Del Dott. Mercola
La vitamina D vanta alcuni risultati straordinari sotto la sua proverbiale cintura, non ultimo la prevenzione delle malattie. La pelle esposta al sole produce questa "vitamina del sole", che aiuta a prevenire l'osteoporosi e promuove ossa e denti forti.
È nota per essere vantaggiosa e persino cruciale in diverse aree del corpo, poiché una carenza è stata implicata in problemi come la degenerazione maculare, il lupus, le malattie intestinali, la sclerosi multipla e l'insufficienza cardiaca cronica.
Ma non è tutto. La vitamina D è anche sfruttata in quanto potenzialmente inibisce le infezioni e le complicazioni da malattie polmonari ostruttive croniche (BPCO) e l'enfisema, ed è stato dimostrato che migliora "il dolore muscoloscheletrico diffuso cronico non specifico (CWP)", secondo Health Day News.
Recentemente, i benefici della vitamina D sono andati ancora oltre con l'emergere di nuove ricerche che ne hanno rivelato l'efficacia contro i tumori al seno e alla prostata, e utili per il trattamento dei virus respiratori mortali, secondo una ricerca pubblicata sul Journal of the American Geriatrics Society. Come riportato dal Daily Mail:
"I pazienti anziani che assumevano alte dosi di 'vitamina del sole' avevano il 40% di probabilità in meno di sviluppare infezioni polmonari. Polmonite, bronchite e influenza sono noti per avere tassi di mortalità più elevati tra gli anziani a causa del loro sistema immunitario indebolito.
Ma poiché si tratta di virus, gli antibiotici spesso non vengono prescritti a causa della loro inefficacia. Tuttavia, gli esperti ritengono che la vitamina D aiuti a rafforzare la prima linea di difesa man mano che le persone invecchiano per prevenire le infezioni respiratorie acute".
Il problema con l'uso degli antibiotici contro i virus
Gli scienziati dicono che l'assunzione di vitamina D potrebbe aiutare a ridurre drasticamente l'incidenza dei decessi per malattie polmonari, soprattutto quelli prevalenti tra gli anziani nelle case di cura.
Il Professor Dott. Adit Ginde, autore principale dello studio presso l'Università del Colorado, vede il collegamento come una potenziale scoperta salvavita. Egli riconosce che i medici hanno pochissimo potere per combattere le infezioni respiratorie acute (ARI), soprattutto perché la maggior parte sono virali, rendendo gli antibiotici inefficaci.
Peggio ancora, l'alto tasso di medici che prescrivono antibiotici per le infezioni virali può contribuire alla crescente crisi di resistenza agli antibiotici. Infatti, si prevede che i super microbi resistenti ai farmaci causeranno 10 milioni di morti entro il 2050, dice Quartz.
La vitamina D, tuttavia, può prevenire tali infezioni, comprese malattie come l'influenza, polmonite e bronchite cronica.
Vitamina D e alcuni tipi di cancro: ecco che ci viene in soccorso
Tra i 107 residenti delle case di cura con disturbi respiratori (età media 84 anni), 55 hanno ricevuto per un anno un alto dosaggio di vitamina D, mentre il resto ha assunto quantità inferiori. Quelli del primo gruppo hanno avuto una diminuzione del 40% di ARI.
Secondo Ginde, "la vitamina D può migliorare la capacità del sistema immunitario di combattere le infezioni perché rafforza la prima linea di difesa del sistema immunitario". Un altro nuovo studio ha trovato che le donne con alti livelli di vitamina D sono più adatte a vivere dopo la diagnosi di cancro al seno.
Gli scienziati hanno riferito che quando le donne hanno aumentato il loro dosaggio di vitamina D, avevano quasi un terzo in più di probabilità di sopravvivere, in particolare per le donne in premenopausa. Il meccanismo è la sua capacità di fermare la riproduzione delle cellule tumorali.
I ricercatori hanno esaminato 1.666 donne con il cancro al seno e hanno scoperto che più 25-idrossivitamina D (250HD, un biomarcatore del sangue per la vitamina D) avevano, maggiori erano le loro possibilità di sopravvivenza. Medical Daily ha aggiunto:
"Sebbene i risultati siano entusiasmanti, i ricercatori hanno sottolineato che lo studio non è stato progettato per stabilire la causalità, il che significa che le donne con il cancro non dovrebbero affollarsi sulla spiaggia solo sulla base di questa ricerca. Tuttavia, la vitamina D in più non può far male, poiché è stato dimostrato che è essenziale per la salute delle ossa".
