Del Dott. Mercola
I dati provenienti dal Giappone indicano che bere il tè oolong può aiutare il corpo a bruciare i grassi, a prescindere dagli effetti della caffeina. Il tè è una delle bevande più apprezzate in tutto il mondo, secondo solo all'acqua. L'84% del tè consumato è nero, il 15% è verde, e il restante 1% è suddiviso tra tè oolong, bianchi e scuri.
Una tazza di oolong la sera aumenta la combustione dei grassi di notte
Uno studio recentemente pubblicato da un team di ricercatori dell'Università di Tsukuba in Giappone ha scoperto che bere il tè oolong può aiutare il tuo corpo a bruciare i grassi, anche mentre dormi. La sperimentazione, durata 14 giorni, ha coinvolto 12 uomini non obesi divisi in gruppi che hanno bevuto rispettivamente tè oolong, caffeina o un placebo a colazione e pranzo ogni giorno.
L’ultimo giorno sono state registrate misurazioni di 24 ore. I ricercatori hanno scoperto che bere caffeina o tè oolong aumenta la combustione dei grassi di circa il 20% senza alcun effetto sul dispendio energetico.
Hanno, però, anche riscontrato che il tè oolong consente una maggiore diminuzione dei grassi. Questo ha portato a pensare che esista un ingrediente non meglio identificato nel tè che ha effetto sull’ossidazione dei grassi, immediatamente dopo i pasti e durante il sonno.
Secondo lo studio bere due tazze di tè oolong al giorno non ha interferito con le abitudini di sonno dei partecipanti e la quantità di caffeina ingerita non ha aumentato il dispendio energetico, come invece è stato dimostrato in alcuni studi sulla caffeina a più di 100 milligrammi. Questo ha suggerito che i partecipanti avessero sviluppato una forma di tolleranza durante le due settimane di assunzione abituale di caffeina.
I ricercatori hanno misurato la combustione dei grassi, ma due settimane non rappresentano una durata abbastanza lunga per valutare gli effetti dell’intervento sulla composizione corporea. L'autore senior dello studio ha commentato in un comunicato stampa:
"Come tutti i tè, l'oolong contiene caffeina, che influisce sul metabolismo energetico aumentando la nostra frequenza cardiaca. Gli studi, però, suggeriscono che il consumo di tè possa anche aumentare la scomposizione dei grassi, a prescindere dagli effetti della caffeina. Abbiamo quindi voluto esaminare gli effetti del consumo di oolong rispetto alla sola caffeina sull'energia e sul metabolismo dei grassi in un gruppo di volontari sani.
Gli effetti stimolatori del tè oolong sulla disgregazione dei grassi durante il sonno potrebbero avere una reale rilevanza clinica per il controllo del peso corporeo. Ad ogni modo, dobbiamo determinare se gli effetti che abbiamo osservato nello studio di 2 settimane si traducono in un'effettiva perdita di grasso corporeo per un periodo prolungato.
Inoltre, vogliamo provare un tè oolong decaffeinato per distinguere meglio gli effetti della caffeina da altri componenti del tè, che ci aiuterà a capire esattamente come l'oolong aiuta con la scomposizione dei grassi".
Verde, nero o oolong?
Anche se i benefici per la salute del tè verde sono ben noti, il tè nero è quello più comunemente consumato negli Stati Uniti. Dato che i benefici per la salute del tè oolong non sono così ben pubblicizzati, un team di ricercatori ha deciso di valutare il grado di comprensione dei benefici del tè oolong da parte di un gruppo di studenti di odontoiatria.
Utilizzando una serie di questionari, hanno raccolto dati da 100 partecipanti tramite un sondaggio online. Tra gli studenti, solo il 19% aveva sentito parlare del té oolong e di questi solo il 55% era a conoscenza dei suoi benefici per la salute.
È interessante far notare, come afferma la Tea Association, che i tè neri, verdi, oolong, tutti quelli scuri e bianchi provengono da foglie dello stesso albero, un sempreverde chiamato Camellia sinensis.
Le differenze nel gusto e il colore vengono fuori al momento della lavorazione delle foglie. A prescindere dal tipo di tè, o dal fatto che abbia caffeina o sia decaffeinato, passano solo 24 ore dal momento della raccolta al confezionamento delle foglie di tè.
Prima che inizi la lavorazione, le foglie di tè vengono classificate e selezionate. Il metodo più comune di lavorazione delle foglie di tè è quello ortodosso in quattro fasi: appassimento, rotolamento, ossidazione ed essiccazione.
Nella fase di ossidazione viene determinato il colore, il gusto e la forza del tè. Le foglie sono disposte e lasciate a 26 °C per 30-120 minuti. In quel momento si verifica l'ossidazione, che cambia il colore delle foglie.
Processo che viene tralasciato per il tè verde, per questo le foglie hanno un sapore leggermente fresco. Il tè nero subisce l'ossidazione più lunga, mentre l'oolong è costituito da foglie parzialmente ossidate. L'obiettivo di ossidazione delle foglie di tè destinate a diventare oolong è per il 70% verde e per il 30% marrone, quanto basta per conferire un colore delicato e un aroma fruttato.
La forma delle foglie e il sapore del tè oolong possono variare a seconda di dove viene coltivato e di come viene lavorato. Il tè oolong di Taiwan è tradizionalmente meno ossidato e i famosi tè cinesi vengono coltivati in un ambiente ostile, conferendo alle foglie un sapore ricco.
L'oolong cambia il microbiota salivare e intestinale
Oltre all’aumentare il metabolismo dei grassi, il tè oolong ha anche un impatto sul microbiota orale e intestinale. Uno studio, pubblicato sulla rivista Nutrients, ha valutato il microbiota orale di tre adulti sani che hanno bevuto 1 litro di tè al giorno per otto settimane.
Prima dell'intervento, durante il trattamento e dopo lo studio, è stato campionato il microbiota salivare dei partecipanti, sequenziato e analizzato. I dati hanno mostrato che:
"Il consumo di tè oolong ha ridotto la diversità batterica salivare e la popolazione di alcuni batteri correlati a malattie orali, come Streptococcus sp., Prevotella nanceiensis, Fusobacterium periodonticum, Alloprevotella rava e Prevotella elaninogenica."
I risultati hanno suggerito che bere tè oolong per un lungo periodo di tempo potrebbe cambiare il microbiota salivare e avere un effetto protettivo sulla salute dentale. Diversi studi hanno anche valutato l'effetto del tè oolong sulla modulazione del microbiota intestinale umano in laboratorio e su modelli animali.
Secondo uno studio pubblicato, sul Food Research International i composti che si trovano comunemente nel tè oolong, come epigallocatechina gallato (EGCG), (-)-gallocatechina gallato (GCG) ed epigallocatechina-3-(3"-O-metil) gallato (EGCg3" Me ), modulano la proliferazione batterica nell'intestino, inibiscono la crescita di batteri nocivi e aiutano i batteri benefici a proliferare.
Secondo un altro studio sull’effetto del tè sul microbiota intestinale, alla luce delle note proprietà anti-obesità, i risultati suggeriscono che bere il tè aumenta sostanzialmente la diversità e la struttura del microbiota intestinale, il che può avere un impatto sulla combustione dei grassi.
I ricercatori hanno anche dimostrato che i polifenoli estratti da tè verde, tè oolong e tè nero possono modulare la flora intestinale e produrre un maggior numero di acidi grassi a catena corta, contribuendo a un microbioma intestinale sano.
Più benefici per la salute associati al tè oolong
Il tè oolong è anche ricco di antiossidanti, composti benefici che aiutano a ridurre gli effetti dei radicali liberi e delle specie reattive dell'ossigeno alla base di varie malattie, tra cui diabete, ictus, cancro e artrite reumatoide.
Uno studio ha valutato l'effetto del tè oolong sulla densità minerale ossea in 476 donne in postmenopausa, che sono state interrogate sul loro stile di vita, sui tipi di tè che bevono, sulle caratteristiche demografiche e sullo stato di salute.
I ricercatori, confrontando quelle di loro che bevevano tè con quelle che non lo bevevano hanno scoperto che le prime avevano una densità minerale ossea più elevata, significativamente più alta in coloro che bevevano da una a cinque tazze di tè al giorno ma non aumentava dopo le cinque tazze al giorno.
Gli antiossidanti, la caffeina e la teanina presenti nel tè oolong possono anche contribuire a un minor rischio di deterioramento e declino cognitivo, come riscontrato negli adulti cinesi di età pari o superiore a 55 anni che bevono costantemente tè oolong o nero.
In una revisione della letteratura, i ricercatori hanno identificato un aumento dell'attività dell'insulina con il tè nero, verde e oolong, oltre a un aumento dell'attività insulinica di almeno 15 volte nei test di laboratorio sulle cellule adipose. Il tè oolong è anche considerato responsabile di una riduzione del glucosio plasmatico e si ritiene che sia un trattamento aggiuntivo efficace per il diabete di tipo 2.
