Le statine fanno più male che bene

Del Dott. Mercola

Nel mezzo del ciclone di notizie sulla pandemia dei primi mesi del 2021, uno studio passato in sordina e pubblicato sulla rivista Atherosclerosis ha rivelato che le persone che prendono statine avevano un tasso maggiore di eventi cardiovascolari rispetto a chi non le prendeva.

Nello studio, i ricercatori hanno separato i partecipanti assegnando loro un punteggio di calcio coronarico (CAC). Si tratta di una TAC non invasiva progettata per rilevare l'accumulo di placche nelle arterie coronarie. È anche chiamato punteggio di calcio cardiaco, scansione del calcio o punteggio Agatston.

I medici usano questo punteggio per calcolare il rischio di sviluppare una malattia coronarica dato che misura la placca calcificata all'interno delle arterie. I dati hanno dimostrato che il tuo rischio di malattie cardiache è correlato a questo punteggio. Più basso è il punteggio, meno probabilità hai di avere un evento cardiaco rispetto ad altri uomini e donne della tua età. Il punteggio varia da zero a più di 400.

• Zero — Nessuna placca con un basso rischio di attacco di cuore.
• 1-10 — Piccola quantità di placca e meno del 10% di possibilità di malattie cardiache.
• 11-100 — Un po' di placca con una lieve malattia cardiaca e un rischio moderato di attacco di cuore.
• 101-400 — Quantità moderata di placca che può bloccare un'arteria coronaria, con un rischio da moderato ad alto di attacco di cuore.
• Oltre 400 — Una grande quantità di placca calcificata si trova nelle arterie coronarie con più del 90% di possibilità che stia bloccando un'arteria.

I medici prendono in considerazione un test CAC se hai tra i 40 e i 70 anni con un rischio aumentato di malattie cardiache ma non hai sintomi. Le persone con una storia familiare di malattie cardiache, che hanno fumato o fumano, sono in sovrappeso, sono inattive o hanno una storia di colesterolo alto, diabete o pressione alta hanno fattori che aumentano il loro rischio di malattie cardiache.

Non tutti i medici usano il punteggio CAC come raccomandato. Scrivendo per il Texas Heart Institute, l'assistente direttore medico, la dottoressa Stephanie Coulter, dice: "Quando i miei pazienti ad alto rischio non prendono la statina per abbassare il colesterolo, il punteggio del calcio può essere un motivatore molto potente per far sì che seguano il mio consiglio professionale e la mia prescrizione".

Più avanti nel suo articolo, sottolinea però che il test è appropriato solo per i pazienti a rischio moderato, e quelli con un rischio basso o alto di malattie cardiache non beneficiano della scansione. Lo studio pubblicato su Atherosclerosis indica che anche con un punteggio CAC alto, l'assunzione di statine non riduce il rischio di un evento cardiovascolare e può, infatti, aumentarlo.

I dati mostrano che le statine aumentano il rischio di eventi cardiaci

I ricercatori stavano lavorando sotto la premessa che le statine non diminuiscono il punteggio CAC e possono aumentare la calcificazione. Hanno utilizzato la significanza prognostica della CAC rispetto agli utilizzatori di statine in 28.025 pazienti di età compresa tra i 40 e i 75 anni. I ricercatori hanno aggiustato i dati per i tradizionali fattori di rischio delle malattie cardiovascolari e hanno esaminato il rendimento del volume, della densità e dell'area della CAC.

Quasi 11 mesi dopo la pubblicazione dei risultati, Tucker Goodrich ha estratto i dati dalla tabella 1 in una rappresentazione grafica che ha dimostrato che solo nel range di punteggio CAC più alto di 400 o superiore i dati erano quasi identici tra chi prendeva le statine e chi non le prendeva. Altrimenti, coloro che prendevano le statine avevano sempre più eventi cardiaci di quelli che non le prendevano.

I ricercatori hanno riconosciuto che, conformemente all'uso raccomandato del punteggio CAC, solo un punteggio di base era noto, quindi non erano in grado di valutare se le statine influenzassero la progressione della calcificazione. C'era una limitata diversità razziale ed etnica all'interno del gruppo di studio.