Eseguire un test sui livelli di vitamina D potrebbe aiutare a prevenire il cancro aggressivo alla prostata
Un'altra importante analisi è uscita di recente collegando bassi livelli di vitamina D e un aggressivo cancro alla prostata. Knowridge ha riportato una ricerca di Northwestern Medicine che rivela:
"I bassi livelli di vitamina D nel sangue degli uomini possono predire un cancro alla prostata aggressivo identificato al momento dell'intervento chirurgico. La scoperta è importante perché può offrire una guida agli uomini e ai loro medici che possono prendere in considerazione una sorveglianza attiva, in cui monitorare il cancro piuttosto che rimuovere la prostata".
Questo è particolarmente vero negli uomini con pelle scura, come gli afroamericani, bassa esposizione al sole e/o bassi livelli di vitamina D.
Una delle cose cruciali da notare è che bassi livelli di vitamina D sono stati riscontrati attraverso gli esami del sangue prima che si manifestasse qualsiasi segno di cancro alla prostata, quindi controllare i livelli di vitamina D in anticipo potrebbe essere un salvavita, e una alternativa molto migliore rispetto a iniziare a prenderla dopo la diagnosi.
In realtà, "tutti gli uomini dovrebbero riportare i loro livelli di vitamina D a livelli normali", ha detto il Dott. Adam Murphy, Ph.D., urologo e assistente professore di urologia presso la Northwestern University, la cui ricerca ha mostrato che gli uomini afro-americani in regioni con bassa esposizione al sole hanno fino a una volta e mezzo più probabilità di avere una carenza di vitamina D rispetto agli uomini caucasici.
Lo studio ha osservato: "La patologia avversa è stata definita come la presenza di Gleason 4 primario o di qualsiasi malattia di Gleason 5". Un punteggio basso di Gleason riflette il tessuto tumorale come simile al normale, mentre un numero elevato è "molto diverso dal normale" e più probabile che si diffonda.
"È molto difficile avere livelli normali quando si lavora in un ufficio ogni giorno e a causa del nostro lungo inverno", ha detto Murphy, residente a Chicago.
L'Istituto di Medicina raccomanda 600 unità internazionali (UI) di vitamina D al giorno, ma consiglia agli uomini delle regioni settentrionali o più fredde del paese di assumere da 1.000 a 2.000 UI di vitamina D al giorno.
Tuttavia, anche questo quantitativo è molto più basso di quanto sia probabilmente necessario. Come regola generale, una ricerca di GrassrootsHealth suggerisce che gli adulti hanno bisogno di 8.000 IU al giorno per raggiungere un livello sierico di 40 ng/ml.
Infiammazione alleviata dalla vitamina D
I ricercatori hanno studiato specifici eventi di segnalazione che la vitamina D sopprime per inibire l'infiammazione. La ricerca pubblicata su The Journal of Immunology l'ha definita la "cascata infiammatoria"; i bassi livelli di D, che si trovano in milioni di persone, non sono riusciti ad inibire la cascata, mentre livelli adeguati hanno fatto il loro lavoro.
Attualmente, le linee guida statunitensi suggeriscono che gli individui mantengano almeno 20 nanogrammi/millilitro di livello sierico di vitamina D, ma questo è oggetto di dibattito.
L'autrice principale Elena Goleva, Ph.D., assistente alla cattedra di pediatria presso il National Jewish Health, ha detto che livelli più alti sarebbero più corretti (per trarre il massimo beneficio dalla vitamina D, è probabile che sia necessario un livello da 40 a 60 ng/ml):
"I pazienti con malattie infiammatorie croniche, come asma, artrite e cancro alla prostata, che sono carenti di vitamina D, possono beneficiare di un'integrazione di vitamina D per fare in modo che i loro livelli sierici di vitamina D siano superiori a 30 nanogrammi/millilitro.
Essa traccia una chiara catena di eventi cellulari, dal legame del DNA, attraverso una specifica via di segnalazione, alla riduzione delle proteine note per scatenare l'infiammazione.
Questo nuovo sito di legame del DNA per il recettore della vitamina D e le vie specifiche inibite da livelli più alti di vitamina D forniscono un meccanismo plausibile per molti dei benefici che sono stati associati alla vitamina D".
La vitamina D sembra migliorare 'il dolore cronico diffuso'
Quasi contemporaneamente a tale indagine, una recente ricerca in Turchia, riportata nell'International Journal of Rheumatic Diseases, si spinge ancora più in là con la notizia che il dolore muscoloscheletrico cronico diffuso, o CWP, possa migliorare con la vitamina D.
A chi soffre di fibromialgia e ad altri pazienti affetti da CWP sono state somministrate 50.000 UI/settimana di vitamina D3 per via orale per tre mesi. In seguito, gli scienziati hanno riscontrato un marcato aumento dei livelli di 25-idrossivitamina D3 e una diminuzione del dolore, della stanchezza al risveglio, della mancanza di energia, dei punti dolenti e della depressione.
Significativamente, c'erano 30 pazienti affetti da fibromialgia all'inizio dello studio e solo 20 alla fine, e l'85% della soddisfazione totale riportata per il trattamento. I ricercatori hanno concluso quanto segue:
"Il trattamento sostitutivo con vitamina D nei pazienti con CWP non specifico ha fornito miglioramenti nei sintomi muscoloscheletrici, nel livello di depressione e nella qualità di vita dei pazienti. I pazienti con CWP dovrebbero essere sottoposti ad analisi per la carenza di vitamina D".
Quanta integrazione di vitamina D si consiglia, e fonti alimentari
Si dovrebbe cercare di ottimizzare i livelli di vitamina D attraverso l'esposizione al sole, gli integratori e il cibo, per mantenere un livello di sangue sano di 40-60 ng/ml tutto l'anno. La durata dell'esposizione al sole e/o della dose di integratori necessari a ciascun individuo per raggiungere questo livello ottimizzato varia. Per conoscere i tuoi livelli di vitamina D, ti consiglio di sottoporti regolarmente ad analisi del sangue per assicurarti di avere una salute generale ottimale.
Un'esposizione ragionevole al sole (e ritardare la doccia per massimizzare l'assorbimento) è il modo migliore per accedere a questo stupefacente nutriente. Anche se è difficile mantenere livelli ottimali di vitamina D ricorrendo solo a fonti alimentari, si può comunque trovare in alcuni alimenti, tra cui:
Sardine |
Salmone selvaggio dell'Alaska |
Fegato di manzo |
Tuorli d'uovo biologici e di galline allevate a terra |
Formaggio |
Burro da animali nutriti con erba |
La vitamina D aiuta a proteggerti da cancro e altre malattie
Secondo uno studio su larga scala, avere livelli ottimali di vitamina D può ridurre il rischio di cancro e può aiutare a prevenire almeno 16 tipi di cancro diversi, tra cui quelli al pancreas, ai polmoni, alle ovaie, alla prostata e alla pelle.
La vitamina D proveniente dall'esposizione al sole diminuisce anche radicalmente il rischio di malattie autoimmuni come la sclerosi multipla (SM) e il diabete di tipo 1. L'esposizione al sole aiuta anche a prevenire l'osteoporosi, che rappresenta una preoccupazione significativa soprattutto per le donne.
Magnesio necessario per attivare la vitamina D
Dal momento che oltre la metà della popolazione non assume abbastanza magnesio e molti di più presentano probabilmente carenze, si consiglia un'integrazione di magnesio quando si assumono integratori di vitamina D. Questo perché il magnesio aiuta ad attivare la vitamina D, poiché gli enzimi che metabolizzano la vitamina D nel fegato e nei reni richiedono magnesio.
I grassi Omega-3 sono fondamentali per il tuo benessere
Nel frattempo, ricerche recenti suggeriscono che alte dosi (4 grammi) di grassi omega-3 EPA e DHA possono aiutare a migliorare la guarigione dopo un attacco di cuore. Altri benefici dei grassi omega-3 includono la prevenzione del lupus e del morbo di Parkinson, diminuzione dell'ansia, ossa più sane e forti, così come la lotta contro i grassi nel corpo.
Tuttavia, non si può capire semplicemente guardandosi allo specchio se si è carenti di vitamina D, magnesio o omega-3. L'unico vero modo per sapere se si ha una carenza di queste sostanze nutritive è fare un test.