La melissa, che non deve essere confusa con gli alberi di limone o il frutto del limone, è stata utilizzata fin dal Medioevo, e forse anche prima. È stato dimostrato che la melissa è utile per combattere lo stress e l'ansia, aumentare l'appetito e alleviare il dolore e il disagio causati dall'indigestione. Questa erba veniva anche intrisa di vino per sollevare gli spiriti ed era impiegata nel trattamento di ferite e punture e morsi di insetti velenosi.
La melissa si vede comunemente in molti giardini di erbe aromatiche perché attira le api. Oltre ai suoi usi medicinali, la melissa può essere utilizzata anche per la produzione di cosmetici e lucidatura per mobili. Oltre a ciò, le foglie fresche di melissa possono essere macerate ed essiccate per fare l'infuso di melissa, una bevanda a base di erbe che può lenire i tuoi sensi. Ecco tutto quello che devi sapere sull'infuso di melissa.
Cos'è l'infuso di melissa?
Con le foglie della pianta della melissa (Melissa officinalis), membro della famiglia della menta si prepara una deliziosa tisana. La melissa è una pianta originaria dell'Europa, ora è ampiamente disponibile e può essere coltivata anche nei giardini casalinghi. La pianta può crescere fino a 60 cm di altezza, o anche più se non è ben tenuta. Durante la primavera e l'estate, sulle piante di melissa compaiono piccoli grappoli di fiori giallo chiaro.
Se ti stai chiedendo perché si chiama "lemon balm" in inglese, è perché le tue dita possono odorare di limone acido quando strofini le foglie insieme. Le foglie di melissa hanno una forma simile alle foglie di menta. Profondamente rugose, le foglie variano di colore dal verde scuro al verde giallastro, a seconda del terreno e del clima della pianta.
Usi e benefici per la salute dell'infuso di melissa
Secondo The Heart Institute, l'Università del Michigan e articoli di riviste, di seguito sono riportati alcuni dei benefici più noti dell'infuso di melissa:
Riduce l'infiammazione — I composti antinfiammatori nella melissa, che sono disponibili nel tè, aiutano a combattere condizioni come artrite, disturbi articolari e mal di testa. |
Allevia i problemi digestivi — L’infuso di melissa supporta una sana digestione e garantisce un corretto assorbimento, rendendola potenzialmente utile se si soffre di reflusso acido, gonfiore, costipazione, flatulenza o indigestione. |
Rafforza il tuo sistema immunitario — Le proprietà antibatteriche e antisettiche nella kombucha, un infuso di melissa fermentato, svolge un ruolo nell'aiutare il tuo corpo a combattere le infezioni, il raffreddore e l'influenza.
Inoltre, l'infuso di melissa può aiutare a stimolare la produzione di globuli bianchi, riducendo al contempo la produzione di muco e catarro da parte del corpo. |
Aiuta ad alleviare i crampi mestruali — Essendo uno dei più antichi rimedi erboristici per i crampi mestruali, le capacità analgesiche, antispasmodiche e sedative dell'infuso di melissa possono aiutare a lenire le mestruazioni dolorose, e attenuano gli sbalzi d'umore. |
Migliora la funzione cognitiva — L'infuso di melissa può essere utile per chi soffre di malattia di Alzheimer perché può aiutare a migliorare la funzione cognitiva e migliorare la memoria. Può essere particolarmente utile come strumento di aromaterapia.
Si crede anche che il suo infuso contenga antiossidanti che possono inibire i depositi di placca lungo i percorsi neutri del tuo corpo. |
Combatte il virus dell'herpes — La ricerca indica che la melissa, sotto forma di crema, olio essenziale o tè, ha potenti effetti sull'herpes labiale e sulle lesioni genitali grazie all'attività inibente dei suoi composti polifenolici contro l'attività del virus dell'herpes. |
Promuove la salute del cuore — L'infuso di melissa può essere l'ideale per le persone che soffrono di ipertensione perché è un sedativo naturale che aiuta a ridurre i livelli di pressione sanguigna. Nel lungo periodo, può aiutare a ridurre il rischio di aterosclerosi, infarti e ictus.
Se stai assumendo farmaci per la pressione sanguigna, parla con il tuo medico prima di bere l'infuso di melissa per evitare potenziali interazioni negative. |
Lenisce l'ansia — Gli antiossidanti e i composti vegetali nel tè contengono proprietà ansiolitiche che producono un effetto calmante sui nervi noto per alleviare i sintomi di ansia, depressione e stress. |
Informazioni nutrizionali sull'infuso di melissa: cosa contiene?
Alcuni dei composti attivi nella melissa, che possono essere trasferiti nella bevanda del tè, includono tannini, flavonoidi, acido rosmarinico, citronellale, eugenolo e altri composti polifenolici, nonché rame, manganese, zinco e varie vitamine essenziali. Come tisana, la tisana di melissa non contiene caffeina. Questo spiega perché può essere utile per calmare i nervi tesi e calmare l'ansia.
