Del Dott. Mercola
Gli enzimi, noti soprattutto per la loro importanza nella digestione, in realtà sono necessari per tutti i processi fisiologici. Composti da aminoacidi, sono secreti dal tuo corpo per catalizzare funzioni biologiche che altrimenti non si verificherebbero a temperature fisiologiche, quindi sono assolutamente vitali per una salute e una vita ottimali.
Come funzionano gli enzimi
Sono stati identificati più di 3.000 enzimi diversi, e alcuni esperti ritengono che ce ne possano essere tra 50.000 e 70.000 in tutto. Ogni enzima ha una funzione diversa; possono essere paragonati a chiavi specializzate tagliate per adattarsi alle singole serrature. In questa analogia, le serrature sono reazioni biochimiche. Ecco alcune delle attività del tuo corpo che richiedono enzimi:
Produzione di energia |
Rimozione dei rifiuti tossici |
Assorbimento dell'ossigeno |
Dissoluzione dei coaguli di sangue |
Combattere le infezioni e guarire le ferite |
Scomposizione dei grassi nel sangue, regolando i livelli di colesterolo e trigliceridi |
Riduzione dell'infiammazione |
Regolazione degli ormoni |
Far arrivare i nutrienti nelle tue cellule |
Costruire materie prime e rallentare il processo di invecchiamento |
Mentre catalizzano le reazioni biochimiche, gli enzimi non vengono effettivamente "consumati" nella reazione. Semplicemente assistono e accelerano le reazioni, a volte ad una velocità sbalorditiva di diversi milioni di reazioni al secondo. Abbassando la quantità di energia necessaria perché una reazione si verifichi, essi permettono reazioni che altrimenti non sarebbero possibili, o sarebbero troppo lente per stare al passo con le richieste del tuo corpo.
L'importanza degli enzimi proteolitici
Lo stomaco e il pancreas creano enzimi noti come proteasi o enzimi proteolitici, che scompongono le proteine alimentari e i corpi estranei a base di proteine. Nell'intestino, funzionano come coadiuvanti della digestione; nel sangue agiscono come depuratori che combattono l'infiammazione e riequilibrano il sistema immunitario:
1. Scomponendo le proteine estranee nel sangue che causano l'infiammazione
2. Facilitando la rimozione delle proteine infiammatorie attraverso il flusso sanguigno e il sistema linfatico
3. Rimuovendo la fibrina che prolunga l'infiammazione. La fibrina è un materiale coagulante che limita il deflusso del sangue, che si trova sia nel tuo flusso sanguigno che nel tessuto connettivo come i tuoi muscoli. Anche le cellule tumorali si nascondono sotto un mantello di fibrina per sfuggire al rilevamento. Una volta che le cellule tumorali sono "spogliate", possono essere individuate e attaccate dal tuo sistema immunitario. Si pensa anche che la fibrina faccia raggruppare le cellule tumorali, il che aumenta la possibilità di metastasi.
L'accumulo di fibrina è anche responsabile del tessuto cicatriziale nei muscoli danneggiati o in un sito chirurgico. Se l'accumulo è eccessivo, cosa che può verificarsi facilmente se il flusso sanguigno è scarso a causa della bassa attività enzimatica, allora il tessuto cicatriziale può portare a problemi cronici.
L'eccesso di fibrina è persino coinvolto nell'alta pressione sanguigna. Quando la fibrina nel sangue inizia a limitare il flusso sanguigno in aree cruciali, il corpo compensa aumentando la pressione sanguigna per spingere il sangue dove deve andare. L'eccesso di fibrina nel sangue aumenta anche il rischio di infarto e/o ictus. I sintomi della fibrina in eccesso includono: affaticamento cronico, scarsa capacità di guarigione, infiammazione, dolore e pressione alta
4. Ridurre l'edema nella regione infiammata
5. Aumentare significativamente la potenza dei macrofagi e delle cellule killer
Enzimi digestivi contro enzimi sistemici
Ne consegue, quindi, che qualsiasi malattia causata da infiammazione e/o scarsa funzione immunitaria - cioè praticamente ogni malattia cronica che affrontiamo oggi, compreso il cancro - può beneficiare di un aumento dei livelli di enzimi funzionali nel sangue. Infatti, gli enzimi proteolitici sono stati studiati per una serie di condizioni diverse, e possono essere utili contro:
Cancro |
Herpes zoster |
Problemi digestivi |
Infiammazione e/o dolore causato da infortuni sportivi o traumi |
Malattia fibrocistica del seno |
Insufficienza pancreatica |
Allergie alimentari |
Sclerosi multipla |
Aterosclerosi (indurimento delle arterie) |
Artrite reumatoide |
Epatite C |
Sinusite, asma, bronchite e malattia ostruttiva cronica dei bronchi |
Mal di schiena |
Stanchezza cronica |
Fibromialgia |
Pressione sanguigna alta |
Ernia al disco |
Sciatalgia |
Stenosi spinali |
Distorsioni e stiramenti |
Tessuto cicatriziale post operatorio |
Fibromi uterini |
Infezioni batteriche, virali, da muffe o da funghi |
Infarto e ictus |
Anche se il tuo corpo li produce, ci sono casi in cui un supplemento di enzima proteolitico può essere molto utile. Devi però assicurarti di assumerli correttamente per ottenere l'effetto desiderato.
- Se ingeriti con un pasto, gli enzimi funzionano come coadiuvanti della digestione, accelerando la scomposizione delle proteine alimentari
- Se assunti a stomaco vuoto, passano attraverso l'apparato digerente ed entrano nella circolazione sanguigna. Quindi, per avere effetti sistemici, devono essere assunti tra i pasti, altrimenti non avranno un effetto metabolico e sistemico
Gli enzimi proteolitici possono essere utili contro le malattie virali
È interessante notare che molti genomi virali contengono serina proteasi, una delle sei classi di enzimi proteolitici prodotti nel tuo corpo, e la capacità dell'enzima di rompere i legami aminoacidici della serina in ogni dato virus aiuta quindi anche il tuo corpo a proteggersi da un'invasione virale. Gli enzimi proteolitici possono anche uccidere batteri nocivi, lieviti e funghi. Come spiegato in un rapporto del ricercatore nutraceutico Jon Barron, direttore della Baseline Health Foundation:
"Quasi tutto ciò che ci fa ammalare è una proteina o è protetto da una proteina ed è quindi soggetto al controllo degli enzimi proteolitici. Per esempio:
- Il tuo DNA contiene il codice per tutte le proteine e gli enzimi del tuo corpo. In sostanza, il tuo DNA è un impianto di produzione di proteine. Le malattie genetiche sono il risultato del fatto che il tuo DNA non produce più queste proteine ed enzimi in modo accurato o lo fa in modo insufficiente o eccessivo
- Batteri, virus, lieviti e funghi sono tutti protetti da proteine. Attaccare queste proteine è la chiave per distruggere gli invasori
- Gli allergeni alimentari sono quasi tutti proteine
- Le cellule tumorali sono protette dalle proteine
Gli enzimi proteolitici hanno la capacità di digerire e distruggere lo scudo difensivo basato sulle proteine di ogni patogeno, allergene e cellula anomala, portando così alla loro eliminazione definitiva. Inoltre, i tumori consolidati riprogrammano la produzione di enzimi nel corpo sia per accelerare la propria crescita che per proteggersi dal sistema immunitario. Integratori di enzimi proteolitici hanno la capacità di alterare quella dinamica".
In che modo gli enzimi sistemici aiutano a prevenire le malattie cardiache
I ricercatori francesi hanno anche proposto che i batteri possono giocare un ruolo significativo, e forse causale, nella malattia coronarica, e che gli enzimi proteolitici possono aiutare a scongiurare gli attacchi di cuore non solo abbassando l'infiammazione e rompendo la fibrina, ma anche uccidendo i batteri nocivi. Questa teoria è evidenziata in un articolo sugli enzimi sistemici di Michael Sellar.
Gli attacchi di cuore e gli ictus sono noti per essere legati all'infiammazione, motivo per cui la proteina C-reattiva (un marker infiammatorio) può essere predittiva di eventi cardiaci. È interessante notare che i ricercatori hanno scoperto alti livelli di batteri nelle placche arteriose dei loro pazienti, suggerendo che questo è il motivo per cui la proteina C-reattiva diventa elevata.
La proteina C-reattiva funziona per fermare la diffusione dei batteri nel corpo, e poiché gli enzimi inibiscono l'aggregazione delle piastrine, aiutano il sistema immunitario a combattere gli agenti patogeni e rompono la fibrina (che causa i coaguli di sangue), gli enzimi proteolitici possono offrire vantaggi significativi per le malattie vascolari come la trombosi, la flebite e le vene varicose. Sellar cita il ricercatore di enzimi Rudolph Kunze:
"Anche se gli enzimi riducono l'infiammazione e pensavamo che facessero solo questo, ora crediamo che l'obiettivo centrale degli enzimi sistemici sia il sistema immunitario. È mia convinzione che la malattia cardiaca sia una malattia immunitaria molto, anche se ovviamente non del tutto, legata a patogeni batterici e altri invasori".
Tipi e fonti di enzimi proteolitici
I tre principali enzimi proteolitici prodotti nel sistema digestivo sono pepsina, tripsina e chimotripsina. Gli integratori che forniscono questi particolari enzimi sono tipicamente derivati da mucche o maiali. Altri preziosi enzimi proteolitici si trovano nella frutta; la papaia e l'ananas sono due delle migliori fonti. La papaia contiene l'enzima proteolitico papaina, che è stato storicamente utilizzato come ammorbidente per la carne, mentre l'ananas contiene l'enzima proteolitico bromelina, noto per la sua capacità di inibire l'infiammazione.
Le sue proprietà antinfiammatorie sono in gran parte dovute alla sua capacità di inibire la migrazione dei neutrofili (cellule immunitarie). Altri alimenti che contengono enzimi proteolitici includono kiwi, zenzero, asparagi, crauti, kimchi, yogurt fermentato naturalmente (non pastorizzato) e kefir. Mangiare regolarmente questi alimenti ti fornirà questi importanti enzimi e se ti assicuri di mangiarli tra i pasti, a stomaco vuoto, ti forniranno i benefici sistemici discussi prima.
Un integratore, d'altra parte, fornirà questi e altri enzimi proteolitici in una forma più concentrata, e può essere utile se stai lottando con dolore cronico o malattia, e/o se mangi principalmente cibi lavorati, che sono in gran parte privi di enzimi. Quando prendete in considerazione una formula di enzima proteolitico supplementare, cercate le seguenti specifiche, e ricordate di prenderli lontano dai pasti:
- Più proteasi contiene, meglio è. Barron raccomanda di cercare una formula con almeno 200.000 HUT (unità di emoglobina, base di tirosina)
- Gli enzimi di origine vegetale tollerano gli acidi dello stomaco molto meglio di quelli di origine animale, quindi è meglio cercare una formula vegetariana
- Per massimizzare i benefici sistemici, cerca una formula che contenga una varietà di enzimi diversi
- Alcuni ingredienti non enzimatici, come la papaina, la bromelina, la rutina e/o lo zenzero, possono contribuire ad aumentare l'efficacia degli enzimi
Controindicazioni
Anche se gli enzimi proteolitici sono ben tollerati e sicuri per l'uso a lungo termine nella maggior parte delle persone, ci sono delle eccezioni. Se uno qualsiasi dei seguenti scenari si applica a te, non dovresti prendere gli enzimi proteolitici:
Sei sotto prescrizione di fluidificanti del sangue come Coumadin, Heparin o Plavix |
Devi subire un intervento chirurgico entro due settimane (perché possono aumentare il sanguinamento chirurgico) |
Hai un'ulcera allo stomaco |
Sei incinta o stai allattando |
Stai prendendo degli antibiotici |
Hai avuto una reazione allergica all'ananas o alla papaia |
Se stai prendendo un farmaco antinfiammatorio non steroideo per il dolore e vuoi aggiungere un enzima sistemico, assicurati di prenderli ad almeno un'ora di distanza l'uno dall'altro. Gli enzimi sistemici sono in molti modi preferibili agli antidolorifici dato che abbassano efficacemente l'infiammazione e sostengono la capacità innata del tuo corpo di guarire sé stesso, invece i farmaci antidolorifici mascherano semplicemente i sintomi mentre aumentano il rischio di dipendenza e morte.
Gli enzimi proteolitici sistemici possono essere un utile aiuto contro le malattie croniche
Speriamo che ora tu possa apprezzare quanto siano importanti gli enzimi proteolitici per la tua salute generale, fino al livello cellulare. Ancora una volta, i molti benefici per la salute degli enzimi proteolitici sistemici derivano dalla loro capacità di abbattere le proteine anomale nel sangue e nei tessuti molli, controllando così l'infiammazione in tutto il corpo, riparando il sistema cardiovascolare, ottimizzando il flusso sanguigno, sostenendo il sistema immunitario e migliorando in generale la capacità del tuo corpo di recuperare e guarire.
Uno dei modi più semplici per ottenere più enzimi nel tuo corpo è mangiare molti cibi freschi, idealmente biologici, specialmente frutta fresca e cibi fermentati, tra cui verdure fermentate, tuorli d'uovo crudi e prodotti caseari tradizionalmente coltivati come yogurt e kefir. L'aceto di sidro di mele crudo è un'altra fonte sana di enzimi benefici.