Nonostante le limitazioni del progetto e dei risultati, credono però che l'analisi abbia utilizzato i dati di uno dei più grandi campioni disponibili fino ad oggi e fornisca "un supporto sia nel mondo reale che nella ricerca per il ruolo della CAC nella stratificazione del rischio dei pazienti che assumono statine".

Tucker Goodrich cita da un articolo dell'American College of Cardiology pubblicato nel gennaio 2021, in cui gli autori hanno analizzato i dati. Hanno scritto:

"I risultati confermano che la CAC ha un valore prognostico tra gli utilizzatori di statine, anche se l'associazione è attenuata. A complicare l'interpretazione è l'inclusione dei soli eventi fatali e il tasso di mortalità relativamente elevato, ma ancora basso, nei consumatori di statine rispetto ai non consumatori con un punteggio CAC pari a zero.

Un meccanismo chiave alla base di questo fenomeno è che le statine aumentano la densità della placca aumentando così paradossalmente il punteggio CAC di Agatston, dato che la densità è sovraponderata".

Sembra esserci qualche discrepanza. In primo luogo, i dati che mostrano le persone con un punteggio CAC pari a zero - nessuna placca e basso rischio — stavano inspiegabilmente prendendo le statine. In secondo luogo, lo studio riconosce che c'era un solo punteggio CAC preso al basale, quindi quanto la densità della placca sia aumentata o meno in questa popolazione non può essere accertato.

Infine, i dati non elaborati mostravano che le persone che prendevano le statine morivano più frequentemente di quelle che non prendevano il farmaco in quasi tutte le categorie CAC. Gli autori hanno però postulato che l'aumento della densità della placca che fa aumentare il punteggio CAC può essere superato espandendo il metodo di punteggio e indagando sul ruolo protettivo che la placca densamente calcificata può giocare nella salute cardiovascolare.

In altre parole, espandendo il punteggio CAC, che dovrebbe essere preso prima di prescrivere le statine e non è raccomandato come follow-up poiché espone i pazienti alle stesse radiazioni di 10 radiografie, potrebbe forse alterare i risultati abbastanza da riflettere un maggiore beneficio nell'uso delle statine.

Le statine sono più di un colossale spreco di denaro

Nonostante decenni di utilizzo delle statine e la denigrazione dei grassi saturi e del colesterolo, le malattie cardiache rimangono la prima causa di morte. Anche se i ricercatori dello studio presentato non lo menzionano, i loro dati supportano le ricerche passate che mostrano che le statine sono un colossale spreco di denaro, e probabilmente anche di più.

Nel 2014, Maryanne Demasi, dottoressa di ricerca, ha prodotto un documentario, "Heart of The Matter: Dietary Villains". Il film ha esposto i miti dietro la moda delle statine e i legami finanziari che hanno guidato l'industria. Era così approfondito che gli interessi in gioco hanno convinto la ABC-TV a cancellare la serie in due parti e a far cancellare il documentario.

Dall'uscita di quel documentario, le prove contro la teoria del colesterolo e le statine sono solo cresciute. Il dottor Malcolm Kendrick, medico di medicina generale del Servizio Sanitario Nazionale britannico, ha espresso la sua incredulità su quanto ampiamente le statine siano utilizzate nonostante le prove della ricerca che non sono efficaci, e forse peggio.

Quello che i dati hanno dimostrato è che i farmaci a base di statine non sono inerti, e infatti possono danneggiare la tua salute mentre non proteggono il tuo cuore. Uno degli effetti collaterali dell'abbassamento dei livelli di colesterolo è l'alterazione delle prestazioni cognitive.

Uno studio ha mostrato che i pazienti con lieve deterioramento cognitivo avevano il doppio del rischio di demenza quando usavano statine lipofile, come l'atorvastatina (Lipitor), la simvastatina (Zocor), la fluvastatina (Lescol) e la lovastatina (Altoprev), che si dissolvono più facilmente nei grassi.

Questo articolo di Harvard sostiene che quegli stessi farmaci che aumentano il rischio di demenza possono abbassare il rischio di cancro al fegato, il che non è una scelta che nessun paziente dovrebbe fare. Ci sono anche prove che suggeriscono che le persone che prendono le statine hanno il doppio del rischio di avere una diagnosi di diabete rispetto a quelle che non lo fanno e che prendere il farmaco per più di due anni triplica il rischio.