Il tè oolong è stato associato anche una riduzione delle malattie cardiache. In uno studio su 76.979 adulti giapponesi, quelli di loro che bevevano 230 ml o più di tè oolong ogni giorno hanno avuto una riduzione significativa del rischio di mortalità per malattie cardiovascolari.
Un altro studio separato, ha dimostrato che coloro che bevono una o due tazze di tè verde o tè oolong ogni giorno hanno avuto una riduzione significativa del rischio di ictus.
L'EGCG aiuta a migliorare l'assorbimento dello zinco
Durante la stagione influenzale e vista la pandemia di COVID-19, è opportuno ricordare che l'EGCG presente nel tè verde, nero e oolong può aiutare a migliorare l'assorbimento dello zinco. Lo zinco è un minerale essenziale e un cofattore per quasi 3.000 proteine nel corpo ed è fondamentale per un sano funzionamento immunitario.
È stato dimostrato che la carenza di zinco compromette la funzione immunitaria perché lo zinco modula l'immunità cellulo-mediata e agisce come un agente antinfiammatorio e antiossidante.
Anche se non esiste una cura per le infezioni virali, il processo usato dal tuo corpo per combattere i virus include lo zinco. È stato anche dimostrato che lo zinco ha la capacità di ridurre la durata di un raffreddore in media del 33%.
Una combinazione di idrossiclorochina e zinco è un trattamento efficace per i primi sintomi del COVID-19. L'idrossiclorochina viene abitualmente utilizzata nel trattamento dell'artrite reumatoide, del lupus e di altre malattie autoimmuni.
L'idrossiclorochina agisce come ionoforo, che guida lo zinco nelle cellule dove può compromettere la replicazione del virus RNA SARS-CoV-2. Oltre alla salute immunitaria, lo zinco aiuta la guarigione delle ferite, a combattere la degenerazione maculare legata all'età, a potenziare olfatto, gusto e per l’equilibrio della glicemia.
L'EGCG, un importante componente polifenolico presente nel tè, e ha dimostrato la capacità di agire come uno ionoforo di zinco, lo trasporta attraverso la membrana cellulare. Secondo uno studio, pubblicato sul Journal of Agricultural and Food Chemistry grazie a un modello di laboratorio emerge come l'EGCG e la quercetina potrebbero aumentare rapidamente i livelli di zinco nelle cellule.
È stato ipotizzato che l'attività ionofora dei polifenoli alimentari testati possa giocare un ruolo significativo nell'aumento dei livelli di zinco intracellulare e quindi possa essere responsabile di molte delle azioni biologiche attribuite ai polifenoli.
Ottieni il massimo dal tuo tè
Bere il tè oolong è salutare, ma l'uso delle bustine porta un livello di tossine da evitare. Sono più convenienti, ma molte vengono realizzate con polipropilene resistente al calore che le impedisce di rompersi in acqua calda e rilascia piccoli pezzi di plastica in ogni bevanda.
Le bustine di carta, invece, vengono trattate con epicloridrina, sostanza chimica che previene le rotture e ma è risultata come probabile cancerogeno per l'uomo. Scegli foglie di tè sfuse e conservale in un contenitore ermetico tenuto in un armadietto asciutto e buio, lontano dalla luce solare diretta e dal calore.
Le tecniche di lavorazione influenzano la temperatura di infusione ideale, quindi segui le indicazioni sulla confezione. Ecco, però, alcuni suggerimenti generali da tenere a mente:
- Usa acqua filtrata fresca e pura, non distillata perché darà al tuo tè un sapore piatto.
- In generale, il tè dovrebbe essere infuso a una temperatura di circa 80 - 90 °C per uno - tre minuti.
- I tè oolong possono essere utilizzati più volte. Ad ogni tazza le foglie si aprono un po' di più, rilasciando più sapore. Si possono usare fino a cinque volte, per tè di alta qualità.
- Il tè oolong ha un sapore migliore dopo un breve periodo di infusione, quindi è meglio assaggiarlo dopo il tempo consigliato prima di decidere di lasciarlo in infusione più a lungo.
- Copri il tè mentre è in infusione per mantenere tutto il calore nel recipiente e prova a berlo senza aggiunte, come latte o zucchero, per migliorare i benefici per la salute e apprezzarne il sapore artigianale.