Del Dott. Mercola
Una nuova prova di ricerca mostra che i probiotici possono aiutare a ridurre i sintomi del long COVID-19. Alcune persone manifestano sintomi per settimane o mesi dopo la scomparsa dell'infezione da COVID-19. Quando questi sintomi persistono per quattro settimane o più, sono noti come long COVID, COVID a lungo raggio, COVID cronico o sindrome da long COVID.
Molti dei sintomi del long COVID possono anche rispecchiare quelli causati dalle iniezioni di terapia genetica contro il COVID-19. Anche se chiunque può manifestare sintomi da long COVID, è più frequente nelle persone che sono state abbastanza malate da essere ricoverate in ospedale o in terapia intensiva.
Secondo il dottor Peter McCullough, internista e cardiologo certificato, il 50% di coloro che sono stati abbastanza malati da essere ricoverati in ospedale presenterà sintomi da long COVID:
“Quindi, più qualcuno è malato e più lunga è la durata del COVID, più è probabile che abbia una sindrome da long COVID. Questo è il motivo per cui ci piace il trattamento precoce. Riduciamo la durata dei sintomi e ci sono meno possibilità di sviluppare la sindrome da long COVID”.
I sintomi del long COVID includono affaticamento, mancanza di respiro, tosse, dolore toracico, dolori articolari, problemi di memoria, perdita del gusto o dell'olfatto e dolore muscolare o mal di testa. I sintomi sono il risultato di danni ai polmoni, al sistema immunitario, ai mitocondri, al cuore e al sistema nervoso. McCullough continua spiegando che dopo un caso grave di COVID-19, coaguli di sangue e problemi cardiaci possono verificarsi per un massimo di 90 giorni o più.
Anche l'infiammazione del rivestimento del cuore - pericardite - e al rivestimento dei polmoni - pleurite - può verificarsi nel long COVID. I dati di uno studio pubblicato nel novembre 2021 mostrano che la somministrazione di probiotici può influenzare il microbioma intestinale e, successivamente, aiutare il tuo corpo a guarire dai sintomi del long COVID.
I dati mostrano che i probiotici aiutano con i sintomi del long COVID
Circa 12 milioni di persone possono soffrire di sintomi da long COVID, che uno studio svedese ha scoperto che potrebbero essere alleviati dopo 14 giorni di probiotici. Lo studio è stato pubblicato nel settembre 2021 sulla rivista Medicines. I ricercatori volevano valutare l'efficacia dei probiotici nell'alleviare due dei sintomi del long COVID: indolenzimento muscolare e nebbia cerebrale.
Hanno arruolato 200 pazienti che lamentavano affaticamento muscolare dopo il COVID. Cento partecipanti hanno ricevuto un placebo e 100 hanno ricevuto una combinazione di ImmunoSEB (complesso enzimatico sistemico) e ProbioSEB CSC3 (complesso probiotico). I partecipanti sono stati testati in diversi momenti dal giorno 1 al giorno 14.
I dati hanno mostrato che quelli trattati con gli integratori avevano una risoluzione del 91% dell'affaticamento muscolare entro il giorno 14. C'era anche una maggiore riduzione dei punteggi dell'affaticamento mentale rispetto a quelli che ricevevano il placebo. I ricercatori hanno concluso quanto segue:
"Questo studio dimostra che un'integrazione di 14 giorni di ImmunoSEB + ProbioSEB CSC3 risolve l'affaticamento post-COVID-19 e può migliorare lo stato funzionale e la qualità della vita dei pazienti".
ABC News ha intervistato il dottor Shad Marvasti, educatore medico di salute pubblica, che raccomanda di utilizzare integratori probiotici con almeno 10 ceppi di colture attive per aiutare a sostenere il sistema immunitario. Ha notato che cibi fermentati come crauti, miso, kimchi e tempeh aiuterebbero a popolare il microbioma intestinale.
Menziona anche lo yogurt. Se però usi lo yogurt, ti consiglio di farlo in casa perché i prodotti venduti al supermercato sono ricchi di zucchero, che è un nutriente che nutre i batteri nocivi nell'intestino. Inoltre, se decidi di mangiare soia fermentata, assicurati che sia coltivata biologicamente, perché la maggior parte della soia negli Stati Uniti è un alimento OGM contaminato da pesticidi ed erbicidi.
