in prodotti di consumo comuni.
La cosa peggiore è che il numero di prodotti di consumo contenenti amianto potrebbe presto crescere, dato che l'amministrazione Trump ha proposto una legge per aprire le porte al ritorno dell'amianto. Prima di diventare presidente, Trump ha indicato il suo sostegno alla sostanza chimica suggerendo che l'amianto avrebbe potuto prevenire il crollo del World Trade Center subito dagli attacchi dell'11 settembre.
Una nuova proposta di legge potrebbe aumentare l'uso dell'amianto nei prodotti per la casa
Una nuova proposta di legge richiederebbe ai produttori di avvisare l'EPA se vogliono usare l'amianto in una serie di materiali da costruzione o elettrici. Ad ogni modo, Melanie Benesh, avvocato legislativo dell'EWG, e Thomas Burke, epidemiologo ambientale della Johns Hopkins University, credono che questo possa rappresentare un problema.
Una combinazione di omissioni pregresse e l'attuale proposta di legge potrebbero permettere ai produttori di aumentare l'uso dell'amianto in nuovi prodotti. Nel dicembre del 2017, il Brasile, principale esportatore di amianto negli Stati Uniti, ha emesso un divieto nazionale di estrazione, uso e commercializzazione dell'amianto.
Anche se è letale, gli Stati Uniti avevano importato 705 tonnellate metriche da oltreoceano, il 95% delle quali proveniva dal Brasile. Questo cambiamento pone la Russia nella posizione unica di diventare il più grande esportatore negli Stati Uniti, e i produttori russi la vedono come un'opportunità per espandere il loro mercato finché Trump rimane presidente.
Con l’amministrazione Trump, una società russa è arrivata al punto di stampare la faccia di Trump sulle loro confezioni, insieme a un timbro "Approvato da Donald Trump, 45° presidente degli Stati Uniti".
Burke crede che persino la strada verso l'inferno può essere lastricata di buone intenzioni, ma lo stesso vale per le protezioni ambientali, citando l'additivo per la benzina MTBE utilizzato per far bruciare il carburante in modo più pulito, dicendo:
"Si tratta forse uno dei contaminanti dell'acqua potabile e sotterranee più pervasivi negli Stati Uniti. Questo è quello che succede quando si indossano i paraocchi. L'amianto è una questione che interessa la protezione della salute pubblica e la sicurezza chimica. È importante approcciare il tema della salute pubblica che riguardi l'intera gamma di usi e il rischio potenziale per una popolazione".