La FDA permette di definire il magnesio come 'idoneo' per la pressione sanguigna

Del Dott. Mercola

Guy Johnson, dottore di ricerca, direttore di Johnson Nutrition Solutions LLC, ha presentato una petizione alla FDA nel 2016 per conto del Center for Magnesium Education and Research, chiedendo alla FDA di rilasciare un'indicazione qualificata sulla salute per gli alimenti convenzionali e gli integratori alimentari che contengono il 20% del valore giornaliero di magnesio.

Basandosi su centinaia di studi e documenti, ha proposto che il magnesio potrebbe ridurre il rischio di pressione alta e che dovrebbe essere permesso di dichiarare questo fatto su alcuni alimenti e integratori alimentari. Sei anni dopo, nel gennaio 2022, la FDA ha risposto. In un comunicato stampa, la FDA ha detto che:

"… non intende opporsi all'uso di alcune indicazioni sulla salute qualificate riguardanti il consumo di magnesio e la riduzione del rischio di pressione alta (ipertensione), a condizione che le indicazioni siano formulate in modo appropriato per evitare di ingannare i consumatori e che siano soddisfatti altri fattori per l'uso dell'indicazione".

Il magnesio è il quarto elemento più abbondante nel corpo e uno dei sette minerali essenziali senza di cui non possiamo vivere. È coinvolto in centinaia di reazioni biochimiche nel tuo corpo, e la sua carenza può contribuire a problemi di salute significativi. È necessario per il buon funzionamento della maggior parte delle cellule, in particolare del cuore, dei reni e dei muscoli.

Bassi livelli possono impedire la funzione metabolica cellulare e la funzione mitocondriale. Secondo una revisione scientifica, che includeva studi risalenti al 1937, un livello di magnesio basso sembra effettivamente essere il più grande predittore di malattie cardiache. Una ricerca pubblicata nel 2017 mostra che anche una carenza subclinica di magnesio può compromettere la salute cardiovascolare.

Il magnesio è un componente necessario per l'attivazione della vitamina D e la carenza può ostacolare la tua capacità di convertire la vitamina D dall'esposizione al sole o dagli integratori orali. Nonostante centinaia di studi pubblicati che mostrano una chiara correlazione tra magnesio e pressione alta, la risposta della FDA alla petizione, anche se probabilmente attesa, è stata deludente.

La FDA qualifica il proprio sostegno al magnesio per le indicazioni sulla salute del cuore

La petizione di Johnson proponeva che un'indicazione qualificata sulla salute potesse essere fatta per gli alimenti convenzionali e gli integratori alimentari indicando che il magnesio gioca un ruolo significativo nella modulazione della pressione sanguigna. La frase da lui suggerita per le etichette degli alimenti e degli integratori era:

"Prove scientifiche, favorevoli ma inconcludenti, suggeriscono che le diete con una quantità adeguata di magnesio possono ridurre il rischio di pressione alta (ipertensione), una condizione associata a molti fattori."

La FDA ha però concluso che la formulazione di "favorevole ma inconcludente" nella dichiarazione proposta potrebbe travisare la forza delle prove del ruolo che il magnesio gioca nella salute cardiovascolare e possibilmente trarre in inganno i consumatori. Così, invece, hanno suggerito le seguenti ulteriori indicazioni qualificate sulla salute che approverebbero:

• "Prove scientifiche inconsistenti e inconcludenti suggeriscono che le diete con una quantità adeguata di magnesio possono ridurre il rischio di pressione alta (ipertensione), una condizione associata a molti fattori.
• Il consumo di diete con un adeguato livello di magnesio può ridurre il rischio di pressione alta (ipertensione). La FDA ha però concluso che le prove sono coerenti e inconcludenti.
• Alcune prove scientifiche suggeriscono che le diete con un adeguato contenuto di magnesio possono ridurre il rischio di pressione alta (ipertensione), una condizione associata a molti fattori. La FDA ha concluso che le prove scientifiche a sostegno di questa affermazione sono inconsistenti e non conclusive."

In altre parole, il loro piano di "discrezione nell'applicazione" è quello di permettere le "indicazioni sulla salute qualificate", a patto che siano incluse anche delle avvertenze - nella forma del linguaggio qualificante aggiuntivo proposto - per "evitare che le indicazioni ingannino i consumatori".

A partire da pagina 9 della lettera di 42 pagine, la FDA delinea 85 studi interventistici che hanno identificato e utilizzato per determinare che la prova che il magnesio supporta la salute del cuore è "inconcludente". Di questi 85 studi - ci sono più di 3.000 studi di questo tipo elencati in PubMed - ne hanno identificati 47 dai quali non è stato possibile trarre conclusioni. Hanno elencato queste ragioni per non utilizzare gli studi:

• Il magnesio potrebbe essere stato dato per via endovenosa o intramuscolare
• Non c'era un gruppo di controllo
• Il magnesio è stato usato con altri integratori alimentari o consigli alimentari
• I soggetti avevano carenze di magnesio, cosa che hanno determinato non essere rilevante per la popolazione generale

Pertanto, le conclusioni della FDA sono state tratte da 38 studi di intervento che hanno esaminato la relazione tra il magnesio e il rischio di pressione alta. Nella maggior parte di questi studi, la FDA ha determinato che non c'è stato alcun cambiamento significativo nelle misurazioni della pressione sistolica, diastolica o di entrambe tra il gruppo di controllo e il gruppo di intervento.