Durante la raccolta dei dati per la ricerca, gli scienziati hanno scoperto che anche altre infezioni da coronavirus, come la SARS, hanno innescato sintomi a lungo termine. Durante il follow-up, i dati hanno mostrato che il 64% ha riportato affaticamento muscolare a tre mesi, il 54% a sei mesi e l'affaticamento muscolare a 12 mesi nel 60% degli intervistati. Allo stesso modo, dopo la sindrome respiratoria mediorientale (MERS), il 48% ha riportato affaticamento dopo 12 mesi.
I ricercatori ritengono che il regime di integratori utilizzato sui partecipanti abbia ridotto l'affaticamento fisico e mentale e sarebbe un intervento precoce efficace. Suggeriscono che, mentre gli scienziati continuano a caratterizzare la sindrome di lungo raggio, questi integratori alimentari vengono aggiunti alle raccomandazioni cliniche per aiutare a migliorare lo stato funzionale e la qualità della vita.
Una cattiva salute dell'intestino può prevedere un COVID grave
In uno studio non correlato pubblicato nel 2018, i ricercatori hanno eseguito una revisione sistematica di 70 studi randomizzati controllati con placebo per valutare in che modo specifici probiotici possono giovare a individui affetti da sindrome dell'intestino irritabile o altri disturbi gastrointestinali (GI). I dati della revisione hanno indicato che esistevano probiotici specifici con effetti benefici sulle condizioni di salute del tratto gastrointestinale basso, come la sindrome dell'intestino irritabile.
La conoscenza che i probiotici offrono un netto vantaggio al sistema immunitario ha spinto a studiare la relazione tra la salute dell'intestino e le manifestazioni del COVID. Lo studio in primo piano è stato pubblicato nello stesso mese e anno di un altro documento che proponeva l'uso di postbiotici nel trattamento dei sintomi del long COVID.
Gli autori sostengono i postbiotici che possono aiutare ad alleviare il carico sul corpo dalle infezioni virali e postulano che potrebbe esserci un ruolo per i "postbiotici di precisione" negli interventi preventivi. Postbiotico è un termine generico per i componenti della fermentazione microbica. Questo può includere acidi grassi a catena corta, proteine funzionali, metaboliti e polisaccaridi extracellulari.
Dall'inizio della pandemia, diversi studi hanno dimostrato che i pazienti con sintomi gastrointestinali hanno spesso una malattia più grave. Una revisione di oltre 1.000 cartelle cliniche è stata presentata all'American College of Gastroenterology. I dati hanno mostrato che coloro che si presentavano al ricovero con sintomi gastrointestinali e sospettavano un'infezione da COVID-19 avevano esiti peggiori rispetto a coloro che non avevano sintomi gastrointestinali.
Dopo aver fatto aggiustamenti in base a comorbidità, dati demografici e altri sintomi clinici, su 1.000 pazienti, il 22,4% aveva almeno un sintomo gastrointestinale, il più comune dei quali era nausea e vomito. I ricercatori hanno anche scoperto che coloro che avevano sintomi gastrointestinali avevano un indice di massa corporea più alto, una maggiore prevalenza di diabete e pressione alta ed erano più anziani.
Anche se questo gruppo aveva un tasso più elevato di ricovero in terapia intensiva e intubazione, lo studio non includeva i tassi di mortalità nell'analisi. SciTech Daily ha però riferito che i risultati e gli studi dell'autopsia hanno suggerito che un numero considerevole di persone con COVID-19 grave ha anche problemi gastrointestinali. Un numero significativo di persone con problemi respiratori presentava anche sintomi gastrointestinali, suggerendo che quando il virus colpisce il tratto gastrointestinale, può aumentare la gravità della malattia.
Un altro articolo pubblicato a gennaio 2021 ha suggerito che i sintomi gastrointestinali che predicono il COVID-19 grave sono innescati da una cattiva salute dell'intestino. Lo scrittore dell'articolo, Heenam Stanley Kim, dottore di ricerca della Korea University, propone che la disbiosi intestinale possa esacerbare la gravità dell'infezione.