Come preparare un infuso di melissa fresca
In genere, l'infuso di melissa viene preparato immergendo le talee di piante fresche in acqua bollente fino a raggiungere l'intensità desiderata: una macerazione più breve si traduce in un infuso più leggero, mentre una macerazione più lunga produce una bevanda più forte. L'infuso può essere consumato caldo o freddo. Puoi anche preparare questa bevanda usando foglie di melissa essiccate, anche se il processo di essiccazione potrebbe far perdere alle foglie parte del loro sapore. Di seguito è riportata una semplice ricetta per l'infuso di melissa:
Ricetta dell'infuso di melissa
Ingredienti
- 500 ml di acqua bollente
- 2 cucchiaini di foglie di melissa fresche o 1 cucchiaino di melissa essiccata
- Miele grezzo o stevia (facoltativi)
Procedimento
- Versare l'acqua bollente sulle foglie di melissa essiccate.
- Infondere la miscela per un massimo di 10 minuti, raffreddare e poi bere.
Come conservare ed essiccare la melissa per preparare l'infuso
Le foglie di melissa fresca possono essere conservate in sacchetti di plastica all'interno del frigorifero per alcuni giorni oppure puoi congelarle. Le foglie essiccate di melissa conservate in un contenitore di vetro ermetico, in un luogo buio e asciutto, dureranno almeno un anno. La Herb Society of America nota che le foglie secche possono essere conservate anche in frigorifero per alcuni giorni, o all'interno del congelatore per un breve periodo in un doppio strato di sacchetti di plastica per la conservazione degli alimenti.
Se vuoi imparare come essiccare la melissa per l'infuso, ci sono diversi modi per farlo. Nel complesso, assicurati che le foglie non siano esposte alla luce o al calore. Mother Earth Living suggerisce di tagliare circa a due terzi dello stelo della pianta. Quindi, appendi la melissa capovolta in un mazzetto, lasciando un diametro di 2,5 cm alla base. Metti le erbe in un luogo buio e asciutto con una buona circolazione d'aria e fai asciugare per due giorni, dopodiché diventeranno nere.
Un altro modo per essiccare le foglie di melissa, secondo l'estensione della Michigan State University, è prenderne una piccola quantità e appenderle in sacchetti di carta con fori sui lati. Non mettere una grande quantità di melissa in un sacchetto, perché la mancanza di circolazione dell'aria può far ammuffire le foglie. Usa un elastico per chiudere la parte superiore del sacchetto e appendilo in una zona dove c'è abbastanza circolazione d'aria. Una volta che le foglie sono asciutte, cadranno sul fondo del sacchetto.
Effetti collaterali dell'infuso di melissa
Si dice che gli effetti collaterali del consumo di infuso di melissa siano rari e ci sono ricerche limitate sugli effetti collaterali della melissa se usata per un lungo periodo di tempo. L'approccio migliore è bere occasionalmente infuso di melissa fino a quando non sei certo che il tuo corpo possa tollerarlo. Alcuni effetti avversi che possono svilupparsi includono:
- Mal di stomaco, nausea e vomito — I potenti composti attivi nell'infuso possono essere responsabili di questi effetti e sono benefici solo quando viene consumato con moderazione
- Vertigini e sonnolenza — Questi effetti sono stati osservati in persone che hanno bevuto infuso di melissa molto forte; se dovessero verificarsi questi effetti collaterali, smetti di berlo
Secondo WebMD, l'assunzione orale di foglie di melissa può anche portare a effetti collaterali come aumento dell'appetito, nausea, vomito, dolore addominale, vertigini e respiro sibilante. Evita di bere infuso di melissa se sei allergico ad altre piante della famiglia della menta perché potrebbe aumentare il rischio di una reazione allergica.
Se ti stai per sottoporre a un intervento chirurgico, non bere infuso di melissa due settimane prima, perché la sua natura sedativa potrebbe interagire negativamente con l'anestesia. In caso di gravidanza o allattamento, consultare il proprio medico in merito alla sicurezza dell'infuso di melissa. Questo infuso può essere tranquillamente consumato dai bambini in piccole quantità.
Domande frequenti (FAQ) sull'infuso di melissa
D: Dove puoi comprare l'infuso di melissa?
R: Puoi acquistare l'infuso di melissa biologico da noti rivenditori online o da un negozio di alimenti naturali. Per assicurarti di ottenere un prodotto che fornirà veri benefici per la salute, acquista solo marchi biologici da aziende rispettabili. Meglio ancora, puoi coltivare la melissa a casa e preparare il tuo infuso. The Spruce fornisce istruzioni su come propagare questa erba in casa.
D: Quali sono i benefici per la salute dell'infuso di melissa?
R: Alcuni dei benefici per la salute dell'infuso di melissa includono:
• Lenire l'ansia e la depressione
• Ridurre le condizioni infiammatorie, come infezioni, raffreddori e influenza
• Alleviare i crampi mestruali
• Alleviare problemi di stomaco come reflusso acido, gonfiore, costipazione e indigestione
• Combattere l'herpes labiale e le lesioni genitali
D: Le donne incinte e che allattano possono bere l'infuso di melissa?
R: Le donne incinte e che allattano possono tendenzialmente bere l'infuso di melissa con moderazione, ma è meglio parlare prima con il medico della tua necessità di infuso di melissa e della quantità che prevedi di berne per garantire la sicurezza tua e del tuo bambino.