Il livello di vitamina D è direttamente correlato alla manifestazione del COVID-19

Sottoposto a fact-checking
Il rischio di coronavirus può essere ridotto con la vitamina d

BREVE RIASSUNTO-

  • Un'analisi delle cartelle cliniche ha rivelato una correlazione diretta tra i livelli di vitamina D e la gravità della malattia nelle persone con infezione da SARS-CoV-2
  • Livelli di vitamina D bassi si trovano normalmente nelle persone con pelle scura. Questo può essere un fattore convincente nei tassi più elevati di malattia e mortalità da COVID-19
  • Il Regno Unito raccomanda di assumere integratori di vitamina D durante questa pandemia, nella preoccupazione che le persone non ricevano abbastanza luce solare; tuttavia gli Stati Uniti continuano a concentrarsi sulla produzione di farmaci e vaccini
  • Le esigenze di vitamina D variano notevolmente, quindi è importante testare i livelli prima di decidere la quantità di integratore di vitamina D3 da assumere

Del Dott. Mercola

Esistono forti prove scientifiche sul fatto che la vitamina D svolge un ruolo centrale nella risposta immunitaria e nella capacità di combattere le infezioni.

Nel 2017, è stata pubblicata nel BMJ una revisione di studi randomizzati, in doppio cieco, controllati con placebo, che utilizzavano vitamina D2 o D3. I dati hanno rivelato che l'integrazione di vitamina D era "sicura e ha protetto contro l'infezione acuta del tratto respiratorio in generale". Hanno scoperto che le persone più carenti hanno tratto il massimo beneficio.

Non vedo l'ora di annunciare un nuovo rivoluzionario studio di un'organizzazione che sosteniamo da oltre 13 anni, GrassRootsHealth. Molti di voi hanno ordinato in passato il loro test per la vitamina D e i fondi utilizzati per fare questo studio clinico potrebbero cambiare l'intera strategia di trattamento per il COVID-19.

Il 3 aprile 2020 è stato annunciato uno studio clinico recente per studiare l'efficacia della vitamina D contro il COVID-19. Giorni dopo, Mark Alipio, che non ha ricevuto finanziamenti per il suo lavoro, ha pubblicato una lettera prestampata in cui ha pubblicato i dati di un'analisi su 212 persone con COVID-19 confermato in laboratorio e per i quali erano disponibili livelli sierici di 25(OH)D.

Utilizzando una classificazione dei sintomi basata su ricerche precedenti, ha utilizzato l'analisi statistica per confrontare le differenze nei risultati clinici con i livelli di vitamina D. Delle 212 persone, 49 avevano una malattia lieve; 59 avevano una malattia ordinaria; 56 erano gravi e 48 erano critici.

Nel gruppo di studio iniziale di 212 pazienti (vedere la Tabella 1 di seguito), 55 presentavano livelli normali di vitamina D, che Alipio definiva superiori a 30 ng/ml; 80 avevano livelli insufficienti da 21 a 29 ng/ml e 77 avevano livelli carenti inferiori a 20 ng/ml. I livelli di vitamina D erano fortemente correlati alla gravità della malattia sperimentata. È importante notare che la maggior parte degli esperti considera 30 ng/ml la metà di quello che dovrebbe essere un livello ottimale di vitamina D, che va da 60 a 80 ng/ml.

Dei 49 con malattia lieve, 47 avevano livelli normali di vitamina D. Per quelli di voi che non sono bravi in matematica, ciò significa che il 96% dei pazienti con malattia lieve aveva livelli "normali" di vitamina D. Notate ancora che questo livello "normale" era superiore a 30 e la maggior parte degli esperti lo avrebbe portato a 60.

Dei 104 con malattia grave o critica, solo quattro presentavano livelli normali di vitamina D. Questo è il 4% o il reciproco del gruppo lieve. Quale correlazione più certa si potrebbe avere? Alipio ha concluso:

"... questo studio fornisce informazioni sostanziali ai medici e ai responsabili delle politiche sanitarie. L'integrazione di vitamina D potrebbe eventualmente migliorare gli esiti clinici dei pazienti con infezione da Covid-2019 in base all'aumento del rapporto di probabilità di avere un esito lieve quando il livello sierico (OH)D aumenta. Ulteriori ricerche potrebbero condurre studi randomizzati e controllati e studi su ampia popolazione per valutare questa raccomandazione".

Ulteriori prove che la vitamina D ha un impatto significativo sulle manifestazioni

Gli autori di un recente editoriale in Alimentary Pharmacology & Therapeutics ha utilizzato una metrica diversa, ma è arrivato a risultati simili. Hanno sostenuto che una marcata variazione nella mortalità si verifica sopra o sotto i 35 gradi di latitudine nord. Questa è anche la linea sopra la quale non è possibile per le persone ottenere abbastanza luce solare per conservare la vitamina D durante i mesi invernali.

Quando la mortalità per milione viene incrociata con i dati relativi alla latitudine, i risultati suggeriscono che la vitamina D svolge un ruolo nella manifestazione dell'infezione da SARS-CoV-2. I dati sono stati raccolti da paesi che hanno segnalato più di 150 persone infette entro il 15 aprile 2020.

Sebbene i paesi nordici siano molto a nord della linea di demarcazione, anche la carenza di vitamina D è relativamente bassa, potenzialmente a causa di un uso diffuso di integratori. Nei paesi in cui la carenza è cosa diffusa, come ad esempio Spagna e Italia, i tassi di mortalità sono stati più alti. Gli autori sottolineano l'importanza della vitamina D sulla manifestazione dell'infezione, concludendo che, sebbene vi siano prove modeste, si ritiene che protegga dall'infezione:

"... l'ipotesi non è che la vitamina D protegga dall'infezione SARS-CoV-2, ma che potrebbe essere molto importante nel prevenire la tempesta di citochine e la conseguente sindrome da distress respiratorio acuto che è comunemente la causa della mortalità".

Un secondo documento pubblicato nell'aprile 2020 ha ipotizzato che la vitamina D protegge il corpo dalle infezioni da SARS-CoV-2 e ha cercato di valutare se esistesse un'associazione tra i livelli di vitamina D e il numero di infezioni da COVID-19. I dati includevano solo paesi europei e hanno trovato una relazione significativa tra il livello medio di vitamina D e il numero di infezioni.

Le persone più vulnerabili a questa infezione respiratoria erano quelle che presentavano una carenza maggiore. Hanno concluso che i risultati supportano il consiglio di integrare con vitamina D per proteggersi dall'infezione SARS-CoV-2. Questi risultati supportano la revisione degli studi del 2017 pubblicata sul BMJ sopra menzionata.

Ancora un altro documento ha valutato il ruolo della carenza di vitamina D nella prevenzione delle infezioni respiratorie ed è giunto a risultati simili. I ricercatori hanno scritto che la vitamina D ha "un effetto protettivo significativo" e ha ridotto il rischio di infezione respiratoria acuta dal 60% al 32% nei partecipanti. I ricercatori hanno anche scritto che la vitamina D può aiutare a prevenire le infezioni respiratorie e ridurre l'uso di antibiotici.

Afroamericani con tassi di infezione più elevati

Una lettera all'editore è stata quindi pubblicata nel BMJ, firmata da 30 scienziati di tutto il mondo, tra cui Alipio. Hanno sottolineato il numero sproporzionatamente elevato di persone di etnia nera, asiatica e minoritaria (BAME) o che vivono in case di cura nel Regno Unito che muoiono per COVID-19.

Hanno anche identificato l'obesità come un altro fattore di rischio, con condizioni di comorbilità tra cui diabete e malattie cardiovascolari. Ogni gruppo di persone - coloro che vivono in case di cura, BAME e obesi - tende anche ad avere livelli più bassi di vitamina D.

La lettera includeva i risultati della ricerca dalla lettera prestampata di Alipio, indicando che i 30 scienziati erano d'accordo su come i dati venivano raccolti e analizzati, nonché le conclusioni. Il gruppo ha identificato il lungo processo richiesto dai vaccini e i 100 anni di ricerca sulla vitamina D.

Hanno ipotizzato che la vitamina D abbia rilevanza clinica per il COVID-19 e possa ridurre il numero di vittime. Sebbene sia necessaria una chiara evidenza clinica con la ricerca, è importante notare la diffusa carenza di vitamina D, compresi i gruppi a rischio citati. Citano il dottor Hugh Sinclair, che circa 100 anni fa osservò:

"La carenza di qualsiasi sostanza nutritiva che è essenziale per ogni tessuto, alla fine porterà a un funzionamento anormale in ogni tessuto. È così incontrovertibilmente ovvio che mi stupisco continuamente che debba essere ripetutamente e forzatamente ribadito".

Hanno poi continuato a ipotizzare una ragione per cui le vitamine sono state così spesso trascurate:

"La natura umana è tale per cui soluzioni semplici a problemi complessi, come la vitamina C per lo scorbuto e il lavaggio delle mani prima di far nascere un bambino, spesso non vengono prontamente abbracciate; ma sicuramente la portata e l'impatto della pandemia di COVID-19 richiede che tutte le strade siano esplorate a fondo; ancora di più quando non esistono ancora altre strategie terapeutiche efficaci.

Un semplice passaggio sicuro, la correzione di uno stato di carenza, questa volta la vitamina D, offre in modo convincente un "rimedio di mitigazione del COVID-19" potenziale, significativo e fattibile".

Altri collegano il pesante tributo, in termini di vite umane, nella comunità afro-americana a una maggiore prevalenza di obesità, diabete e ipertensione, che sono fattori di rischio per una maggiore gravità del COVID-19. Negli stati del Maryland e della Louisiana e nelle metropoli di New York, Chicago e Washington, DC, le percentuali di individui BAME che muoiono per probabile COVID-19 sono più alte delle percentuali di BAME che vivono nell'area.

Tuttavia, esiste una correlazione tra la maggiore prevalenza di condizioni di salute che aumentano la gravità della malattia nella popolazione afro-americana, ma c'è anche una maggiore prevalenza di insufficienza di vitamina D dovuta ad una produzione ridotta. La pigmentazione più scura produce meno vitamina D con l'esposizione al sole.

Vitamina D nel trattamento per il COVID-19

I risultati di The Irish Longitudinal Study on Aging (TILDA) e un documento di revisione della vitamina D pubblicato sulla rivista Nutrients, il 2 aprile 2020, suggeriscono anche che la carenza di vitamina D potrebbe avere serie implicazioni per il COVID-19. Come riportato da Medical Xpress, il 6 aprile 2020:

"Il rapporto, 'Vitamin D deficiency in Ireland — Implications for COVID-19. Results from the Irish Longitudinal Study on Ageing (TILDA)', rileva che la vitamina D svolge un ruolo fondamentale nella prevenzione delle infezioni respiratorie, nella riduzione dell'uso di antibiotici e nel potenziamento del risposta del sistema immunitario alle infezioni.

Con un adulto irlandese su otto di età inferiore ai 50 anni che presenta carenze di vitamina D, il rapporto evidenzia l'importanza di aumentare l'assunzione della stessa... I ricercatori TILDA raccomandano agli adulti di età superiore ai 50 anni di assumere integratori, non solo in inverno, ma tutto l'anno se non ricevono abbastanza sole...

La professoressa Rose Anne Kenny, ricercatrice principale di TILDA, ha dichiarato: 'Abbiamo prove a sostegno di un ruolo per la vitamina D nella prevenzione delle infezioni toraciche, in particolare negli adulti più anziani che presentano bassi livelli. In uno studio la vitamina D ha ridotto della metà il rischio di infezioni al torace nelle persone che assumevano integratori.

Anche se non conosciamo specificamente il ruolo della vitamina D nelle infezioni da COVID, date le sue implicazioni più ampie per il miglioramento delle risposte immunitarie... le coorti a rischio dovrebbero garantire un adeguato apporto di vitamina D".

Il secondo articolo, pubblicato sulla rivista Nutrients, reca il titolo "Evidence That Vitamin D Supplementation Could Reduce Risk of Influenza and COVID-19 Infections and Death". Come riportato nell'abstract:

"Questo articolo esamina i ruoli della vitamina D nel ridurre il rischio di infezioni del tratto respiratorio, le conoscenze sull'epidemiologia dell'influenza e del COVID-19 e in che modo l'integrazione di vitamina D potrebbe essere una misura utile per ridurre il rischio. Attraverso diversi meccanismi, la vitamina D può ridurre il rischio di infezioni.

Tali meccanismi comprendono l'induzione di catelicidine e defensine che possono abbassare i tassi di replicazione virale e ridurre le concentrazioni di citochine pro-infiammatorie che producono l'infiammazione che danneggia il rivestimento dei polmoni, portando alla polmonite, nonché ridurre le concentrazioni di citochine anti-infiammatorie...

Le prove a sostegno del ruolo della vitamina D nella riduzione del rischio di COVID-19 comprendono il fatto che l'epidemia si è verificata in inverno, un momento in cui le concentrazioni di 25-idrossivitamina D (25(OH)D) sono più basse; che il numero di casi nell'emisfero australe verso la fine dell'estate è basso...

È stato riscontrato che la carenza di vitamina D contribuisce alla sindrome da distress respiratorio acuto; e... i tassi di mortalità per caso aumentano con l'età e con la comorbidità delle malattie croniche, entrambe associate a una concentrazione più bassa di 25(OH)D.

Per ridurre il rischio di infezione, si raccomanda alle persone a rischio di influenza e/o COVID-19 di prendere in considerazione l'assunzione di 10.000 UI/giorno di vitamina D3 per alcune settimane per aumentare rapidamente le concentrazioni di 25(OH)D, seguite da 5000 UI/giorno. L'obiettivo dovrebbe essere quello di aumentare le concentrazioni di 25(OH)D oltre 40–60 ng/mL (100–150 nmol/L). Per il trattamento di persone che vengono infettate dal COVID-19, dosi più alte di vitamina D3 potrebbero essere utili".

Il Regno Unito raccomanda l'assunzione di integratori

Public Health England raccomanda ai propri cittadini di assumere un integratore di vitamina D mentre trascorrono più tempo al chiuso. Il servizio sanitario nazionale raccomanda abitualmente ai propri cittadini di assumere un integratore durante i mesi autunnali e invernali. Raccomandano anche un integratore per tutto l'anno per coloro che non sono all'aperto, sono in una casa di cura, di solito coprono tutta la pelle o hanno la pelle scura.

Il nutrizionista responsabile di Public Health England teme che i britannici non ricevano abbastanza vitamina D dalla luce solare dato che trascorrono più tempo al chiuso. Consigliano ai loro cittadini che, sebbene un'adeguata quantità di vitamina D non possa fermare un'infezione, essa ha benefici, tra cui risultati migliori in coloro che presentano carenze.

Tuttavia, nonostante i cambiamenti radicali nel modo in cui le persone vivono durante la pandemia, le linee guida negli Stati Uniti non sono cambiate. Il National Institutes of Health raccomanda che la maggior parte delle persone ottenga i propri nutrienti da cibi e bevande, compresi i prodotti alimentari fortificati. Tuttavia, l'assunzione con la dieta non è sufficiente per mantenere livelli sani:

"L'assunzione dietetica di vitamina D dagli alimenti naturali svolge tradizionalmente solo un ruolo minore con poche fonti naturali disponibili: fonti animali come pesci grassi, olio di fegato di merluzzo o tuorli d'uovo contengono vitamina D3 e fonti fungine come funghi e lieviti esposti alla luce solare o radiazioni UV contengono vitamina D2 (ergocalciferolo)".

Alcuni funzionari della sanità pubblica riconoscono il valore della vitamina D

Sebbene la raccomandazione ufficiale delle agenzie governative sia di aspettare i farmaci e un vaccino, alcuni si stanno esprimendo in modo diverso. Tom Frieden, ex direttore dei CDC, ha scritto un articolo d'opinione per Fox News in cui suggerisce che la vitamina D potrebbe ridurre i tassi di mortalità per COVID-19, specialmente in coloro che presentano carenze.

Prosegue affermando che l'integrazione ha ridotto il "rischio di infezioni respiratorie, regola la produzione di citochine e può limitare il rischio di altri virus come l'influenza". Gran parte del danno causato dal COVID-19 si verifica con una "tempesta di citochine", durante la quale il sistema infiammatorio del corpo entra in marcia, danneggiando gli organi e aumentando i tassi di mortalità.

Le prove ad appoggio della stagionalità di alcune infezioni virali può essere correlata alla produzione di vitamina D che diminuisce durante i mesi invernali. Le variazioni stagionali dei tassi di infezione sono più evidenti nei climi settentrionali e poco o per niente in zone calde tutto l'anno. Ha concluso:

"Possiamo fare molte cose per migliorare la nostra resistenza alle infezioni. Queste includono attività fisica regolare, dormire a sufficienza, smettere di fumare e altri usi del tabacco e, per le persone che vivono con il diabete, tenerlo sotto controllo. L'assunzione di un multivitaminico che include vitamina D o un integratore di vitamina D, probabilmente non può far male e potrebbe aiutare.

Mentre continuiamo a lavorare per mitigare l'impatto del COVID-19, tutto ciò che possiamo fare per rafforzare la nostra resistenza è un passo nella giusta direzione".

Il Dott. John C. Umhau è specialista di sanità pubblica presso il National Institutes of Health. In un articolo su MedPageToday ha fatto riferimento al suo studio in cui sosteneva che c'erano gruppi che avevano maggiori probabilità di avere carenza di vitamina D, compresi obesi, anziani e persone con la pelle scura. Eppure la vitamina D è uno dei:

"fattori ospiti più studiati e importanti che influenza la sopravvivenza del COVID-19... Non è stata sviluppata una strategia di ricerca finanziata dal governo per affrontare questo problema, in quanto i funzionari hanno spiegato che non vi era alcun mandato per esplorare un'alternativa al programma di vaccinazione esistente.

Tuttavia, altri ricercatori hanno colto la palla al balzo e fornito prove convincenti che la vitamina D potrebbe ridurre l'incidenza di un'infezione respiratoria acuta".

In ulteriori prove pubblicate su Nutrients, gli scienziati hanno esaminato come la vitamina D può ridurre il rischio di infezione riducendo la velocità con cui il virus si replica e le citochine pro-infiammatorie che danneggiano i polmoni, portando alla polmonite. La vitamina D aiuta anche ad aumentare le concentrazioni di citochine antinfiammatorie che possono aiutare a proteggere i polmoni. I ricercatori hanno raccomandato, a coloro che sono a rischio, di assumere:

"10.000 UI/giorno di vitamina D3 per alcune settimane per aumentare rapidamente le concentrazioni di 25(OH)D, seguite da 5000 UI/giorno. L'obiettivo dovrebbe essere quello di aumentare le concentrazioni di 25(OH)D oltre 40–60 ng/mL (100–150 nmol/L)".

I dosaggi individuali variano ampiamente: fai un test per essere sicuro

Sebbene i ricercatori abbiano raccomandato di assumere una quantità specifica di vitamina D3, è impossibile prevedere la quantità di integratori di cui potresti aver bisogno, salvo che non venga misurato il livello del sangue. In genere, gli intervalli vanno da 2.000 a 10.000 unità (UI) al giorno, ma ci sono molte variabili che contribuiscono a questa dose: ecco perché i test sono molto importanti.

Fallo a casa e stai lontano dagli ospedali a meno che tu non abbia già sintomi di peggioramento delle infezioni respiratorie, come difficoltà respiratorie. Idealmente, il tuo livello dovrebbe essere di 60 ng/mL.