Questa ipotesi è supportata da una revisione di diversi studi dall'inizio della pandemia, che hanno anche dimostrato un'associazione tra malattia grave e mancanza di diversità microbica. Uno studio precoce su pazienti ricoverati dal 4 marzo 2020 al 24 marzo 2020 ha mostrato che il 31,9% di essi aveva sintomi gastrointestinali al momento del ricovero.
Il tuo intestino influisce sulla salute e sull'immunità del cervello
La salute dell'intestino gioca un ruolo importante nella salute neurologica e con il sistema immunitario. Una parte molto ampia del tuo sistema immunitario si trova nel microbioma intestinale e nel tratto gastrointestinale. I ricercatori stimano che fino all'80% delle cellule immunitarie si trova nell'intestino.
La complessa interazione tra il microbioma intestinale, i patogeni e il sistema immunitario è influenzata da diversi fattori, inclusa la nutrizione. Una revisione della ricerca pubblicata nel 2021 ha identificato il significato che la nutrizione gioca sia nella prevenzione che nel trattamento delle malattie infettive.
Ci sono anche connessioni profonde che esistono tra il tuo intestino e il tuo cervello. Harvard Health spiega che queste due strutture sono collegate tramite segnalazione biochimica. La connessione principale è il nervo vago, che è il nervo più lungo del corpo.
Ad esempio, quando viene attivata la risposta di lotta o fuga, i segnali di avvertimento vengono inviati all'intestino. Ecco perché i problemi digestivi possono essere scatenati da un evento stressante. D'altra parte, problemi digestivi come la sindrome dell'intestino irritabile o la stitichezza cronica possono scatenare ansia o depressione.
Il morbo di Alzheimer continua a essere una delle principali cause di morte negli Stati Uniti, con 1 anziano su 3 che muore di Alzheimer o di demenza, più del numero ucciso da tumori al seno e alla prostata messi insieme.
Un team di ricercatori svizzeri e italiani ha scoperto una connessione tra il microbiota intestinale squilibrato e lo sviluppo di placche amiloidi nel cervello, associate al morbo di Alzheimer. In uno studio precedente il team aveva scoperto che il microbiota intestinale nelle persone con malattia di Alzheimer è diverso da quelle senza la condizione; la diversità microbica è ridotta e alcuni batteri sono sovrarappresentati.
Nel loro studio attuale, i ricercatori hanno coinvolto 89 persone di età compresa tra 65 e 85 anni. Ad alcuni è stato diagnosticato il morbo di Alzheimer o altre malattie neurodegenerative e gli altri erano sani senza problemi di memoria. I ricercatori hanno utilizzato l'imaging PET per misurare i depositi di amiloide nel cervello e misurare i marcatori sierici dell'infiammazione e le proteine prodotte dai batteri intestinali.
"I nostri risultati sono indiscutibili: alcuni prodotti batterici dei microbioti intestinali sono correlati alla quantità di placche amiloidi nel cervello", spiega Moira Marizzoni, autrice di uno studio presso il Centro Fatebenefratelli di Brescia.
Gli effetti dei dolcificanti artificiali, del sonno e della luce solare
Diversi fattori influenzano il microbioma intestinale. Un fattore trovato in molti alimenti trasformati che ha un effetto devastante sul microbioma intestinale sono i dolcificanti artificiali. Già nel 2008, gli scienziati avevano scoperto che il sucralosio abbassava il numero di batteri intestinali dal 47,4% al 79,7% e aumentava il livello di pH dell'intestino.
Gli scienziati hanno scoperto che tre dei più popolari dolcificanti artificiali, tra cui sucralosio (Splenda), aspartame (NutraSweet, Equal e Sugar Twin) e saccarina (Sweet'n Low, Necta Sweet e Sweet Twin) hanno un effetto patogeno su due tipi di batteri intestinali.
I dati di laboratorio hanno dimostrato che i prodotti possono stimolare i batteri benefici a diventare patogeni e potenzialmente aumentare il rischio di gravi condizioni di salute. Questo è stato il primo studio a dimostrare come due tipi di batteri benefici possono ammalarsi e invadere la parete intestinale. I batteri studiati erano Escherichia coli (E. coli) e Enterococcus faecalis (E. faecalis).
Questa ricerca supporta prove passate che i dolcificanti artificiali non calorici hanno indotto "alterazioni compositive e funzionali" nel microbioma intestinale. I dati hanno anche dimostrato che i dolcificanti artificiali possono aumentare la permeabilità della barriera epiteliale intestinale, che porta a malattie infiammatorie sistemiche. In laboratorio, alte concentrazioni di aspartame e saccarina hanno indotto la morte cellulare e, a basse concentrazioni, hanno aumentato la permeabilità epiteliale.
Due strategie che svolgono anche un ruolo nel microbioma intestinale sono dormire di più e prendere più sole. I ricercatori hanno scoperto che esiste un curioso collegamento bidirezionale tra il tuo intestino e le tue abitudini di sonno.
Come notato nello studio Frontiers in Psychiatry, la crescente ricerca suggerisce che il microbioma intestinale aiuta a regolare non solo l'umore ma anche il ciclo del sonno attraverso quello che è noto come l'asse intestino-cervello, una "autostrada" di comunicazione bidirezionale che collega il tuo sistema nervoso centrale ed enterico.
Durante gli ultimi mesi di pandemia, è diventato sempre più evidente che il mantenimento di livelli ottimali di vitamina D potrebbe aiutare a ridurre il rischio di malattie infettive. Un team di ricerca dell'Università della Columbia Britannica era anche interessato a come l'esposizione alla luce UVB possa influenzare il microbioma intestinale umano.
Studi precedenti avevano suggerito che la vitamina D potesse alterare il microbioma intestinale e poiché ci sono pochi alimenti naturali che contengono vitamina D, la stragrande maggioranza del fabbisogno del tuo corpo viene solitamente soddisfatta attraverso l'esposizione della pelle alla luce UVB.
I ricercatori della British Columbia hanno notato che ricerche passate hanno dimostrato che la luce solare ha un effetto positivo su chi soffre di malattie infiammatorie intestinali e sclerosi multipla, entrambe condizioni peggiorate dall'infiammazione.
Ottimizza il tuo microbioma intestinale
Le scelte che fai ogni giorno hanno un impatto sul tuo microbioma intestinale. L'ottimizzazione della flora intestinale e del livello di vitamina D è fondamentale per una buona salute. Mangiare regolarmente cibi fermentati e coltivati tradizionalmente è il modo più semplice, più efficace e meno costoso per avere un impatto significativo sul microbioma intestinale.
Le scelte salutari includono lassi (una bevanda indiana allo yogurt), prodotti a base di latte biologico coltivato con erba come kefir e yogurt, natto (soia fermentata) e verdure fermentate di tutti i tipi. In generale, credo che la maggior parte dei tuoi nutrienti debba provenire dal cibo. I probiotici supplementari, in ogni caso, sono un'eccezione se non mangi cibo fermentato su base regolare. I probiotici a base di spore, o sporebiotici, possono essere utili se sono necessari antibiotici.
Oltre a ottenere un sonno di qualità sufficiente e mantenere livelli ottimali di vitamina D, è anche importante nutrire i batteri benefici con i nutrienti di cui hanno bisogno per prosperare. I batteri nocivi prosperano grazie allo zucchero e ai carboidrati, mentre i batteri benefici prosperano nelle fibre.
Secondo uno studio pubblicato nel 2019 su The Lancet, le persone che mangiavano da 25 a 29 grammi di fibre ogni giorno avevano un rischio ridotto di una serie di esiti critici, come ictus, malattia coronarica, diabete di tipo 2 e mortalità per tutte le cause. Hanno però scoperto che mangiarne 29 grammi al giorno è il minimo, e hanno scritto che:
"Le curve dose-risposta hanno suggerito che una maggiore assunzione di fibre alimentari potrebbe conferire un beneficio ancora maggiore per la protezione contro le malattie cardiovascolari, il diabete di tipo 2 e il cancro del colon-retto e della mammella".