Non tutti i dati mostrano che le persone che prendono le statine hanno più eventi cardiaci di quelli che non le prendono. Alcuni, come questa revisione sistematica pubblicata nel 2015, hanno scoperto che nonostante i rischi aggiunti di demenza e diabete, le persone che prendono le statine potrebbero vivere in media solo da 3,2 a 4,1 giorni in più rispetto a chi non prende il farmaco.

Il tuo corpo ha bisogno di colesterolo per vivere

I fattori scatenanti delle malattie cardiovascolari sono più complessi del semplice abbassamento dei livelli di colesterolo. Come i dati ci hanno dimostrato, abbassare il colesterolo non è la panacea per evitare le malattie cardiache e allungare la vita. Kendrick confuta l'idea che l'ipotesi del colesterolo LDL sia accurata, scrivendo:

"Per far sì che l'ipotesi delle LDL sia corretta, è necessario che le LDL possano viaggiare oltre il rivestimento dell'arteria, le cellule endoteliali, e nella parete arteriosa posteriore. Questo è considerato il punto di partenza per la formazione delle placche aterosclerotiche. Il problema con questa ipotesi è che le LDL non possono entrare in nessuna cellula, tanto meno in una cellula endoteliale, a meno che quella cellula non lo voglia".

In ogni caso, il danno alle pareti arteriose può essere indotto da diversi fattori, tra cui l'alta pressione sanguigna, l'infiammazione, la glicemia elevata e il fumo. Una volta danneggiate, la placca inizia ad accumularsi come meccanismo di protezione. Il problema sorge quando il tasso di danno e il risultato della formazione di coaguli superano la capacità del tuo corpo di ripararlo.

Invece, è fondamentale che tu capisca quanto sia importante il colesterolo per il corpo umano. Infatti, secondo Zoe Harcombe, dottoressa di ricerca, ricercatrice nutrizionale, autrice e oratrice pubblica, "se non avessi colesterolo nel tuo corpo, saresti morto".

Come notato da Harcombe, la nozione che ci sia colesterolo buono e cattivo è anch'essa sbagliata. LDL e lipoproteine ad alta densità (HDL) non sono nemmeno colesterolo ma, piuttosto, portatori e trasportatori di colesterolo, trigliceridi (grassi), fosfolipidi e proteine. "Le LDL potrebbero più precisamente definirsi come trasportatore del colesterolo fresco e le HDL come trasportatore del colesterolo riciclato", dice.

Come identificare e abbassare il tuo rischio di malattie cardiache

Usare semplici strategie a casa può aiutarti a normalizzare i tuoi livelli di colesterolo e di zucchero nel sangue. Credo che una misurazione del colesterolo totale abbia poco beneficio nel valutare il tuo rischio di malattie cardiache a meno che il numero totale non sia superiore a 300.

In alcuni casi, il colesterolo alto può indicare un problema quando LDL o trigliceridi sono alti e l'HDL è basso. Sarai in grado di valutare meglio il tuo rischio guardando i due rapporti qui sotto, in combinazione con altri fattori dello stile di vita come la ferritina e i test della gamma-glutamil transpeptidasi (GGT). Per calcolare i tuoi rapporti di colesterolo

• Rapporto colesterolo:HDL — Dividi il tuo colesterolo totale per il tuo livello di HDL. Idealmente, il rapporto dovrebbe essere inferiore a 5 a 1; un rapporto inferiore a 3,5 a 1 è considerato ottimale
• Rapporto trigliceridi:HDL — Dividi il tuo livello di trigliceridi per il tuo livello di HDL. Questo rapporto dovrebbe idealmente essere inferiore a 2

Piuttosto che concentrarsi sul colesterolo, ci sono due test molto più importanti per valutare il tuo rischio CVD. Questi sono i test della ferritina sierica e della gamma-glutamil transpeptidasi (GGT). Il test GGT può essere utilizzato come marker di screening per il ferro libero in eccesso ed è un ottimo indicatore del tuo rischio di morte cardiaca improvvisa.

Per proteggerti dalle malattie cardiache, ecco diversi suggerimenti che aiutano ad abbassare la tua resistenza all'insulina e a ripristinare la sensibilità all'insulina, tra gli altri meccanismi di protezione del cuore: