Negli ultimi anni, un numero crescente di persone si sta sforzando di avere uno stile di vita più sano. Di conseguenza, c'è stata un'impennata nella domanda di bevande salutari e una di quelle più interessanti (e a volte controverse) è il kombucha.
A volte chiamato "combucha" o "tè kombucha", il mercato di questa bevanda gassata (ma potenzialmente alcolica) sta crescendo del 25% ogni anno. Secondo un rapporto di MarketsandMarkets, da 0,6 miliardi di dollari nel 2015, il mercato globale del kombucha dovrebbe crescere fino a 1,8 miliardi di dollari entro il 2020.
Che cos'è esattamente il kombucha, e perché può offrire potenziali benefici, nonostante abbia un contenuto alcolico? Scopri di più su questa bevanda leggendo questo articolo.
Informazioni base sul kombucha
La definizione più elementare di kombucha è "tè dolce fermentato". Si ottiene dalla fermentazione di tè nero o verde zuccherato con lievito e batteri dell'acido acetico. Il processo di fermentazione può durare da una a due settimane e il prodotto finale è una bevanda frizzante dal sapore acido e aspro.
Per fare il kombucha è necessario lo scoby: si tratta di una "cultura simbiotica di batteri e lieviti". Lo scoby si presenta come un blob gommoso a forma di disco che forma un nuovo strato e si ispessisce ogni volta. Può sembrare poco appetitoso, ma l'aspetto dello scoby è un segno che i microrganismi nella bevanda sono al lavoro.
Quando avviene il processo di fermentazione, lo zucchero nel tè viene scomposto dallo scoby e rilascia batteri probiotici. La fermentazione è anche responsabile della natura frizzante della bevanda, così come del suo leggero contenuto alcolico.
I quattro principali benefici per la salute del tè kombucha
Di seguito sono riportati quattro potenziali benefici che il tè kombucha può avere per la tua salute:
- Aiuta a eliminare i microrganismi patogeni, tra cui la candida — Secondo uno attività antibatteriche e antimicotiche del kombucha a base di tè verde e nero, e i risultati hanno mostrato il loro potenziale antimicrobico contro le specie di Candida, tranne la Candida krusei. Il più alto potenziale antimicrobico è stato visto anche nel tè verde fermentato.
- Può contribuire a una microflora intestinale ottimale — Uno studio del 2014 ha identificato alcune popolazioni batteriche e fungine nel kombucha, che includono queste includono Gluconacetobacter, Acetobacter e una popolazione prominente di Lactobacillus. Ci sono studi che evidenziano le proprietà antimicrobiche di questa bevanda,che suggeriscono anche il suo potenziale per influenzare la microflora gastrointestinale umana.
- Può avere effetti epatoprotettivi — Studi condotti sui ratti hanno scoperto che il tè kombucha può avere proprietà epatoprotettive e può aiutare a invertire la tossicità del fegato. Una ricerca del 2003 pubblicata su Biomedical and Environmental Sciences ha scoperto che le sue proprietà immunomodulanti e antiossidanti possono aiutare contro lo stress ossidativo indotto dal piombo.
- Può aiutare a proteggere dal cancro alla prostata — Secondo uno studio pubblicato su Biomedicine and Preventive Nutrition il kombucha può avere effetti protettivi contro le cellule del cancro alla prostata.
Il kombucha contiene caffeina?
Dato che il kombucha è fatto con tè nero o verde, ci si deve aspettare che contenga un certo quantitativo di caffeina. Secondo Bon Appetit, il processo di fermentazione riduce il contenuto di caffeina, ma circa un terzo rimane nella bevanda. I livelli possono variare tra diversi tipi di kombucha. Se sei sensibile alla caffeina, potresti voler saltare o moderare il consumo di questa bevanda, per evitare gli effetti collaterali della caffeina.
Attenzione a questi effetti collaterali del tè kombucha
Un problema è il potenziale contenuto di alcolici. The Spruce Eats nota che potrebbe causare un moderato "effetto sbronza", comunque, questo dipende dalla sensibilità che l'individuo ha all'alcol. Si dice che le donne siano più sensibili degli uomini, così come le persone con una massa corporea inferiore.
Un'altra preoccupazione è il potenziale di contaminazione batterica. Se il tuo kombucha viene contaminato da batteri cattivi, potresti sperimentare effetti collaterali come un'infezione, una reazione allergica o un mal di stomaco. È stato riportato che anche l'antrace e l'aspergillo (un fungo dannoso per gli individui immunocompromessi) e contaminano gli infusi di kombucha. In Iran, è stato riportato un focolaio di infezione cutanea da antrace dovuto al tè kombucha.
Un altro pericolo del tè kombucha è il rischio di avvelenamento da piombo, che può verificarsi quando si usano contenitori di ceramica per la preparazione. Questo è successo a una donna in Galles, che è stata portata in ospedale dopo aver mostrato sintomi di avvelenamento da piombo. Si è scoperto che il kombucha che stava preparando in una pentola di ceramica ha causato la fuoriuscita di piombo dallo smalto, avvelenandola.
Per questo motivo, si dovrebbe sempre usare un contenitore di vetro quando si fermenta il kombucha. Di solito, è possibile accorgersi della contaminazione quando il kombucha ha un odore e un sapore strani, ma questi fattori non sempre si presentano.
Come preparare in casa il tè kombucha
Consiglio di fare una ricerca approfondita e di acquisire tutte le attrezzature corrette prima di tentare di fare il proprio kombucha. Se si prendono tutte le corrette precauzioni, il kombucha è una bevanda salutare da preparare in casa. Se vuoi provare a fare il tè kombucha, puoi seguire questa procedura di The Kitchn:
Ricetta per il kombucha
Ingredienti
- 3,3 litri di acqua
- 200 grammi di zucchero (il normale zucchero granulato funziona meglio)
- 8 bustine di tè nero, tè verde o un misto (o 2 cucchiai di foglie di tè)
- 500 ml di tè starter dall'ultima scorta di kombucha comprata in negozio (non pastorizzato, né aromatizzato)
- 1 scoby per il barattolo di fermentazione, (puoi prepararlo a casa31 o acquistarlo online)
Opzioni extra per aromatizzarlo all'imbottigliamento:
- 150-300 grammi di frutta tagliata
- 500-750 ml di succo di frutta
- 1 o 2 cucchiai di tè aromatizzato (come ibisco o Earl Grey)
- 85 grammi di miele
- da 2 a 4 cucchiai di erbe fresche o spezie
Attrezzatura:
- Pentola da brodo
- Barattolo di vetro da 4 litri o 2 barattoli di vetro da 2 litri
- Panno di tessuto a trama fine (per esempio dei tovaglioli puliti), filtri da caffè o salviette di carta, per coprire il barattolo
- Bottiglie: sei bottiglie di vetro da 500 ml con tappi di plastica, a pressione o bottiglie pulite di bibite
- Piccolo imbuto
Procedimento
1. Portare l'acqua a ebollizione, poi togliere dal fuoco. Versare dentro lo zucchero fino a farlo sciogliere. Aggiungere le buste di tè o le foglie di tè, lasciare in infusione finché l'acqua non sarà fredda. Potrebbero volerci un paio d'ore, a seconda della grandezza della pentola. Per velocizzare il processo di raffreddamento, posizionare la pentola in acqua fredda con ghiaccio.
2. Quando il tè si sarà raffreddato, estrarre le bustine di tè o filtrare le foglie. Aggiungere il tè starter. Questo farà sì che il liquido diventi acido, prevenendo la proliferazione di batteri durante i primi giorni di fermentazione.
3. Versare il liquido ottenuto in un barattolo da 4,5 litri (oppure dividerlo in 2 barattoli da 2 litri, ma se lo fai avrai bisogno di due scoby). Fai scivolare delicatamente lo scoby dentro il barattolo, con le mani pulite.
4. Copri l'apertura del barattolo con qualche strato di tessuto a trama fine, filtri di caffè o salviette di carta, e fissa il tutto con un elastico.
5. Lascia fermentare da sette a dieci giorni. Assicurati che il barattolo sia a temperatura ambiente, e non sotto la luce diretta del sole. Mettilo in un posto dove non verrà disturbato. Assicurati di controllare periodicamente il kombucha e lo scoby. Potrebbe salire a galla, andare in fondo o di lato durante la fermentazione, e dopo qualche giorno si formerà un nuovo strato sulla superficie.
6. Se vedi dei filamenti marroni sotto il scoby, o se si formano dei sedimenti sul fondo, non preoccuparti: è normale. Anche la crescita di schiuma intorno allo scoby è normale.
7. Dopo sette giorni provare ad assaggiare il kombucha, versandone una piccola quantità in una tazza. Quando avrà raggiunto il giusto equilibro di aspro e dolce, potrai imbottigliarlo.
8. Togliere lo scoby. Prima di farlo, però, prepara e lascia raffreddare un'altra pentola di tè forte per la tua prossima produzione. Solleva delicatamente lo scoby dal kombucha e posizionalo in un piatto pulito. Se lo strato inferiore dello scoby sta diventando molto spesso, rimuovilo.
9. Imbottigliare il kombucha che hai finito di preparare. Prendi una dose di tè starter da questa partita di kombucha e mettila da parte per la prossima partita. Versare il kombucha nelle bottiglie ( puoi filtrarlo se vuoi) usando il piccolo imbuto. Aggiungere qualsiasi succo, erbe o frutta per aromatizzare, ma attenzione a lasciare circa un centimetro di spazio di testa in ogni bottiglia.
Un'opzione alternativa è quella di infondere il kombucha con il tuo aroma desiderato per un giorno o due in un altro vaso coperto prima di filtrare e imbottigliare. Questo produrrà un kombucha "più pulito".
10. Posizionare il kombucha imbottigliato a temperatura ambiente al riparo dalla luce diretta del sole e lasciare per uno-tre giorni in modo che si formi il gas. Il kombucha è gassato quando le bottiglie danno una sensazione di solidità. Refrigerare per fermare la fermentazione e la gassificazione. Assicurati di consumare il tuo kombucha entro un mese.
Nota: Evita il contatto prolungato tra il kombucha e il metallo sia durante che dopo la fermentazione. Questo può influenzare il sapore del tuo kombucha e indebolire lo scoby nel tempo.
Con questa ricetta si ottengono 4,5 litri di kombucha.
Si può bere kombucha in gravidanza?
Molti alimenti ricchi di probiotici sono ottimi per le mamme incinte, ma il kombucha potrebbe non essere uno di questi. Si discute molto sul fatto che bere kombucha durante la gravidanza sia corretto o meno, e gli studi su questo argomento sono ancora carenti. Ma a causa del potenziale di questa bevanda di ospitare batteri cattivi e produrre piccole quantità di alcol, ti consiglierei di essere prudente ed evitare di berlo durante questo periodo delicato.
Ricorda che qualsiasi quantità di alcol durante la gravidanza può essere dannosa.