Come fermare la nostra pericolosa dipendenza dalla plastica?

Sottoposto a fact-checking
eliminare la plastica

BREVE RIASSUNTO-

  • Molti prodotti chimici comuni per uso domestico sono conosciuti come interferenti endocrini. Alcuni dei più diffusi includono ftalati e bisfenolo A (BPA)
  • Dato che i danni del BPA sono diventati più ampiamente conosciuti, molte aziende hanno iniziato a sostituirlo con altri prodotti chimici. Tuttavia, anche queste sostanze chimiche sostitutive non hanno precedenti riguardo alla sicurezza e, col passare del tempo, scopriamo che sono pericolose quanto il BPA
  • Uno studio recente ha mostrato che il 97,5% dei bambini e degli adolescenti aveva livelli rilevabili di BPA nelle urine, l'87,8% aveva BPS e il 55,2% aveva BPF
  • Tutte e tre le sostanze chimiche erano correlate a un aumentato rischio di obesità, anche dopo che i ricercatori avevano controllato l'apporto calorico
  • Una revisione scientifica ha rilevato che il BPB ha effetti distruttivi sul sistema endocrino; influenza la funzione riproduttiva, danneggia lo sperma, riduce la produzione di ovuli, la produzione di testosterone e l’attività estrogenica, "simile o superiore al BPA"

Del Dott. Mercola

Molti prodotti chimici comuni per uso domestico sono conosciuti come interferenti endocrini. Alcuni dei più diffusi e noti includono ftalati e bisfenolo A (BPA). Queste sostanze hanno una struttura chimica simile a quella degli ormoni sessuali e possono interferire con la loro corretta funzione.

Ciò è particolarmente problematico nei bambini che sono ancora in crescita e in via di sviluppo, perché le ghiandole del sistema endocrino e gli ormoni che rilasciano influenzano quasi ogni cellula, organo e funzione del corpo.

Il tuo sistema endocrino nel suo insieme è determinante nella regolazione dell'umore, della crescita e dello sviluppo, della funzione dei tessuti e del metabolismo, nonché della funzione sessuale e dei processi riproduttivi. Le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino sono state infatti collegate a una serie di problemi di salute riproduttiva.

Pete Myers, Ph.D., professore a contratto di chimica presso la Carnegie Mellon University e fondatore, CEO e capo scienziato della Environmental Health Sciences, parla di ciò che sappiamo sulle sostanze chimiche plastiche e sul loro impatto sul sistema endocrino umano.

Secondo Myers, ci sono prove che i prodotti chimici di plastica stanno danneggiando la salute delle generazioni future attraverso interruzioni endocrine intergenerazionali quindi, chiaramente, questa non è una preoccupazione da poco.

È interessante notare che Myers attribuisce la nascita prematura di sua nipote a incendi che hanno avuto luogo nei mesi precedenti il parto, nell'area in cui viveva sua figlia. Come riportato da Environmental Health News:

"Secondo Myers Molte case, piene di plastica, sono bruciate durante l'incendio, rilasciando contaminanti come bisfenolo-A (BPA) e ftalati che sono legati alla 'stessa condizione che ha costretto il parto premature.'”

Myers sottolinea che nessuna plastica esistente è mai stata accuratamente testata per la sicurezza e che i test utilizzati si basano sui "principi del 21esimo secolo".

Per affrontare i danni noti e sconosciuti della plastica, Myers chiede una riprogettazione in modo da assicurarsi che la plastica non sia tossica.

Effetti sulla salute associati a ftalati e BPA

L'esposizione agli ftalati è stata collegata a un'ampia gamma di problemi di salute, tra cui, a titolo esemplificativo:

  • Difetti di nascita e aborto spontaneo
  • Basso numero di spermatozoi
  • Malattia dell'ovaio policistico
  • Pubertà precoce o ritardata
  • Comportamento autistico, QI più basso e ridotta funzionalità cerebrale nei bambini

Allo stesso modo, il BPA, che imita l'ormone estrogeno, è stato collegato a:

Effetti neurologici dovuti a neurotossicità

Iperattività, aumento dell'aggressività e difficoltà di apprendimento

Aumento della formazione di grasso e rischio di obesità sia nei bambini che negli adulti

Funzione immunitaria alterata

Nascite pretermine

Tumori associati agli ormoni

Interruzione della produzione di ormoni sessuali femminili, tossicità ovarica e ridotta fertilità a causa della ridotta vitalità degli ovuli

Stimolazione delle cellule tumorali della prostata, aumento delle dimensioni della prostata, diminuzione della produzione di sperma e ipospadia (deformazione del pene)

Malattie cardiache

Pressione sanguigna alta

Ridotta efficacia del trattamento chemioterapico

Disfunzione erettile

Secondo un rapporto dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) e del Programma ambientale delle Nazioni Unite intitolato "Stato della scienza delle sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino", emesso nel 2014, le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino dovrebbero essere vietate del tutto per proteggere la salute delle generazioni future.

Allo stesso modo, nel 2015, una task force della Endocrine Society ha rilasciato una dichiarazione scientifica sugli EDC, osservando che gli effetti sulla salute delle sostanze chimiche che alterano gli ormoni sono tali che tutti devono adottare misure proattive per evitarli.

Gli EDC come BPA e ftalati sono particolarmente preoccupanti per le donne incinte e i bambini piccoli, poiché possono interferire con la normale fisiologia e maturazione anche in quantità estremamente piccole.

I sostituti del BPA sono altrettanto pericolosi

Dato che i danni del BPA sono più ampiamente conosciuti, molte aziende hanno iniziato a sostituirlo con altri prodotti chimici. Tuttavia, anche questi prodotti non hanno riferimenti di sicurezza e, col passare del tempo, si è scoperto che sono pericolosi quanto il BPA.

Tra questi vi sono bisfenolo S (BPS), bisfenolo F (BPF) e bisfenolo B (BPB). A giudicare dai nomi, è intuibile che siano della stessa famiglia del BPA e, come notato dall’ Environmental Health News: "La sostituzione del BPA con sostanze chimiche simili non mitiga per nulla i danni che l'esposizione chimica ha sulla nostra salute".

Ad esempio, un recente studio che misura i livelli di BPA, BPS e BPF in bambini e adolescenti ha rilevato che il 97,5% aveva livelli rilevabili di BPA nelle urine, l'87,8% BPS e il 55,2% BPF.

Tutti e tre sono correlati a un aumento del rischio di obesità, anche dopo un controllo dell'apporto calorico. Come notato dall'autrice principale, Melanie Jacobson, ricercatrice presso la NYU School of Medicine:

"Sebbene la dieta e l'esercizio fisico siano ancora considerati i principali fattori trainanti dell'obesità, questa ricerca suggerisce che anche le comuni esposizioni chimiche possono svolgere un ruolo, in particolare tra i bambini".

Un'altra revisione scientifica, pubblicata il 16 ottobre 2019, ha rilevato che il BPB (proprio come il BPA) ha effetti di disturbo sul sistema endocrino. Gli studi sull'assunzione subcronica hanno fatto emergere che influisce sulla funzione riproduttiva, danneggiando lo sperma e riducendo la produzione di ovuli.

Altri studi hanno sottolineato che riduce la produzione di testosterone e produce una attività estrogenica, "simile o superiore ai BPA". Secondo i revisori, "I dati disponibili in vivo, ex vivo e in vitro... indicano coerentemente che il BPB soddisfa la definizione dell'OMS di sostanza chimica che altera il sistema endocrino, attualmente utilizzata nel contesto normativo".

Il messaggio da tenere a mente è che le etichette "BPA-free" non sono una garanzia che la plastica in questione sia priva di EDC. È probabile che abbiano semplicemente sostituito il BPA con uno degli altri bisfenoli, che probabilmente avranno effetti di interferenza endocrina simili.

Stiamo annegando inutilmente in rifiuti di plastica

Quando guardiamo all'inquinamento dovuto alla plastica, i sacchetti di plastica, gli imballaggi alimentari e le bevande in bottiglia sono tra i principali responsabili.

In uno speciale trasmesso dal canale canadese CBC News Marketplace, intitolato "Raging Against Plastic", viene analizzato come i negozi di alimentari e le aziende produttrici di alimenti stiano contribuendo notevolmente al problema dell’utilizzo eccessivo della plastica, avvolgendo ogni oggetto immaginabile in plastica non biodegradabile.

L'eliminazione di alcuni di questi imballaggi non necessari potrebbe ridurre molto i rifiuti dovuti alla plastica e non è impossibile. Un esempio, incluso nello speciale, è quello di Andrew Thornton, proprietario di Thornton's Budgens, un alimentari locale del Regno Unito, che è diventato plastic - free in sole 10 settimane.

Ha sostituito la plastica nei prodotti freschi come uova, pesce, pane, formaggio e alimenti confezionati. Il negozio usa una pellicola di cellulosa a base vegetale come alternativa all'involucro di plastica, biodegradabile, quindi si butta nel cestino dell'umido.

Questo non solo aiuta a frenare i rifiuti di plastica, ma a risparmiare: "Non abbiamo deciso di farlo per motivi commerciali, ma abbiamo riscontrato anche vantaggio economico", ha dichiarato Thornton a Marketplace.

Per raggiungere il suo obiettivo plastic-free, il negozio ha collaborato con Frankie Gillard del gruppo ambientalista “A Plastic Planet”, che sottolinea come i grandi supermercati possono avere il potere di convincere i principali marchi a passare a metodi di imballaggio più sostenibili:

"Basta dire che, altrimenti, il loro prodotto verrà rimosso dal supermercato. Questo ha il potere di creare o distruggere un marchio".

Anche i produttori di bevande potrebbero contribuire molto, non solo sull'inquinamento ma anche sugli effetti nocivi sulla salute, se tornassero alle bottiglie di vetro innocue e facilmente riciclabili.

L'inquinamento da plastica colpisce l'intera catena alimentare

Si stima che una bottiglia di plastica possa impiegare 450 anni per decomporsi in un ambiente marino, ma anche in quel caso, non scomparirà mai completamente, ma si scompone solo in pezzi più piccoli che possono rimanere nell'ambiente all'infinito. Si tratta di piccoli pezzi di plastica, comunemente noti come microplastiche, che migrano lungo la catena alimentare: vengono consumati dai pesci e da altre forme di vita marina.

Nel 2017, si è dovuto sopprimere una balena malnutrita e morente, trovata al largo delle coste della Norvegia. La successiva autopsia ha rivelato nel suo stomaco e intestino 30 sacchetti di plastica e una grande quantità di pezzi di imballaggi in plastica, che hanno portato a ostruzione, malnutrizione e dolore.

Come per i poveri animali marini, le microplastiche arrivano anche nel tuo corpo.

Sono state trovate non solo nei frutti di mare ma anche nel sale marino e nell'acqua potabile (sia quella del rubinetto che in bottiglia).

Uno studio commissionato dal World Wildlife Fund ha rilevato che le persone, in media, ingeriscono l'equivalente del peso di una carta di credito - circa 5 grammi - di plastica ogni settimana.

Sebbene gli effetti veri e propri della plastica ingerita siano sconosciuti, sappiamo che le sostanze chimiche che interferiscono con il sistema endocrino nella plastica possono provocare problematiche, anche se in piccole quantità. Come ha detto Myers a Consumer Reports, "Non può non esserci alcun effetto".

Come ridurre l'esposizione alla plastica

Può essere estremamente difficile evitare la plastica e probabilmente non è possibile evitare del tutto l'esposizione, considerando che le vie interessate sono diverse e includono aria, polvere, acqua, cibo, imballaggi e bottiglie per alimenti, pulizia pavimenti e qualsiasi articolo presente in casa. Anche gli scontrini sono una fonte di BPA che può entrare nel flusso sanguigno attraverso la pelle.

Tuttavia, puoi certamente ridurre al minimo la tua esposizione prendendo alcune precauzioni di buon senso.

Una strategia di base è quella di optare per i prodotti venduti in contenitori di vetro piuttosto che di plastica, quando possibile o cercare alternative plastic-free agli oggetti comuni come giocattoli e spazzolini da denti. Altri suggerimenti offerti da Consumer Reports includono:

Bere acqua di rubinetto filtrata piuttosto che acqua in bottiglia.

L'acqua in bottiglia tende ad avere quantità molto più elevate di detriti di plastica rispetto all'acqua del rubinetto. Consiglio di filtrare l'acqua del rubinetto, non solo per eliminare potenziali detriti di plastica, ma anche per evitare le numerose sostanze chimiche e i metalli pesanti inquinanti presenti nella maggior parte delle riserve idriche.

Evitare di riscaldare il cibo in contenitori di plastica ma preferire la pentola sul fornello, una padella adatta al forno o un contenitore di vetro se si utilizza il microonde.

Conservare gli alimenti in contenitori di vetro anziché di plastica.

Eliminare alimenti trasformati e alimenti freschi già pronti (la maggior parte di involucri e contenitori, comprese le lattine, contengono plastica).

Passare regolarmente l'aspirapolvere: nella polvere domestica sono presenti sostanze chimiche microplastiche e plastiche e possono finire per essere digerite o inalate.

Si consiglia quindi di mantenere la casa il più possibile priva di polvere, soprattutto se si hanno bambini piccoli che trascorrono molto tempo sul pavimento. Idealmente, utilizzare un aspirapolvere dotato di filtro HEPA.

+ Fonte e riferimenti