L'albero di cocco è una delle piante più utili che si possano incontrare, perché nessuna parte va sprecata. Dalle foglie fino alle radici, ogni parte può essere utile a qualcosa:
- Foglie — Possono essere usate per fare scope, cesti o anche capanne temporanee.
- Gusci e noci — Si possono usare per improvvisare ciotole, vasi o anche per pulire il pavimento.
- Fibra di cocco — La parte elastica della pula può essere usata per fare spazzole, tappetini e imbottitura per materassi.
- Tronco — La parte centrale dell'albero contiene un legno robusto, utile per fare mobili e materiali abitativi.
Uno dei prodotti più noti derivati dalla noce di cocco è il latte di cocco. Viene usato in vari piatti in tutto il mondo ed è noto per i suoi grassi sani e altre sostanze nutritive. Scopri di più su questo liquido sano e come usarlo in cucina.
Cos'è il latte di cocco?
Qual è la differenza tra acqua di cocco e latte di cocco? Chi non li conosce può pensare che siano la stessa cosa, ma in realtà sono molto diversi e facili da distinguere.
L'acqua di cocco è essenzialmente il liquido che si trova naturalmente all'interno delle noci di cocco verdi. Ha un aspetto chiaro (ma leggermente biancastro) ed è ricca di vari nutrienti come minerali, antiossidanti e grassi sani. L'acqua di cocco può essere una bevanda rinfrescante e idratante dopo una giornata faticosa.
Il latte di cocco, invece, è un liquido ottenuto dalla polpa del frutto mescolata con acqua. Per creare una consistenza densa, la polpa viene grattugiata finemente e poi bollita in acqua. In seguito, il composto viene filtrato attraverso una stamigna. Una consistenza più sottile può essere ottenuta facendo bollire la carne di cocco rimasta nella stamigna. Il processo di filtraggio viene poi ripetuto per produrre una viscosità sottile.
Numerosi benefici del latte di cocco
Proprio come il frutto stesso, i prodotti derivati dal cocco come il latte di cocco possono offrire molti vantaggi per la salute. La ricerca ha dimostrato che questo liquido può portare benefici nelle seguenti aree:
- Può aiutare nella gestione del peso e darti una carica di energia — I trigliceridi a catena media (MCT) contenuti nel latte di cocco vengono immediatamente digeriti e metabolizzati nel fegato, fornendoti una carica di energia. Questo riduce anche le loro possibilità di essere immagazzinati come grasso, quindi è anche un buono strumento di gestione del peso. In uno studio, i ricercatori suggeriscono che gli MCT possono aiutare a ridurre il consumo complessivo di calorie, portando ad una graduale perdita di peso nel tempo.
- Può aiutare a gestire i livelli di colesterolo — Il latte di cocco può avere un effetto positivo sui livelli di colesterolo se consumato regolarmente. In uno studio che ha esaminato gli effetti del cocco sui livelli di lipidi, i ricercatori hanno notato che il cocco può aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo LDL (cattivo) in soli due mesi.
- Può aiutare a ridurre il rischio di infiammazione — Aggiungere frequentemente il latte di cocco alla tua dieta può aiutare a ridurre l'infiammazione nel tuo organismo. In uno studio sui topi, gli autori hanno testato l'acido laurico, un tipo di MCT che si trova nella noce di cocco, contro il Propionibacterium acnes, un batterio responsabile delle infezioni dell'acne. Hanno scoperto che l'acido laurico ha aiutato a ridurre l'attivazione di NF-kB, una via di segnalazione che influenza l'infiammazione.
- Può aiutare ad allontanare batteri e virus — Gli MCT del cocco possono avere proprietà antibatteriche. La ricerca ha scoperto che l'acido laurico può aiutare a inibire la maturazione del virus della stomatite vescicolare; in altri studi, si suggerisce che il cocco sia uno strumento efficace contro il ceppo lievito Candida e il ceppo batterico Staphylococcus.
Fattori nutrizionali sul latte di cocco
Oltre ad essere una buona fonte di salutari acidi grassi a catena media, il latte di cocco contiene anche varie vitamine e minerali. La tabella qui sotto fornisce una buona panoramica degli altri nutrienti e delle calorie totali del latte di cocco
Fattori nutrizionali sul latte di cocco
Porzione: 100 grammi, noci, latte di cocco, crudo (liquido espresso da polpa grattugiata e acqua)
| Calorie |
230 |
|
| Grassi totali |
23,84 g |
|
| Grassi saturi |
21,14 g |
|
| Grassi insaturi |
|
|
| Colesterolo |
0 mg |
|
| Sodio |
15 mg |
|
| Carboidrati totali |
5,54 g |
|
| Fibre alimentari |
2,2 g |
|
| Zucchero |
3,34 g |
|
| Proteine |
2,29 g |
|
| Calcio 16 mg |
Ferro |
1,64 mg |
I diversi usi del latte di cocco
Il latte di cocco è un alimento versatile. Si può bere da solo per rinfrescare il corpo, mescolarlo nei frullati o aggiungerlo a vari cibi per dare loro un sapore di cocco. Ma prima di sperimentare in cucina, puoi provare diversi cibi ben noti in tutto il mondo che usano il latte di cocco come elemento centrale.
Un esempio è il laksa, che è un piatto di pasta popolare a Singapore e in Malesia come cibo di strada. Si usa il latte di cocco per la zuppa, a cui vengono aggiunte varie spezie per dare il suo sapore distinto. Nelle Filippine, il latte di cocco viene usato come brodo nella loro variante del pollo al curry.
Il latte di cocco può essere utile anche per l'igiene personale, dato che è abbastanza versatile da essere usato per fare shampoo, sapone, lavaggi per il corpo e lozioni fatti in casa.
Sostituti del latte di cocco che puoi utilizzare
Il latte di cocco può essere sostituito da altri tipi di latte in una varietà di ricette e viceversa. Dato che ci sono sottili differenze nel sapore di ogni latte, potresti notare che il tuo piatto finale ha assunto un nuovo sapore. Di seguito ci sono alcuni sostituti del latte di cocco che puoi sperimentare:
- Latte vaccino crudo — Latte crudo di alta qualità prodotto da mucche alimentate ad erba contiene una serie di vitamine, minerali ed enzimi che possono aiutare a migliorare la tua salute. Usalo per rendere più sani i dolci fatti in casa come il gelato e i frullati.
- Acqua di cocco — Può essere aggiunta a frullati e zuppe, dando loro una consistenza più sottile rispetto al latte di cocco.
- Latte evaporato — A sua consistenza densa può ricordare la cremosità del latte di cocco, il che lo rende ideale per la cottura al forno, le ricette a cottura lenta e il curry. Per il sapore di cocco, si può aggiungere qualche goccia di essenza di cocco.
- Yogurt — Sostituire il latte di cocco con lo yogurt può fornire alla tua flora intestinale i probiotici e la vitamina K2 di cui hai bisogno per ottimizzare la tua salute.
Cucinare con il latte di cocco
Kale al cocco con salmone in crosta di semi di sesamo
Ingredienti per il kale al cocco
- 2 cucchiai di zenzero fresco tritato
- 1 mazzo di kale, tagliato e 355 ml di latte di cocco
- Sale e pepe quanto basta
Procedimento
- Scalda l'olio in un'ampia padella. Aggiungi lo zenzero e cuoci a fiamma media per cinque minuti.
- Aggiungi il kale e lascia cuocere, girando costantemente per cinque minuti.
- Aggiungi l'olio di cocco e condisci con sale e pepe. Porta ad ebollizione. Copri e riduci la fiamma, lascia sobbollire finché il kale non sarà morbido.
Ingredienti per il salmone
- 6 filetti di salmone
- 4 cucchiai di olio di cocco
- 4 cucchiai di aglio, tritato
- 140 grammi di semi di sesamo
- Sale e pepe quanto basta
- 4 cucchiai di burro di animali nutriti con erba
Procedimento
- Preriscaldare il forno a 220 °C.
- In una piccola padella, sciogliere il burro e l'olio con lo zenzero.
- Spennellare il burro, l'olio e lo zenzero sui tranci di salmone. Passarli nei semi di sesamo e disporli su una teglia oliata. Mettere in frigo per circa 15 minuti.
- Mettere la teglia nel forno e arrostire fino a quando i semi di sesamo sono marroni e il salmone è ancora poco cotto all'interno, circa tre minuti. Condire a piacere con sale e pepe.
Con questa ricetta si ottengono sei porzioni.
(Ricetta da "Healthy recipes for your nutritional type" del Dott. Mercola)
Non avere paura di provare il latte di cocco
Se non hai mai provato il latte di cocco e vuoi godere dei suoi benefici, ti consigliamo di introdurlo lentamente nella tua dieta. Puoi iniziare aggiungendone un po' alle tue ricette o ai tuoi frullati per aiutarti ad abituarti al sapore. Col tempo, ti affezionerai al latte di cocco e lo inserirai regolarmente nei tuoi pasti.