Un ortaggio che è un frutto, con più vitamina C di un'arancia

Del Dott. Mercola

La vitamina C è sempre stata vitale per la funzione immunitaria, ma il COVID-19 ha puntato i riflettori su questa vitamina in grande stile. Sebbene tutti si affrettano a fare scorta di agrumi, in realtà c'è un altro frutto che contiene più vitamina C di qualsiasi altro: i peperoni rossi.

Sì, hai letto bene. I peperoni rossi sono spesso classificati e cotti come ortaggi, ma poiché contengono semi, sono botanicamente classificati come frutti. Naturalmente, potresti non saperne tanto di come possano contribuire all'integrazione di vitamina C e di quali altri benefici per la salute i peperoni rossi hanno da offrire.

La vitamina C nei peperoni rossi

Anche se potresti pensare immediatamente alle arance o al succo d'arancia quando senti il ​​termine "vitamina C", i peperoni, in particolare i peperoni rossi dolci, sono una fonte di gran lunga migliore.

Una tazza di peperone rosso crudo affettato contiene 117 milligrammi (mg) di vitamina C, che in realtà supera l'attuale RDA per l'intera giornata. Per fare un confronto, la stessa quantità di peperoni verdi ne contiene circa 74 mg. Secondo uno studio comparativo nel numero di settembre 2012 del Journal of the Science of Food and Agriculture, quei numeri aumentano ancora di più se si scelgono peperoni biologici.

I ricercatori hanno analizzato la quantità di composti bioattivi presenti nei peperoni coltivati ​​biologicamente e nei peperoni coltivati ​​convenzionalmente e hanno scoperto che i peperoni coltivati ​​biologicamente contenevano una quantità significativamente maggiore di vitamina C e maggiori quantità di carotenoidi, come beta carotene, acidi fenolici e flavonoidi, come la quercetina.

Benefici sulla salute dei peperoni rossi

Molti dei benefici per la salute dei peperoni rossi possono essere attribuiti alla combinazione di composti bioattivi che si trovano al loro interno. Un singolo peperone rosso contiene 30 diversi antiossidanti, rendendolo uno dei frutti più nutrienti che puoi mangiare.

Gli antiossidanti hanno dimostrato di aiutare a combattere le malattie cardiache, prevenire il cancro, proteggere contro le malattie al fegato e combattere lo stress ossidativo e l'infiammazione. Uno dei composti notevoli nei peperoni rossi è la quercetina, nota per avere una vasta gamma di benefici per la salute. La quercetina ha dimostrato di aiutare a ridurre l'infiammazione, alleviare il dolore, abbassare la pressione sanguigna e migliorare l'apprendimento e la memoria.

Naturalmente, alcuni dei benefici per la salute dei peperoni rossi sono anche il risultato del suo alto contenuto di vitamina C. Sebbene la vitamina C sia spesso acclamata per le sue potenti proprietà di potenziamento immunitario, ha anche un effetto protettivo contro le malattie cardiache e la morte prematura.

I ricercatori che hanno pubblicato uno studio sull'American Journal of Clinical Nutrition nel giugno 2015 hanno esaminato l'alimentazione e la salute di 97.203 persone. Hanno scoperto che coloro che consumavano una quantità maggiore di frutta e verdura avevano un minor rischio di sviluppare malattie cardiache e un minor rischio di morte precoce rispetto a quelli con le assunzioni più basse.

I ricercatori hanno concluso che questo beneficio può essere determinato dall'elevata concentrazione di vitamina C in frutta e verdura, poiché quelli con i più alti livelli plasmatici di vitamina C sembravano sperimentare l'effetto maggiore.

La vitamina C è stata anche collegata a una migliore salute degli occhi. Lo stress ossidativo è collegato alla degenerazione maculare senile (AMD) e alla cataratta, due delle principali cause di cecità negli anziani.

In uno studio di coorte pubblicato nel Journal of the American Medical Association nel dicembre 2005, i ricercatori hanno scoperto che un'elevata assunzione di vitamina C, combinata con un'assunzione superiore alla media di beta-carotene, vitamina E e zinco, potrebbe ridurre il rischio di sviluppare AMD del 35%.