La FDA ha anche esaminato 43 studi osservazionali che hanno esaminato l'effetto sul rischio di alta pressione sanguigna, ma ha scartato tutti e 43 gli studi osservazionali per varie ragioni.

• Dieci hanno stimato l'assunzione di magnesio dal cibo, che la FDA ha scartato perché il contenuto di nutrienti può variare in base a una varietà di fattori tra cui la composizione del terreno, la cottura e la conservazione.
• Dieci hanno valutato l'assunzione di magnesio da una combinazione di integratori di vitamine e minerali, che secondo la FDA non è accurata come la misurazione dell'assunzione di magnesio da un integratore che fornisce solo magnesio.
• Ventidue degli studi hanno misurato i livelli di magnesio nel sangue, nelle urine o nei capelli, cosa che la FDA ha scritto essere inconcludente dato che questi livelli non sono una misura affidabile del magnesio.
• Uno studio ecologico ha utilizzato i livelli di magnesio nella fornitura di acqua potabile comunale come indicatore, ma non ha controllato i fattori di confondimento come l'assunzione di sodio e potassio, il peso corporeo o il fumo.

Gli alimenti devono soddisfare i criteri di basso contenuto di sodio per essere inclusi

Dopo aver documentato le ragioni per scartare i risultati dello studio, la lettera ha identificato un fattore secondario che deve essere soddisfatto per poter utilizzare l'indicazione qualificata sulla salute - gli alimenti convenzionali devono anche soddisfare i criteri di "basso contenuto di sodio" secondo cui l'alimento contiene meno di 140 milligrammi (mg) di sodio della quantità di riferimento abitualmente consumata (RACC).

Questa però è una visione semplicistica di come funziona il corpo e non è supportata dalla documentazione storica. In questo breve estratto dell'intervista qui sopra, James DiNicolantonio, farmacista, spiega succintamente come l'aumento delle malattie croniche, come l'alta pressione sanguigna, il diabete e l'obesità sia andato di pari passo con la riduzione dell'assunzione di sale.

Il tuo equilibrio di sodio è influenzato da diversi nutrienti e dalla salute dei tuoi reni. Il tuo corpo usa magnesio, calcio e potassio per bilanciare il sodio, che a sua volta influenza altri aspetti della tua salute, come la densità ossea, la pressione sanguigna e la salute del cuore e dei reni. Quando cambi un livello, influisci sugli altri.

Anche se la limitazione del sodio è stata una colonna portante della gestione dell'insufficienza cardiaca per spostare l'attenzione dall'altro cristallo bianco significativamente più dannoso - lo zucchero - un documento pubblicato dai ricercatori del Rush University Medical Center ha scoperto che la limitazione del sale era associata ad un aumento del rischio di insufficienza cardiaca e di morte. Un secondo studio ha dimostrato che il rischio di eventi cardiovascolari diminuisce all'aumentare dei livelli di potassio.

L'ipertensione incontrollata aumenta il rischio di malattie renali, cecità, ictus, insufficienza cardiaca e infarto. Come è stato dimostrato da centinaia di studi di ricerca su quasi tutti i sistemi corporei, il mantenimento della salute generale non è però una funzione singolare ma, piuttosto, una complessa interazione tra nutrienti, enzimi e sistemi corporei.

Un basso livello di magnesio aumenta il rischio di diabete e malattie cardiache

Bassi livelli di magnesio sono anche collegati a un rischio maggiore di resistenza all'insulina, che è un precursore del diabete di tipo 2. La resistenza all'insulina compromette la tua capacità di regolare lo zucchero nel sangue. In uno studio, i prediabetici che avevano la più alta assunzione di magnesio hanno abbassato il loro rischio di problemi di zucchero nel sangue e metabolici del 71% rispetto a chi ne assumeva meno.

Sembra anche che ci sia una relazione bidirezionale dato che alti livelli di insulina nel sangue portano anche ad un'ulteriore perdita di magnesio. Uno studio pubblicato nel dicembre 2019 ha nuovamente collegato bassi livelli di magnesio con un aumento del rischio di diabete e di pressione alta, entrambi fattori di rischio per le malattie cardiache.

L'integrazione di magnesio non solo può ridurre il rischio di diabete di tipo 2, ma potrebbe anche migliorare le condizioni di chi soffre già di diabete vero e proprio. Alcuni ricercatori lo hanno dimostrato in uno studio del 2019 pubblicato sulla rivista Nutrients. I ricercatori hanno coinvolto 42 persone con diabete di tipo 2 e hanno stabilito che il gruppo di intervento ricevesse 250 mg al giorno di magnesio per tre mesi, mentre il gruppo di controllo non ha ricevuto alcun integratore.

