I primi lievi segnali della demenza in qualcuno che ami

segnali di demenza

BREVE RIASSUNTO-

  • Prima che i problemi di memoria e di pensiero diventino evidenti, le persone con demenza possono mostrare cambiamenti di umore e comportamento, che un team di esperti ha chiamato decadimento comportamentale lieve (MBI)
  • Nelle prime fasi della demenza possono verificarsi irritabilità, ansia o depressione, seguite da agitazione e apatia
  • Affinché i cambiamenti di umore e/o di comportamento precoci siano considerati MBI, il cambiamento nel comportamento deve persistere per almeno sei mesi

Del Dott. Mercola

In tutto il mondo, 47,5 milioni di persone sono affette da demenza senile. Il numero dovrebbe aumentare a 75,6 milioni entro il 2030 e più del triplo entro il 2050, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).

La demenza non è una malattia in sé, ma è piuttosto un termine usato per descrivere una serie di malattie cerebrali diverse che possono influenzare la memoria, il pensiero, il comportamento e la capacità di svolgere attività quotidiane.

Il tipo più comune di demenza è la malattia di Alzheimer, che rappresenta dal 60 all'80% dei casi.

Molte persone associano la demenza alla perdita di memoria - e questa è un campanello d'allarme - ma tutti i problemi di memoria sono dovuti all'Alzheimer (e alcune cause di sintomi simili alla demenza, inclusa la perdita di memoria, possono essere invertite, come quelle legate ai problemi della tiroide e alle carenze vitaminiche).

Se hai notato che te stesso o una persona cara state diventando sempre più smemorati o state sperimentando cambiamenti nelle capacità di pensiero, dovresti rivolgerti immediatamente a un operatore sanitario.

Spesso, tuttavia, i primi sintomi sono così lievi che possono essere facilmente trascurati e possono manifestarsi come cambiamenti nel comportamento e nell'umore molto prima che diventino evidenti problemi di memoria.

I cambiamenti di personalità possono essere un segno precoce di demenza

Prima che i problemi di memoria e di pensiero diventino evidenti, le persone con demenza possono mostrare cambiamenti di umore e comportamento, secondo un team di neuropsichiatri ed esperti di Alzheimer, che affermano che questi ultimi sintomi potrebbero essere tra i primi segni di demenza.

Alla conferenza internazionale dell'Associazione Alzheimer 2016 (AAIC) a Toronto, il team ha pubblicato una lista di controllo di 34 domande che ritengono possa essere eventualmente utilizzata per diagnosticare una nuova condizione chiamata decadimento comportamentale lieve (MBI).

Simile al decadimento comportamentale lieve (MCI), che è definito da un notevole declino delle capacità cognitive che non interferiscono ancora con la maggior parte delle funzioni quotidiane, l'MBI descrive i cambiamenti nel comportamento e l'umore che possono verificarsi prima dell'MCI e i cambiamenti cognitivi associati alla demenza.

La checklist ha lo scopo di identificare i pazienti a rischio di demenza in anticipo, poiché secondo il membro del team Dott. Zahinoor Ismail, un neuropsichiatra presso l'Università di Calgary, tra le persone con MCI, quelli con cambiamenti di umore e comportamento passeranno alla demenza in piena regola più velocemente.

Alcuni hanno espresso preoccupazione per il fatto che la lista di controllo può portare a diagnosi eccessive o diagnosi errate, il che sottopone alcune persone ad un aumento dei test medici e ad inutili preoccupazioni.

Nel caso dell'MCI, ad esempio, non tutti i soggetti diagnosticati svilupperanno l'Alzheimer o altri tipi di demenza. In effetti, secondo il Times, fino al 20 percento di quelli con MCI in seguito risulta essere cognitivamente normale.

Tuttavia, altri dicono che tenere d'occhio i cambiamenti comportamentali o di personalità insoliti può aiutare le persone a ottenere aiuto, o quantomeno un sollievo dei sintomi, più velocemente. Purtroppo, al momento non esiste una cura per la malattia di Alzheimer e, man mano che progredisce, la malattia è devastante non solo per le persone diagnosticate, ma anche per i loro amici e familiari.

Quali sono alcuni cambiamenti comportamentali o dell'umore a cui prestare attenzione?

La demenza può manifestarsi in modo diverso in tutti, motivo per cui i cambiamenti più importanti a cui prestare attenzione sono quelli insoliti per la persona amata. Una persona può, ad esempio, smettere di fare qualcosa che ha sempre amato fare, che sia cucinare un determinato piatto per il tuo compleanno o guardare il telegiornale la sera.

L'apatia è un altro segno comune, anche se alcune persone possono mostrare cambiamenti più palesi come diventare improvvisamente promiscui sessualmente o sviluppare l'abitudine di strappare il cibo dai piatti di altre persone.

L'Associazione Alzheimer ha osservato:

"L'umore e le personalità delle persone con Alzheimer possono cambiare. Possono diventare confusi, sospettosi, depressi, paurosi o ansiosi. Possono essere facilmente turbati a casa, al lavoro, con gli amici o in luoghi in cui si trovano fuori dalla loro zona di comfort".

Nelle prime fasi della malattia, possono verificarsi irritabilità, ansia o depressione. In effetti, uno studio pubblicato sulla rivista Neurology non solo ha scoperto che le persone che alla fine hanno sviluppato la demenza avevano il doppio delle probabilità di sviluppare la depressione prima nella loro vita, ma tendevano anche a mostrare i cambiamenti dell'umore in uno schema coerente. Il Time ha riportato:

"I sintomi sono comparsi in fasi coerenti: prima, irritabilità, depressione e cambiamenti nel comportamento notturno, seguiti da ansia, alterazioni dell'appetito, agitazione e apatia. La fase finale è caratterizzata da esaltazione, disturbi motori, allucinazioni, delusioni e disinibizione".

Affinché i cambiamenti precoci di umore e/o di comportamento siano considerati MBI, il cambiamento nel comportamento deve persistere per almeno sei mesi. Maria C. Carrillo, Ph.D., Chief Science Officer della Alzheimer's Association, ha spiegato in un comunicato stampa:

"L'Alzheimer è una malattia cerebrale mortale e, mentre la perdita di memoria è un segno distintivo della malattia, i primi sintomi come ansia, confusione e disorientamento sono spesso più comuni, preoccupanti e ovvi per i membri della famiglia.

Questa nuova lista di controllo proposta descrive e aiuta a identificare un nuovo stadio clinico nella malattia e ha il potenziale di rappresentare un cambiamento di paradigma nei test formali di neurodegenerazione, lontano da un solo focus sulla memoria per comprendere anche il comportamento".

Segni di decadimento cognitivo lieve

In alcune persone, l'MCI può seguire i primi cambiamenti di umore e comportamento. L'MCI è un lieve declino delle capacità cognitive che aumenta il rischio di sviluppare demenza più grave, inclusa la malattia di Alzheimer (anche se non è affatto una garanzia). Si stima che fino al 20% delle persone di età pari o superiore a 65 anni possa avere MCI.

Il semplice smarrimento delle chiavi in alcune occasioni non è motivo di allarme, ma dimenticare le informazioni importanti che avresti normalmente ricordato, come appuntamenti, conversazioni o eventi recenti, può essere un segno.

Potresti anche avere più difficoltà a prendere decisioni sensate, capire la sequenza dei passaggi necessari per completare un'attività o giudicare il tempo necessario per farlo.

Se ti è stato diagnosticato l'MCI, tieni presente che alcuni casi non progrediscono e potrebbero persino migliorare. Esercizio fisico regolare, dieta adeguata e intraprendere attività mentalmente e socialmente stimolanti possono aiutare ad aumentare la potenza del tuo cervello.

Demenza: quando preoccuparsi?

Può essere difficile valutare se una persona cara sta avendo un declino mentale. Se hai dei sospetti ma non sei sicuro, prova a tenere un quaderno per annotare le istanze che ti riguardano. Potresti essere in grado di identificare un modello di eventi che rende l'immagine più chiara.

"Agnes B. Juhasz, infermiera, specialista in cure per la demenza e autrice di "The Dementia Whisperer: Scenes From the Frontline of Caring", ha suggerito di prendere nota di qualsiasi cosa fuori dall'ordinario per quella persona in particolare. Ha scritto sul Mirror news [del Regno Unito]:

"Naturalmente, ci sono alcuni segni tipici e possibili cambiamenti che vale la pena osservare più approfonditamente.

Tra di essi vi sono il livello di dimenticanza, confusione acuta o permanente su certe cose, disorientamento nello spazio e nel tempo, cambiamenti significativi nel comportamento e nella personalità, giudizio ridotto, cambiamenti nel linguaggio o nella scrittura ed evitare interazioni e attività sociali.

Ma tutti questi segni indicati, alla fine, ci riportano alla domanda magica ed essenziale che dobbiamo sempre porre prima di poter giungere a ulteriori conclusioni: "È anormale per questo individuo o fa parte della sua persona da sempre?" Quando notiamo che qualcosa di nuovo e di strano, che non si è mai verificato nella vita di una persona, per quanto abbiamo osservato, è qui che potrebbe essere necessario ulteriore aiuto".

Segni premonitori dell'Alzheimer

Mentre gli errori di distrazione, come mettere una tazza nella credenza sbagliata, non sono motivo di allarme, sentirsi confusi riguardo alle attività quotidiane lo è.

Perdere interesse per gli hobby, comportamenti ripetitivi (frasi, gesti o domande), parole mal pronunciate o balbuzie possono anch'essi essere segni. E mentre le dimenticanze tipiche, come dimenticare perché ti stavi dirigendo in una stanza, non sono in genere motivo di preoccupazione, una confusione più profonda, come la stanza stessa che non ti è familiare, può segnalare un problema.

L'Alzheimer's Association ha anche compilato le differenze tra i sintomi della demenza, tra cui l'Alzheimer, e i cambiamenti tipici legati all'età:

Segni di Alzheimer/demenza Cambiamenti tipici legati all'età

Cattive capacità di giudizio e di processi decisionali

Prendere una decisione sbagliata di tanto in tanto

Incapacità di gestire un budget

Dimenticarsi di un pagamento mensile

Dimenticarsi della data o della stagione

Dimenticare che giorno è e ricordarlo più tardi

Difficoltà ad avere una conversazione

A volte dimenticare quale parola usare

Posizionamento errato delle cose e incapacità di ripercorrere i passi per trovarle

Perdere cose di tanto in tanto

Secondo l'Alzheimer Association, in genere almeno due funzioni mentali di base nel seguente elenco devono essere compromesse per essere considerate demenza:

  • Memoria
  • Comunicazione e linguaggio
  • Capacità di concentrarsi e prestare attenzione
  • Ragionamento e giudizio
  • Percezione visiva

Se hai problemi di memoria, passa a una dieta chetogenica

Se la tua memoria presenta lacune abbastanza spesso da farti preoccupare per la salute del tuo cervello, o se hai notato alcuni stati d'animo insoliti o cambiamenti comportamentali, è tempo di agire.

Una dieta chetogenica a basso contenuto di carboidrati, ad alto contenuto di grassi, moderatamente proteico è fondamentale per proteggere la salute del cervello ed è consigliata praticamente a tutti, ma soprattutto a coloro che hanno preoccupazioni per la salute del cervello. Questo tipo di dieta comporta la limitazione di tutti i carboidrati vegetali non amidacei e la loro sostituzione con quantità basse o moderate di proteine di alta qualità ed elevate quantità di grassi benefici.

È una dieta che aiuterà a ottimizzare il peso e a ridurre il rischio di malattie degenerative croniche proteggendo al contempo il cervello. Mangiare in questo modo ti aiuterà a passare dalla modalità di combustione dei carboidrati alla modalità di combustione dei grassi, che a sua volta attiva il tuo corpo per produrre chetoni (noti anche come corpi chetonici o chetoacidi).

I chetoni possono nutrire il cervello e prevenire l'atrofia cerebrale. Possono persino ripristinare e rinnovare la funzione dei neuroni e dei nervi nel cervello dopo che il danno si è manifestato. Oltre a seguire una dieta chetogenica, una fonte primaria di chetoni sono i trigliceridi a catena media (MCT) presenti nell'olio di cocco.

Come evidenziato nel British Journal of Nutrition:

"A differenza della maggior parte dei grassi alimentari ricchi di acidi grassi a catena lunga, l'olio di cocco comprende acidi grassi a catena media (MCFA). Gli MCFA sono unici in quanto sono facilmente assorbiti e metabolizzati [sic] dal fegato e possono essere convertiti in chetoni. I corpi chetonici sono un'importante fonte di energia alternativa nel cervello e possono essere utili per le persone in via di sviluppo o già con problemi di memoria, come nella malattia di Alzheimer (AD)".

Strategie dietetiche per aiutare a prevenire l'Alzheimer

Il morbo di Alzheimer è cresciuto fino a diventare uno dei problemi più urgenti e tragici per la salute pubblica che gli Stati Uniti devono affrontare. Dal momento che attualmente non esiste una cura per questa malattia, la prevenzione rimane la migliore strategia per combatterla. Il bello di seguire il mio piano nutrizionale è che aiuta a prevenire e curare praticamente tutte le malattie degenerative croniche, compresa la demenza. Prima inizi, meglio è.

Oltre a seguire una dieta chetogenica, sono importanti anche le seguenti strategie dietetiche:

Evita lo zucchero e il fruttosio raffinato — Idealmente, ti consigliamo di mantenere i livelli di zucchero al minimo e il fruttosio totale al di sotto di 25 grammi al giorno, o fino a 15 grammi al giorno se hai resistenza all'insulina/leptina o qualsiasi disturbo correlato.

Evita il glutine e la caseina (principalmente grano e latticini pastorizzati, ma non grassi da latte, come il burro) — Il glutine rende anche più permeabile il tuo intestino, il che consente alle proteine di entrare nel flusso sanguigno dove non dovrebbero. Ciò quindi sensibilizza il sistema immunitario e favorisce l'infiammazione e l'autoimmunità, entrambe le quali svolgono un ruolo nello sviluppo dell'Alzheimer.

Ottimizza la tua flora intestinale mangiando regolarmente alimenti fermentati o assumendo un integratore probiotico di alta potenza e alta qualità.

Aumenta il consumo di grassi sani, tra cui l'omega-3 di origine animale — Le fonti di grasso sano includono avocado, burro a base di latte crudo biologico di animali alimentati ad erba, tuorli d'uovo al pascolo biologici, noci di cocco e olio di cocco, noci crude, latticini crudi, carni allevate ad erba e pollame da pascolo. Inoltre, assicurati di avere abbastanza grassi omega-3 di origine animale.

L'elevata assunzione di grassi omega-3 EPA e DHA aiuta a prevenire i danni alle cellule causati dal morbo di Alzheimer, rallentando così la sua progressione e riducendo il rischio di sviluppare il disturbo.

Riduci il consumo complessivo di calorie e/o digiuna in modo intermittente — I chetoni vengono mobilizzati quando si sostituiscono i carboidrati con olio di cocco e altre fonti di grassi sani. Il digiuno intermittente è un potente strumento per far ripartire il tuo corpo nel ricordare come bruciare i grassi e riparare la resistenza all'insulina/leptina, che è uno dei principali fattori che contribuiscono all'Alzheimer.

Migliora i tuoi livelli di magnesio — Esistono alcune interessanti ricerche preliminari che suggeriscono fortemente una riduzione dei sintomi del morbo di Alzheimer con un aumento dei livelli di magnesio nel cervello.

Sfortunatamente, la maggior parte degli integratori di magnesio non supera la barriera emato-encefalica, ma il treonato di magnesio pare essere promettente nel trattamento di questa condizione e può essere superiore ad altre forme.

Segui una dieta nutriente ricca di folati — Le verdure, senza dubbio, sono la tua forma migliore di folati e dovremmo mangiare ogni giorno un sacco di verdure fresche crude. Evita integratori come l'acido folico, che è la versione sintetica inferiore del folato.

Linee guida generali sullo stile di vita per la prevenzione dell'Alzheimer

Oltre alla dieta, esistono numerosi altri fattori legati allo stile di vita che possono contribuire o ostacolare la salute neurologica. Le seguenti strategie sono quindi importanti anche per qualsiasi piano di prevenzione della demenza:

Fai esercizio fisico — L'esercizio fisico porta alla crescita dell'ippocampo e al miglioramento della memoria e si è sostenuto che l'esercizio fisico può innescare un cambiamento nel modo in cui viene metabolizzata la proteina precursore dell'amiloide, rallentando così l'insorgenza e la progressione dell'Alzheimer.

L'esercizio fisico aumenta anche i livelli della proteina PGC-1alpha. La ricerca ha dimostrato che le persone con Alzheimer hanno meno PGC-1alfa nel cervello e le cellule che contengono più proteine producono meno proteine amiloidi tossiche associate all'Alzheimer.

Ottimizza i livelli di vitamina D con un'esposizione solare sicura — Sono stati riscontrati legami forti tra bassi livelli di vitamina D nei pazienti con Alzheimer e scarsi risultati sui test cognitivi.

I ricercatori ritengono che livelli ottimali di vitamina D possano aumentare la quantità di sostanze chimiche importanti nel cervello e proteggere le cellule cerebrali aumentando l'efficacia delle cellule gliali nei neuroni danneggiati durante l'allattamento.

La vitamina D può anche esercitare alcuni dei suoi effetti benefici sull'Alzheimer attraverso le sue proprietà antinfiammatorie e immunostimolanti. Una vitamina D sufficiente (da 50 a 70 ng/ml) è indispensabile per il corretto funzionamento del sistema immunitario per combattere l'infiammazione associata anche all'Alzheimer.

Evita ed elimina il mercurio dal tuo corpo — Le otturazioni dentali in amalgama, che contengono il 50% di mercurio in peso, sono una delle principali fonti di tossicità da metalli pesanti. Tuttavia, dovresti essere in salute prima che vengano rimosse.

Una volta che ti sei adattato a seguire la dieta descritta nel mio piano nutrizionale, puoi seguire il protocollo di disintossicazione dal mercurio e poi trovare un dentista biologico per rimuovere le amalgame.

Evita ed elimina l'alluminio dal tuo corpo — Le fonti di alluminio includono antitraspiranti, pentole antiaderenti e adiuvanti del vaccino.

Evita i vaccini antinfluenzali poiché molti contengono sia mercurio che alluminio, noti agenti neurotossici e immunotossici.

Evitare anticolinergici e statine — I farmaci che bloccano l'acetilcolina, un neurotrasmettitore del sistema nervoso, hanno dimostrato di aumentare il rischio di demenza. Questi farmaci includono alcuni antidolorifici notturni, antistaminici, aiuti per il sonno, alcuni antidepressivi, farmaci per il controllo dell'incontinenza e alcuni antidolorifici narcotici.

Le statine sono particolarmente problematiche perché sopprimono la sintesi del colesterolo, riducono il cervello del coenzima Q10 e dei precursori dei neurotrasmettitori e impediscono la consegna adeguata di acidi grassi essenziali e antiossidanti liposolubili nel cervello inibendo la produzione dell'indispensabile biomolecola vettore nota come lipoproteina a bassa densità.

Metti ogni giorno alla prova la tua mente — La stimolazione mentale, in particolare l'apprendimento di qualcosa di nuovo, come imparare a suonare uno strumento o una nuova lingua, è associata alla diminuzione del rischio di Alzheimer. I ricercatori sospettano che la sfida per la mente aiuti a far crescere il cervello, rendendolo meno suscettibile alle lesioni associate alla malattia di Alzheimer.