La vitamina C è inoltre coinvolta parecchio nel sistema nervoso. Supporta i neuroni, modula la trasmissione degli impulsi nervosi e aiuta l'organismo a produrre catecolamine o gli ormoni dopamina, norepinefrina ed epinefrina che aiutano a controllare i livelli di stress.

Uno studio del febbraio 2018 pubblicato sul Journal of Critical Care ha riscontrato prove preliminari che indicano che la somministrazione di vitamina C in aggiunta alla terapia standard può aiutare a combattere l'infiammazione e stabilizzare la frequenza cardiaca in chi viene colpito da sepsi e shock settico, una situazione di emergenza che rappresenta dal 30% al 50% di tutti i decessi ospedalieri e si ritiene che sia la causa alla base di alcune gravi complicazioni e morte nelle infezioni gravi da COVID-19. La vitamina C può essere utile anche per:

Di quanta vitamina C hai bisogno?

La vitamina C è solubile in acqua, il che significa che si dissolve in acqua e viene trasportata in tutto il corpo alle cellule per un uso immediato. Le tue cellule prendono ciò di cui hanno bisogno e tutto ciò che avanza viene espulso dal tuo corpo attraverso l'urina. A differenza delle vitamine liposolubili, il tuo corpo non immagazzina alcun extra per utilizzarlo successivamente. Inoltre, il tuo corpo non può produrre vitamina C da solo. Ciò significa che è estremamente importante che tu ne riceva ogni giorno quantità sufficienti dalla tua alimentazione.

L'attuale raccomandazione di vitamina C è di 75 mg al giorno per le donne adulte e di 90 mg al giorno per gli uomini adulti. Sebbene le dosi giornaliere di diverse centinaia di mg al giorno hanno senso per molti, ci sono prove che dosi più elevate, ovvero quelle superiori a 1.000 mg al giorno, possono essere migliori per combattere virus come il comune raffreddore e Epstein-Barr e come parte del trattamento per il cancro.

Altri fonti di Vitamina C

Una tazza di peperone rosso tagliato a fette fornisce più dell'attuale RDA per la vitamina C, ma se vuoi aumentarne ulteriormente l'assunzione, ci sono molti altri frutti e verdure che sono anche ottime fonti di vitamina C.

Uno dei frutti più ricchi di vitamina C disponibili è l'acerola o la ciliegia delle Barbados, che fornisce 1.644 mg di vitamina C per tazza. Confrontala con un'arancia media, che contiene circa 69,7 mg di vitamina C. Altri frutti e verdure particolarmente ricchi di vitamina includono:

Integratori di vitamina C

Anche l'integrazione è un'opzione plausibile, ma è meglio ricavare ciò di cui hai bisogno da una varietà di frutta e verdura. Quando mangi frutta e verdura, non stai solo assumendo vitamina C naturale e di facile assorbimento, ma anche dozzine di altri super nutrienti, come antiossidanti e sostanze fitochimiche, che aiutano a combattere le malattie croniche, ridurre l'infiammazione e aiutare a eliminare gli agenti cancerogeni.

Tuttavia, se hai problemi a soddisfare le tue esigenze con la sola dieta, puoi integrare con vitamina C liposomale, che ha una migliore biodisponibilità rispetto ad altre forme orali della vitamina.

In un piccolo studio pubblicato su Nutrition and Metabolic Insights nel giugno 2016, i ricercatori hanno confrontato gli integratori di vitamina C liposomiale con altri tipi di vitamina C orale, scoprendo che gli integratori liposomiali hanno aumentato la quantità di vitamina C presente nel sangue in modo più efficace rispetto agli altri tipi non incapsulati.

Questo perché i liposomi incapsulano o circondano la vitamina C, il che la protegge dall'ambiente ostile del tratto digerente, secondo un rapporto di luglio 2019 del Journal of Liposome Research. Questo aiuta a rallentare il rilascio della vitamina dall'integratore e ne migliora l'assorbimento.