I dati hanno mostrato una riduzione della resistenza all'insulina e un miglioramento del controllo glicemico in coloro che prendevano il magnesio. Inoltre, una meta-analisi pubblicata nel 2007 ha anche trovato che l'assunzione di magnesio era inversamente associata all'incidenza del diabete di tipo 2. Questa analisi ha incluso sette studi di coorte che hanno esaminato il magnesio da fonti alimentari o da integratori.

Il magnesio e il cervello

Negli ultimi due anni, la percentuale di depressione e ansia è aumentata drammaticamente. Anche se il cervello rappresenta solo il 2% del tuo peso corporeo, utilizza quasi il 20% della fornitura di ossigeno. Il magnesio facilita l'elaborazione nella tua rete neurale e serve a mantenere sana la barriera emato-encefalica.

Prima degli anni della pandemia, i disturbi d'ansia colpivano fino al 13,3% della popolazione negli Stati Uniti. La condizione può essere debilitante e, come altri disturbi mentali, esiste su uno spettro. Anche i livelli ottimali di assunzione di cibo sono inversamente associati all'ansia e alla depressione.

In una clinica ambulatoriale che ha trattato 126 adulti con sintomi da lievi a moderati, i ricercatori hanno scoperto che l'integrazione con cloruro di magnesio per sei settimane ha portato a miglioramenti clinicamente significativi nella depressione e nell'ansia senza effetti collaterali.

Molti dei benefici legati al mantenimento di livelli ottimali di magnesio includono la riduzione dello stress mentale e fisico, che catalizza i neurotrasmettitori che regolano l'umore come la serotonina che aiutano a prevenire l'ansia e la depressione. Uno studio ha trovato un'associazione significativa tra bassi livelli di assunzione di magnesio e depressione, soprattutto nei giovani adulti.

Un altro studio ha dimostrato che l'integrazione potrebbe migliorare la depressione da lieve a moderata negli adulti, dimostrando effetti benefici entro le prime due settimane di trattamento. Infatti, i benefici erano paragonabili ai farmaci SSRI prescritti, ma senza gli effetti collaterali associati a questi farmaci.

Il magnesio attiva anche i canali nervosi coinvolti nella plasticità sinaptica. Uno studio sugli animali ha scoperto che il treonato di magnesio può migliorare le capacità di apprendimento, la memoria di lavoro e la memoria a breve e lungo termine. I ricercatori hanno anche scoperto che mantenere livelli ottimali di magnesio può aiutare a prevenire le emicranie rilassando i vasi sanguigni nel cervello e agendo come un bloccante dei canali del calcio.

Infatti, hanno notato che il trattamento empirico con un integratore di magnesio è giustificato per tutti coloro che soffrono di emicrania. Nel tempo, il deterioramento della memoria si verifica quando le connessioni tra le cellule cerebrali diminuiscono. Molti fattori possono innescare questo fenomeno, ma il magnesio è uno di quelli importanti.

Soffri di carenza di magnesio?

Un modo per integrare il magnesio è quello di immergersi nel solfato di magnesio, comunemente conosciuto come sale di Epsom. Comunque, prima di prendere qualsiasi integratore di magnesio, assicurati di consultare il tuo medico, specialmente se soffri di malattie renali. Anche le donne incinte o che allattano dovrebbero consultare il loro medico prima di usare integratori di magnesio.

La dose giornaliera raccomandata (RDA) di magnesio è compresa tra 310 mg e 420 mg al giorno, a seconda dell'età e del sesso. Alcuni ricercatori credono che tu possa averne bisogno fino a 900 mg al giorno per una salute ottimale. In ogni caso, credo che molti possano beneficiare di ben 2 grammi (2.000 mg) al giorno.

Molte persone sono al di sotto della RDA quando mangiano principalmente cibi lavorati. Diversi fattori possono anche influenzare la tua capacità di assorbire ed espellere il magnesio. Per esempio, l'assunzione di alcol, le bevande gassate, l'età, la resistenza all'insulina e la forte sudorazione possono aumentare la tua escrezione di magnesio e aumentare il rischio di insufficienza.

È importante notare che il magnesio lavora sinergicamente con altri nutrienti, tra cui il calcio e la vitamina K2, D e B6. La vitamina B6 aiuta a scortare il magnesio nelle cellule dove è più necessario. Se ottieni quantità insufficienti di magnesio dalla tua dieta, il tuo corpo lo preleverà dalle tue ossa, dai muscoli e dagli organi interni.

Questo può portare a osteoporosi, problemi ai reni e danni al fegato. Assumere abbastanza vitamina B6 può aiutare a migliorare questa catena di eventi assicurando che il magnesio che consumi venga utilizzato nel modo più efficiente possibile.

Un modo per capire la situazione del tuo magnesio è quello di fare un test del magnesio RBC. Misura la quantità di magnesio nei tuoi globuli rossi. Insieme alla misurazione, dovresti tenere traccia dei segni e dei sintomi della carenza di magnesio, come ad esempio: