Non c'è niente di più esasperante di un sonno tranquillo disturbato dalle cimici dei letti sparse per tutto il letto. Le cimici dei letti (Cimex lectularius) sono insetti senza ali piccoli (ma terribili) che si nutrono del sangue di animali a sangue caldo, compresi gli esseri umani.
Di solito sono di colore marrone o bruno-rossiccio, e hanno all'incirca le dimensioni di un seme di mela, con una lunghezza compresa tra i 5 e i 7 millimetri. I loro corpi, quando non sono nutriti, sono piatti e di forma ovale, ma diventano simili a palloncini e più allungati quando si nutrono.
A parte la perdita di sonno, si può diventare suscettibili alle punture di cimici del letto (punture rosse e gonfie, simili alle punture di zanzara) e al prurito frequente che può risultare in un eccessivo grattamento e in infezioni della pelle secondarie.
Le infestazioni da cimici dei letti sono comuni negli Stati Uniti
Secondo il sondaggio "Bugs Without Borders" del 2015 condotto dalla National Pest Management Association (NPMA) e dall'Università del Kentucky, addirittura il 99,6% dei professionisti del settore ha trattato casi di infestazioni da cimici dei letti nel solo 2015.
Rispetto ai numeri da cinque a 15 anni fa, questo valore rappresenta un aumento allarmante.
Nel frattempo, Chicago, Illinois, ancora una volta, per il quarto anno consecutivo, ha guidato la lista delle 50 città con più cimici dei letti, stilata dalla società di disinfestazione Orkin. Alla base di questa lista c'era la quantità di trattamenti con cimici dei letti effettuati da gennaio a dicembre 2015.
L'azienda ha inoltre effettuato ispezioni per verificare la presenza di cimici dei letti. Tra le prime cinque c'erano Los Angeles, CA, Washington, D.C., New York, NY e Columbus, OH.
Queste aree della tua casa possono essere infestate da cimici dei letti
Se la tua casa è infestata da cimici dei letti, non ti preoccupare, perché esistono tecniche efficaci per eliminarle.
Inizia a esplorare le aree della tua casa predisposte all'attività delle cimici dei letti, come letto, materasso, biancheria e base dei letti. È inoltre possibile cercare i segni delle cimici dei letti nei divani e in altri componenti d'arredo morbidi.
Assicurati di ispezionare ogni angolo, poiché gli insetti istintivamente si nascondono in crepe e fessure buie, soprattutto quando sono disturbati.
Alcune cimici dei letti possono anche prosperare in porzioni staccate di carta da parati vicino a un letto, negli angoli della scrivania o del comò, nel bucato e in altri angoli della stanza. Si dovrebbe anche fare attenzione alle uova di cimice dei letti, che assomigliano a minuscoli semi di papavero bianchi.
Fa' attenzione anche alle piccole macchie marrone scuro o rossastre; in realtà sono escrementi o rifiuti di cimici dei letti. Se si nota un liquido marrone chiaro o nero con un odore simile al coriandolo che tende ad accumularsi o ad essere assorbito dal materiale che lo circonda, allora è probabile che si tratti in realtà di feci di insetti.
Infine, fai in modo di controllare se ci sono segni di cimici dei letti ogni sette giorni, nel caso in cui rimangano delle uova.
Metodi naturali per liberarsi delle cimici dei letti
Una volta che avrai preso di mira le aree infestate dalle cimici dei letti, potrai iniziare a rimuovere questi parassiti. I metodi che non fanno uso di sostanze chimiche pericolose sono alcune delle tue migliori possibilità, come ad esempio:
• Trattamento termico — le cimici dei letti che sono esposte ad una temperatura di 45° C per un'ora vengono uccise indipendentemente dal loro stadio sviluppo, mentre una temperatura superiore ai 60° C potrebbe uccidere gli insetti molto più rapidamente.
Il trattamento termico può essere applicato in diversi modi. È possibile lavare i vestiti o la biancheria che sono infettati da cimici dei letti o si possono mettere gli articoli in un'asciugatrice a caldo per 30 minuti.
• Trattamento a freddo — esporre gli oggetti infestati dagli insetti a una temperatura di -18° C per quattro giorni potrebbe uccidere tutti gli insetti e le uova.
Anche gli oggetti più piccoli possono essere messi in un congelatore alla suddetta temperatura per quattro giorni. Tuttavia, è importante utilizzare un termometro per controllare la temperatura, poiché non tutti i congelatori sono a -18° C.
Anche le trappole per cimici dei letti potrebbero essere utili
Le trappole per cimici dei letti sono un'altra opzione efficace. Il design ispirato ai fossati può essere utilizzato per isolare il letto e catturarle mentre escono dal loro nascondiglio e si dirigono verso il letto. Sebbene ci siano trappole per insetti disponibili in commercio, in realtà puoi costruirne una tu stesso. Assicurati solo che preveda queste due caratteristiche:
- Un vassoio esterno che può permettere agli insetti di arrampicarsi facilmente
- Un vassoio interno che si trova sull'altro lato e che sia scivoloso, impedendo così la fuga
Ecco una semplice guida passo-passo dell'estensione dell'Istituto di Scienze Alimentari e Agricole dell'Università della Florida (IFAS):
Trappola per intercettare cimici dei letti
Necessario
• Un piccolo contenitore che può stare sotto la gamba di un mobile, come una vaschetta della margarina o un contenitore per la conservazione degli alimenti
• Un contenitore grande che potrebbe contenere il contenitore più piccolo (quando il contenitore piccolo è posizionato all'interno del contenitore grande ci dovrebbe essere uno spazio di mezzo centimetro)
• Nastro a superficie ruvida come il nastro per mascheratura
• Colla (andrà bene la supercolla o una pistola per colla a caldo)
• Facoltativo: applicare un rivestimento che può rendere difficile la fuoriuscita dal contenitore per gli insetti, come ad esempio il lucido per auto
• Facoltativo: strutture di supporto per ogni trappola per evitare che vengano distrutte
Procedimento
- Tagliare quattro pezzi del nastro ruvido. I pezzi devono essere alti almeno quanto la parete del contenitore piccolo.
- Spaziare uniformemente e premere saldamente i quattro pezzi di nastro adesivo in verticale sulla superficie interna del contenitore piccolo per collegare il bordo superiore interno con il fondo del contenitore.
- Avvolgere il nastro ruvido (non i quattro pezzi) intorno all'esterno del contenitore più grande. L'intera superficie esterna deve essere coperta dalla base al bordo superiore del contenitore.
- Incollare il contenitore piccolo sul centro del fondo del contenitore grande.
- Rendere le superfici lisce per evitare la fuga degli insetti.
- Spostare il mobile che deve essere protetto da pareti e altri mobili. Mettete una trappola sotto ciascuna delle sue gambe. Per i letti, non lasciare che la biancheria da letto tocchi il pavimento, le pareti o altri mobili.
Facoltativo: su una superficie rivestita di moquette, posizionare un riquadro di piastrelle o un pezzo di compensato sotto la trappola. In questo modo si evita che la trappola si rompa a causa del peso dei mobili.
Impedire che le cimici dei letti causino ulteriori danni a te e alla tua famiglia
Se temi che la tua casa possa cadere vittima di un'infestazione da cimici dei letti, prendi nota di questi consigli di prevenzione:
Eliminare il disordine che si trova in casa. Questo potrebbe rendere più facile trovare le cimici dei letti. |
Quando soggiorni in un hotel, controlla se ci sono segni di infestazione da cimici dei letti. Cerca gli insetti nelle cuciture dei materassi e controlla se ci sono macchie color ruggine sulla tua biancheria da letto. |
Dopo un viaggio, ispeziona meticolosamente i bagagli e i vestiti e conservali lontano dalla zona notte. |
Esamina attentamente i mobili di seconda mano prima di portarli in casa. |
Esamina periodicamente il materasso, la struttura del letto, la testiera e gli altri mobili della zona notte. |
Gli abiti contenuti nei bagagli devono essere messi direttamente nell'asciugatrice per circa 15 minuti alla temperatura più alta. |
Ispeziona spesso la tua abitazione, soprattutto dopo un trasloco, un viaggio e/o dopo la permanenza a casa di ospiti o l'arrivo di un operaio. |
Evita di appoggiare i tuoi bagagli sul letto, sul pavimento o vicino a prese elettriche, cornici e altri possibili nascondigli per le cimici dei letti. Invece, sistema i tuoi bagagli su un apposito scaffale. |
Lava e asciuga la biancheria da letto con la temperatura più calda consentita. |
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Anche se è un problema che le infestazioni da cimici dei letti siano ancora dilaganti negli Stati Uniti, questo non significa che si debba restare impotenti e non fare nulla al riguardo. È il momento di prendere in mano la situazione e di intervenire per prevenire gli attacchi di questi insetti, in modo da avere un buon sonno e la tranquillità che ti meriti.