Del Dott. Mercola
Il fatto che la maggior parte degli oli d'oliva sul mercato siano fraudolentemente diluiti con oli meno costosi (e più dannosi) è noto da anni. Ora, un articolo della rivista Food Control avverte che la purezza e la qualità dell'olio di avocado venduto negli Stati Uniti è discutibile nella migliore delle ipotesi, e che sono urgentemente necessarie norme a tutela dei consumatori e dei produttori genuini.
L'olio di avocado adulterato è comune
Secondo il rapporto del Food Control, la stragrande maggioranza degli oli di avocado disponibili in commercio etichettati come "extra vergine" e "raffinato" sono in realtà adulterati e di scarsa qualità; l'82% è stato giudicato rancido prima della data di scadenza.
Tre dei 22 oli non erano nemmeno olio di avocado, ma qualcosa di completamente diverso (probabilmente olio di soia). La coautrice Selina Wang ha detto all'Olive Oil Times che mentre si aspettava "una certa percentuale di adulteranti", è rimasta scioccata nel trovare diversi casi di adulterazione al 100%. Come si legge nel rapporto:
"Questo studio ha analizzato gli oli di avocado attualmente in commercio negli Stati Uniti per valutarne la qualità (ad esempio, l'acidità grassa libera, il valore del perossido, le assorbanze UV, la vitamina E) e la purezza (ad esempio, acidi grassi, steroli, triacilgliceroli).
I nostri risultati hanno mostrato che la maggior parte dei campioni commerciali sono stati ossidati prima di raggiungere la data di scadenza indicata sul contenitore. Inoltre, l'adulterazione con olio di soia a livelli vicini al 100% è stata confermata in due campioni "extra vergine" e uno "raffinato"".
Come vengono valutate la purezza e la qualità
Come spiegato nel rapporto sul controllo degli alimenti, un olio è considerato autentico e puro quando non sono stati aggiunti additivi o altri oli e quando il contenuto corrisponde a quello indicato sull'etichetta.
La qualità comprende la considerazione della materia prima (la qualità dell'avocado utilizzato), il processo di estrazione utilizzato e la conservazione, ma è "per lo più legata al livello di idrolisi del frutto e all'ossidazione dell'olio". Con questo rapporto, gli autori hanno iniziato a compilare un database "per sostenere lo sviluppo di standard per questo settore".
In tutto, 22 campioni di olio di avocado sono stati ottenuti da sei negozi di alimentari e da due fonti online, che coprono le principali marche e tipologie di oli, che includono l'extravergine/non raffinato e raffinato. Tra i paesi di origine vi erano California, Messico, Brasile e Spagna.
Mentre i ricercatori precedenti hanno proposto un livello sano di acidità grassa libera (FFA) tra lo 0,1% e lo 0,55% per gli oli di avocado raffinati, tre dei 22 campioni avevano valori FFA vicini al 2,5%. Gli oli extravergini di avocado avevano un intervallo FFA tra lo 0,03% e il 2,69%, con una media complessiva dell'1,31%.
Secondo gli autori, questi livelli elevati di FFA possono essere dovuti alla scarsa qualità della frutta e/o alla cattiva manipolazione durante la lavorazione.
"Frutti malsani che sono danneggiati, ammaccati, troppo maturi, infestati da insetti; il tempo prolungato tra la raccolta e la lavorazione; il surriscaldamento durante la lavorazione sono tutti fattori che possono contribuire ad un aumento dell'AFF", notano gli autori.
Per metterla in una prospettiva più facile da capire, sono sicuro che in passato ti sia capitato di aprire un avocado troppo maturo e di vedere il colore dell'avocado verde maturo diventare molto scuro, quasi nero. Riesci a immaginare cosa succede a tutto l'avocado che diventa nero quando lo apri, se lo elabori e lo trasformi in olio? Bene, questo è esattamente quello che si fa quando si acquista l'olio di avocado rancido.
L'alta ossidazione è normale
Quando un olio è esposto all'ossigeno, si formano perossidi e altri prodotti di ossidazione, dando così all'olio odori e sapori indesiderati. Anche se non così evidente come i valori FFA, la tendenza verso l'alta ossidazione era anche evidente. In altre parole, molti degli oli erano rancidi ben prima della loro data di scadenza.
L'olio extravergine di avocado aveva i valori di ossidazione più alti, cosa che ci si aspetta, dato che il processo di raffinazione rimuove i perossidi. Tuttavia, molti degli oli raffinati avevano anche livelli di perossido più alti del previsto. Infatti, tutti i campioni, tranne tre, erano al di sopra del limite del CODEX del Messico.
Non sorprende che i tre campioni con i più alti livelli di perossido siano stati conservati in confezioni chiare, piuttosto che colorate. Questo ha senso, poiché le bottiglie colorate proteggono dalla fotoossidazione.
Anche il tempo di conservazione contribuisce ad una maggiore ossidazione. Più a lungo l'olio rimane fermo, più è probabile che si ossidi, quindi bisogna sempre controllare la data di scadenza. Purtroppo, il prezzo più alto non garantisce la qualità, in quanto l'olio più costoso valutato in questa recensione ha anche il più alto valore di perossidazione.
Un contenuto esagerato di vitamina E suggerisce l'adulterazione
Anche il contenuto di vitamina E è stato misurato, e livelli eccessivi in alcuni dei campioni suggeriscono l'adulterazione con olio di soia a basso costo. Come spiegato nella relazione sul controllo degli alimenti:
"Ci sono otto composti che compongono il contenuto di vitamina E, quattro tocoferoli (ɑ-tocoferolo, β-tocoferolo, γ-tocoferolo, δ-tocoferolo) e quattro tocotrienoli...
Questo studio mostra che più campioni (EV3, EV6, R1, U4, U5, U6) avevano un contenuto totale di tocoferolo superiore a 400 mg/kg, il che è interessante in quanto il più alto contenuto di tocoferolo totale documentato in letteratura, a nostra conoscenza, è di 282 mg/kg.
In particolare, ci sono tre campioni con un contenuto di tocoferolo totale notevolmente elevato, EV3, EV6 e U6 a 645,4 mg/kg, 906,2 mg/kg e 692,9 mg/kg, rispettivamente. Questi campioni avevano livelli significativamente più alti di tocoferoli gamma e delta rispetto agli altri campioni di questo studio e ai valori visti in letteratura per gli oli di avocado.
Uno studio che ha riportato il contenuto di tocoferolo nella frutta e nella verdura, ha mostrato che l'olio di soia ha livelli e distribuzioni di tocoferolo simili a quelli visti in EV3, EV6 e U6, quindi, è possibile che questi campioni contengano soia o che siano stati aggiunti tocoferoli di soia dopo la lavorazione per la conservazione".
C'è urgente bisogno di standard di produzione
Il rapporto sul controllo degli alimenti è il primo a dimostrare l'esistenza di gravi problemi nell'industria dell'olio di avocado. Proprio come l'olio d'oliva, gran parte di ciò che viene venduto è adulterato e di qualità inferiore. Come concludono gli autori:
"La maggior parte dei campioni era di bassa qualità, con cinque dei sette oli etichettati come "extra vergine" con alti valori di FFA e sei dei nove oli "raffinati" con un alto valore di PV [valore di perossidazione]. FFA, PV e l'estinzione specifica nei dati UV hanno dimostrato che questi oli hanno subito rispettivamente la lipolisi e l'ossidazione.
Ciò è probabilmente dovuto ad uno stoccaggio improprio o prolungato, all'utilizzo di frutti danneggiati o marci, o a condizioni di lavorazione estreme e difficili. Gli oli extravergini sono spesso più costosi e si distinguono da quelli di qualità inferiore, come gli oli vergini o grezzi, utilizzando i parametri di qualità sopra indicati.
L'adulterazione con olio di soia è stata riscontrata in due campioni etichettati come olio di avocado "extra vergine" (EV3 ed EV6) e uno etichettato come olio di avocado "puro" (U6).
I dati relativi a tocoferolo, acidi grassi, steroli e TAG mostrano che questa adulterazione si sta verificando al 100% o quasi per tutti e tre i campioni. Questo non solo è un potenziale pericolo per la salute dei consumatori, ma crea una concorrenza sleale sul mercato...
