Incredibile tè bianco: una bevanda degna di un imperatore

Anche se spesso eclissato da altri tipi di tè in termini di popolarità, non si può negare che il tè bianco sia altrettanto rinfrescante e benefico quanto le altre varietà. Fragrante e rinfrescante con un sapore dolce e setoso, il tè bianco è una bevanda ampiamente consumata in Cina. Ma lo sapevi che nei primi tempi era trattato come una bevanda degna solo di un imperatore? Leggi questo articolo e scopri altri fatti interessanti su questa deliziosa bevanda.

Cos'è il tè bianco?

Considerato una delle varietà di tè più delicate oggi, il tè bianco, proprio come il tè verde, oolong e nero, proviene dalla pianta Camellia sinensis. In realtà è fatto dai nuovi germogli della pianta, o quelli che non si sono ancora aperti, così come da giovani foglie selezionate.

Il nome deriva dalla fine peluria bianco-argentea delle gemme non ancora aperte. Infatti, è così che Silver Needle, il tè bianco biologico di migliore qualità, ha ottenuto il suo nome. Silver Needle è fatto solo da gemme non aperte ed è il tè bianco di migliore qualità disponibile oggi.

Si dice che il tè bianco risalga già alla dinastia Tang (dal 618 al 907 d.C.) e che sia diventato la bevanda preferita della corte reale durante la dinastia Song (dal 960 al 1279 d.C.). Il suo sapore è così delicato che divenne noto come la bevanda dell'imperatore. Il tè bianco era un lusso goduto dall'imperatore e dalla sua corte reale, che a volte lo infondeva con sottili aromi floreali come il loto, il gelsomino e il crisantemo.

Il tè bianco ha un colore molto chiaro o tendente al giallo pallido, e un aroma rinfrescante. Comunque, non ha quel sapore "erboso" che viene spesso attribuito al tè verde. Si dice che "offra una buona corposità", ma senza il sapore amaro degli altri tè. Il sapore varia da burroso a fruttato, dolce e floreale, ogni tè è diverso.

Si può acquistare il tè bianco sia in foglie sfuse che in bustine. Se però vuoi provare la vera esperienza del tè, è meglio scegliere il tè bianco biologico in foglie sfuse rispetto alle bustine di tè, perché puoi evitare le potenziali sostanze chimiche che si trovano nelle bustine e che possono penetrare nel tuo tè.

Come preparare il tè bianco

Il tè bianco è quello meno lavorato tra tutti i tipi di tè. In effetti, questo metodo di lavorazione è ciò che distingue questi diversi tè derivati dalla Camellia sinensis l'uno dall'altro. Il tè nero è profondamente ossidato e fermentato, l'oolong è solo parzialmente fermentato, e il tè verde non è fermentato affatto: solo essiccato in aria calda e poi cotto a vapore o in padella rapidamente.

Il tè bianco viene lasciato ossidare solo in minima parte. A causa del trattamento minimo che entrambi subiscono, i benefici del tè bianco rispetto al tè verde sono stati spesso considerati simili. Per produrre il tè bianco, i germogli sono appassiti e asciugati all'aria alla luce del sole o in un ambiente interno non appena raccolti, in condizioni attentamente controllate. A causa dell'ossidazione non incoraggiata manualmente, il sapore di questo tè è più morbido e delicato rispetto ad altri tè.

A cosa fa bene il tè bianco?

I molti benefici del tè bianco possono essere attribuiti ai suoi componenti biologicamente attivi, e dato che è minimamente lavorato, questo tipo di tè ha la più alta concentrazione di alcuni di questi componenti, ad esempio flavonoidi antiossidanti come polifenoli e catechine. Il tè bianco ha anche qualità antimicrobiche che possono avere effetti protettivi sulle malattie del corpo. Alcuni dei modi in cui il tè bianco giova alla salute sono i seguenti:

• Aiuta ad eliminare i radicali liberi — I polifenoli del tè agiscono come antiossidanti che aiutano a neutralizzare questi elementi che causano malattie nel tuo corpo.
• Può proteggere contro l'invecchiamento precoce — Secondo un articolo di Science Daily, il tè bianco aiuta a fermare le attività degli enzimi che scompongono l'elastina e il collagene, che possono poi causare le rughe.
• Mantiene la salute della pelle — Uno studio del 2009 ha scoperto che l'applicazione di tè bianco per via topica può aiutare a ridurre il rischio di danni UV, che è un fattore di invecchiamento precoce.
• Aiuta a promuovere la salute del cuore — I flavonoidi del tè bianco possono aiutare ad abbassare i livelli di pressione alta, migliorare la dislipidemia e ridurre il rischio di problemi cardiovascolari.
• Aiuta nella gestione del diabete — Secondo uno studio ha scoperto che bere tè bianco può aiutare ad alleviare i sintomi comuni del diabete come la sete eccessiva, migliorando la tolleranza al glucosio e diminuendo i livelli di glucosio nel plasma.

Contenuto di caffeina nel tè bianco

Tutti i tè acquistati dalla pianta Camellia sinensis contengono caffeina. Il tè bianco, però, contiene la quantità minore tra tutte le varietà. Secondo il sito web Caffeine Content, questa bevanda ha una media di 15-20 milligrammi di caffeina in ogni tazza. Considerando che il tè nero ha 50 milligrammi e il caffè può averne tra 60 e 150 milligrammi, il tè bianco è più consigliato per gli individui sensibili alla caffeina.

Ricetta del tè bianco: ecco come prepararlo

Oltre alla possibilità di evitare potenziali tossine legate alle bustine di tè, usare il tè in foglie farà si che il tè abbia più spazio per espandersi durante l'infusione. In più, le bustine di tè in genere contengono frammenti di bassa qualità o polveri di foglie di tè. Per preparare bene un'infusione di tè bianco, segui queste indicazioni di Serious Eats:

Come conservare il tè bianco

Come per altri tipi di tè, il tè bianco richiede una conservazione adeguata per garantirne la qualità. Tieni presente che questo tè è soggetto all'ossidazione naturale, in quanto è stato lavorato in maniera minima. Di conseguenza, le foglie sono soggette alla naturale degradazione enzimatica. Per evitare che questo accada, tieni il tè in un contenitore ermetico e conservalo in un luogo fresco e asciutto, lontano da calore, umidità e luce.

Si consiglia di refrigerare il tè bianco, in quanto migliora effettivamente il sapore e prolunga la durata di conservazione. In ogni caso, se refrigerato, dovrebbe essere tirato fuori frequentemente, dato che il successivo riscaldamento e raffreddamento del tè deprezzerà la sua qualità.

Effetti collaterali del tè bianco

Gli effetti collaterali del tè sono per lo più attribuiti al suo contenuto di caffeina. Anche se generalmente meno di altre varietà di tè e caffè, si noti che le persone che sono sensibili alla caffeina possono ancora avere effetti collaterali, soprattutto se il tè bianco viene ingerito in grandi quantità. I potenziali effetti della caffeina nel tè bianco possono includere mal di testa, diarrea e persino problemi cardiovascolari. Quindi, se sei sensibile alla caffeina, assicurati di bere questa bevanda solo con moderazione.

Inoltre, i flavonoidi nel tè possono legarsi al ferro non eme, che di solito si trova nei latticini, negli integratori di ferro e nelle piante, inibendone l'assorbimento. Per quanto possibile, non consumare questi alimenti o prendere integratori di ferro quando si beve il tè.

Un'ultima nota sul tè bianco

Alcune varietà di tè possono essere contaminate da piombo e fluoruro, dato che la pianta Camellia sinensis ha una capacità molto elevata di assorbire queste tossine attraverso le sue radici. Il piombo è un pericoloso metallo pesante, e anche se alcuni potrebbero dire che il fluoruro è un nutriente essenziale soprattutto per la salute dei denti, bisogna notare che i suoi benefici sono per lo più acquisiti se usato topicamente, e non ingerito.

Quindi, quando si acquista il tè bianco, o qualsiasi altro tipo di tè, scegli quelli che sono cresciuti in ambienti incontaminati e non sono stati spruzzati con pesticidi tossici e prodotti chimici. Ricorda che un ambiente pulito in crescita è fondamentale per assicurarti di bere un tè bianco puro e di alta qualità.

Domande frequenti sul tè bianco