La storia mostra una vasta gamma di usi per l'olio essenziale di menta piperita, che è stato usato fin dall'antica Roma e dall'Egitto. Varie culture hanno usato quest'olio non solo per la sua fragranza di menta, ma anche per i suoi benefici terapeutici. Inoltre, l'olio di menta piperita è noto per simboleggiare ospitalità.
Cos'è l'olio di menta piperita?
L'olio di menta piperita deriva dalle foglie della pianta di menta piperita (Mentha piperita), un ibrido tra la menta acquatica e la menta romana, e M. arvensis var. piperascens, una pianta della famiglia delle Labiatae. È spesso usato come rimedio casalingo per problemi di stomaco, dolori muscolari e mal di testa. L'olio di menta piperita può essere utilizzato anche in capsule o integratori.
9 usi e benefici dell'olio di menta piperita
L'olio di menta piperita è usato nell'aromaterapia, la pratica di usare gli oli essenziali per favorire la salute, dove si è scoperto che è efficace nell'alleviare il dolore e la nausea, e nel migliorare la memoria e aumentare la lucidità. Secondo le ricerche pubblicate, l'olio di menta piperita mostra proprietà antivirali, antimicrobiche, antifungine, antiossidanti, analgesiche, radioprotettive e antiedema, e può essere utile per:
Dare sollievo ai problemi di stomaco — L'olio di menta piperita è un'alternativa sicura ed efficace ai farmaci nel ridurre gli spasmi del colon. Può aiutare ad alleviare il dolore addominale e dare sollievo all'indigestione e al mal di stomaco.
La ricerca ha anche dimostrato che l'olio di menta piperita è efficace nel migliorare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Un altro studio rivela risultati simili. La menta piperita contiene grandi concentrazioni di mentolo che può aiutare a diminuire gli spasmi muscolari lisci e a bloccare i canali del calcio nell'intestino. |
Alleviare i problemi respiratori — L'olio di menta piperita può essere usato come espettorante e decongestionante. Può aiutare a eliminare il catarro nel tratto respiratorio se usato come frizione sul petto o inalato attraverso un vaporizzatore.
L'olio essenziale può anche dare beneficio a chi soffre di tubercolosi. I ricercatori hanno scoperto che quando viene inalato, l'olio può aiutare a diminuire l'infiammazione indotta dalla tubercolosi e minimizzare il rischio che la malattia peggiori o si ripresenti. L'olio di menta piperita può anche alleviare l'asma perché contiene acido rosmarinico, un composto antinfiammatorio. |
Alleviare il dolore — L'olio di menta piperita può aiutare ad alleviare i muscoli doloranti se aggiunto ad una miscela di oli da massaggio o all'acqua del bagno. Tamponare alcune gocce sul polso o inalare l'aroma può alleviare il mal di testa. Puoi anche massaggiare l'olio sulle tempie. |
Promuovere effetti positivi sui trattamenti legati al cancro — L'olio di menta piperita può aiutare ad affrontare la nausea indotta dalla chemioterapia. Può anche aiutare a trattare le vampate di calore nelle donne in cura per il cancro al seno. |
Aiutare ad alleviare le infezioni da herpes — Si è scoperto che l'olio di menta piperita ha un effetto benefico contro il virus herpes simplex resistente ai farmaci. A causa della sua natura lipofila, l'olio di menta piperita può passare attraverso la pelle, rendendolo potenzialmente utile contro le infezioni ricorrenti da herpes. |
Migliorare la salute dei capelli e della pelle — Mescolare l'olio di menta piperita in oli da massaggio, shampoo e lozioni può dare a questi prodotti proprietà antisettiche e antimicrobiche. L'olio può anche aiutare a raffreddare la pelle ed eliminare la forfora o i pidocchi dal cuoio capelluto, o contribuire alla crescita dei capelli. |
Migliorare la salute dei denti — L'estratto di olio di menta piperita può essere più efficace del collutorio chimico clorexidina nel prevenire lo sviluppo di biofilm che può portare alla carie e all'alito cattivo. |
Fornire conforto per lo stress e i problemi del sistema nervoso — Grazie ai suoi effetti energizzanti, l'olio di menta piperita è usato per aiutare a gestire lo stress e trattare i disturbi nervosi e l'affaticamento mentale. Gli studi suggeriscono che l'olio essenziale può avere un effetto simile agli psicostimolanti, come dimostrato in uno studio sugli animali. |
Agire come repellente naturale per gli insetti — L'olio di menta piperita può funzionare nel respingere gli insetti, mentre la sensazione di freschezza che fornisce può aiutare ad alleviare il prurito bloccando la sensazione irritante. |
Composizione dell'olio di menta piperita
I due componenti principali dell'olio essenziale di menta piperita sono il mentolo e il mentone, motivo per cui è ampiamente utilizzato come ingrediente in pastiglie, dentifrici e massaggi. Altri componenti che si trovano nell'olio di menta piperita sono l'acetato di mentile, l'1,8-cineolo, il limonene, il beta-pinene e il beta-cariofillene.
Come preparare l'olio di menta piperita infuso
Ci sono diversi modi per realizzare il tuo infuso di olio di menta piperita a casa. Ecco una ricetta di eHow.com che puoi provare:
Ingredienti
- Foglie fresche di menta piperita disponibili nei supermercati o nei negozi di alimenti naturali (puoi anche coltivare le tue foglie di menta piperita, dato che la pianta è facile da coltivare evitando così di ingerire additivi chimici)
- Olio vettore
- Colino
- Strofinaccio pulito
- Un martelletto o un mortaio con pestello
- Garza da formaggio o colino a maglia fine
- Bottiglia di vetro o contenitore con tappo
Procedimento
- Posizionare le foglie nel colino. Spruzzaci sopra con delicatezza dell'acqua fredda, poi distribuiscile su un canovaccio da cucina pulito per lasciarle asciugare all'aria.
- Usa un martelletto o mortaio per pestarle, pestale con delicatezza e assicurati che abbiano un forte odore di menta e siano leggermente macinate. Evita di pestarle o macinarle troppo. Se userai un martelletto, posiziona le foglie su un tagliere sul ripiano della cucina, poi lavora delicatamente con il pestello sulle figlie. Se userai un mortaio con pestello, usa il pestello per premere delicatamente sulle foglie.
- Riempi una bottiglia di vetro con le foglie di menta. Versaci dentro l'olio vettore fino a quando le foglie non sono completamente sommerse. Chiudi bene il barattolo e agita leggermente in modo che l'olio copra le foglie.
- Posiziona il barattolo sigillato lontano dalla luce diretta del sole per circa 24-48 ore in modo che le foglie di menta piperita possano macerare nell'olio.
- Versa con attenzione l'olio macerato filtrandolo con un colino a maglie fini in un nuovo barattolo di vetro. Elimina le foglie usate e conserva l'olio finito in un luogo fresco e buio. Usalo entro quattro-sei mesi.
Come funziona l'olio di menta piperita
Anche se è allettante comprare prodotti contenenti olio di menta piperita, usarlo nella sua interezza senza ingredienti aggiuntivi può dare risultati più positivi. In ogni caso, non dovrebbe mai essere utilizzato non diluito perché può causare irritazioni, specialmente a chi ha la pelle sensibile. Deve essere diluito in oli vettore come mandorle dolci, jojoba, cocco e oliva, e usato sotto la supervisione di un professionista qualificato.
L'olio di menta piperita è sensibile al calore e dovrebbe essere conservato in un luogo fresco in bottiglie ben sigillate. Evita di usare l'olio di menta piperita insieme ad altri integratori e farmaci, dato che può scatenare effetti negativi. Per esempio, l'olio di menta piperita può disturbare la velocità con cui il tuo corpo processa la ciclosporina, causando una maggiore quantità di farmaco nel tuo flusso sanguigno.
L'olio di menta piperita è anche noto per interagire con altri farmaci come la felodipina (Plendil), la simvastatina (Zocor), gli antiacidi, i calcioantagonisti e i farmaci per abbassare la pressione sanguigna.
L'olio di menta piperita è sicuro?
L'olio di menta piperita è sicuro in basse quantità nella maggior parte degli adulti, ma può scatenare effetti collaterali nelle persone con sensibilità. È importante che i seguenti individui evitino di usare questo olio essenziale o che lo usino con attenzione solo con l'aiuto di un professionista della salute:
Donne incinte e che allattano — L'olio di menta piperita o altri prodotti simili possono avere effetti emmenagoghi e abortivi, quindi sarebbe saggio non usare l'olio di menta piperita senza l'approvazione del tuo medico. |
Neonati e bambini di meno di 7 anni — L'olio di menta piperita non deve essere usato non diluito perché non ci sono abbastanza informazioni sulla sua sicurezza per loro. |
Diabetici — L'uso dell'olio di menta piperita può aumentare il rischio di bassi livelli di zucchero nel sangue o ipoglicemia. |
Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) e pazienti con ernia iatale — La menta piperita può rilassare lo sfintere tra lo stomaco e l'esofago e far risalire l'acido nell'esofago. |
Persone con problemi alla cistifellea — L'olio di menta piperita può causare l'infiammazione della cistifellea; coloro a cui sono stati diagnosticati i calcoli biliari dovrebbero consultare un medico prima di usare l'olio di menta piperita. |
Persone che assumono antiacidi — Questi farmaci possono far sì che le capsule di olio di menta piperita si rompano facilmente, aumentando il rischio di bruciore di stomaco. |
Effetti collaterali dell'olio di menta piperita
Fai molta attenzione quando usi l'olio di menta piperita o altri prodotti correlati, dato che potresti avere i seguenti effetti collaterali:
Reazioni allergiche come sfoghi della pelle |
Battito cardiacolo lento |
Dolore addominale e diarrea |
Ulcere della bocca |
Irritazione agli occhi |
Mal di testa |
Nausea e vomito |
Bruciore di stomaco |
Vertigini |
Debolezza muscolare |
Danni al cervello |
Convulsioni |
Se ti capita di soffrire di insonnia o altri problemi del sonno, evita di usare l'olio di menta piperita dato che può interferire con il sonno. Anche se può offrire grandi benefici, consiglio di parlare con il proprio medico prima di usarlo per scopi terapeutici.