Nel caso dei campioni EV3, EV6 e U6 è stata confermata l'adulterazione oltre alla percentuale di adulterazione e all'olio adulterante. Tuttavia, la necessità di standard è dimostrata anche dai campioni R1, U4 e U5.
La varianza vista nei loro profili di acidi grassi, steroli, TAG e tocoferoli potrebbe essere dovuta alla naturale varianza dei frutti di avocado, alle condizioni di lavorazione, o innaturalmente, adulterazione economica con oli di girasole o di cartamo ad alto contenuto oleico".
Benefici dell'olio di avocado autentico
Penso che sia molto meglio mangiare il cibo intero. Questo è esattamente quello che faccio - mangio mezzo avocado ogni giorno in ognuno dei miei frullati di proteine di collagene in polvere.
Gli avocado sono ricchi di grassi sani che il corpo può facilmente utilizzare per l'energia. Sono anche ricchi di fibre, proteine, vitamine e minerali essenziali come le vitamine del gruppo B, potassio, folato e vitamina K, e hanno dimostrato di contrastare la sindrome metabolica.
Considerando l'eccellente profilo nutrizionale dell'avocado, non c'è da meravigliarsi che l'olio di avocado sia diventato più popolare negli ultimi anni. Tuttavia, l'estrazione dell'olio e la sua messa in bottiglia offre numerose opportunità di frode, come dimostra il rapporto del Food Control.
Purtroppo, il rapporto non specifica le marche oggetto dell'indagine, quindi non può essere utilizzato come guida per gli acquisti. A condizione che si possa effettivamente trovare l'autentico olio di avocado, può essere un'aggiunta molto salutare alla vostra dieta. I benefici per la salute dell'olio di avocado autentico includono:
- Normalizzazione della pressione sanguigna, grazie al suo alto contenuto di potassio e vitamina E che supporta la funzione sana dei vasi sanguigni e combatte i radicali liberi
- Effetti antinfiammatori, che aiutano a ridurre il rischio di malattie cardiache, artrite e altre condizioni infiammatorie
- Disintossicazione, grazie al suo elevato contenuto di clorofilla (che è anche una fonte naturale di magnesio) e glutatione
- Aumento della produzione di collagene, grazie alle vitamine A e D. Gli elevati livelli di proteine e aminoacidi aiutano anche la rigenerazione dei tessuti e il rinnovamento cellulare
- Supporta il benessere della vista, grazie ai carotenoidi luteina e zeaxantina
Si può cucinare con l'olio di avocado?
Si dice che l'olio di avocado abbia un alto punto di fumo, anche se il punto di fumo è diverso a seconda della fonte. Masterclass.com lo cita tra 190 °C e 205 °C in un grafico, mentre in un altro lo riporta a 250 °C per il non raffinato e a 270 °C per il raffinato.
I ricercatori australiani, invece, citano un punto di fumo di circa 196,67 °C. In entrambi i casi, il punto di fumo più alto dell'olio di avocado è stato invocato da molti per consigliarne l'uso durante la cottura ad alto calore, la cottura al forno e la frittura.
Tuttavia, i ricercatori australiani presentano prove che suggeriscono che questa potrebbe non essere una buona idea, dopo tutto. Lo studio, pubblicato nel 2018, ha valutato la correlazione tra il punto di fumo di vari oli e altre caratteristiche chimiche associate alla stabilità e alla sicurezza.
È importante notare che hanno scoperto che "il punto di fumo non prevede le prestazioni dell'olio quando viene riscaldato". L'olio di avocado era uno dei 10 oli da cucina esaminati. Paradossalmente, hanno scoperto che gli oli con punti di fumo più alti, come l'olio di avocado, in realtà tendevano a produrre livelli più alti di composti nocivi durante il riscaldamento, compresi i grassi trans.
Per questo motivo, non consiglio l'olio di avocado per la cottura. È probabile che sia meglio usarlo a freddo. Senza dubbio, le migliori alternative per cucinare, cuocere a caldo, cuocere e friggere includono lo strutto, il burro di animali alimentati con l'erba e il ghee biologico. L'olio di cocco può anche essere un'alternativa più sana quando si cucina rispetto all'olio di avocado, in quanto è noto per essere abbastanza stabile alle alte temperature. Lo studio australiano sembra sostenere anche questo.