Del Dott. Mercola
Gli avocado (Persea americana) sono uno dei frutti più popolari negli Stati Uniti e due terzi dei consumatori li hanno acquistati nell'ultimo anno. Secondo il rilevamento dell'Hass Avocado Board già nel 2014, il 60% di coloro che acquistano avocado rientra nella categoria "amanti/entusiasti", il che significa che queste persone acquistano almeno 37 avocado ogni anno. Questo è particolarmente sorprendente dal momento che fino agli anni '70, gli avocado erano più un articolo di lusso o una prelibatezza.
L'avocado è in realtà un frutto, ricco di grassi monoinsaturi che vengono facilmente bruciati per produrre energia. Includerli nella tua dieta quotidiana aiuta ad aumentare i grassi sani senza aumentare le proteine o i carboidrati. Gli avocado sono anche ricchi di potassio e questo aiuta a bilanciare l'importantissimo rapporto tra potassio e sodio.
All'inizio del XX secolo, gli avocado erano ancora chiamati "pere alligatore" a causa della loro buccia verde e irregolare. Con una brillante campagna pubblicitaria furono rinominati e uscirono dall'oscurità. Successivamente hanno battuto la mania del basso contenuto di grassi negli anni '80 e '90 e sono entrati nel cuore degli americani. Il più grande evento che ha cambiato le carte in tavola potrebbe essere stato l'ingresso dell'avocado nel Super Bowl.
La società di PR della California Avocado Commission ha tenuto un "Guacamole Bowl" negli anni '90, selezionando le ricette dei giocatori della NFL e testandole su fan e giornalisti. Ma non è solo il frutto ad essere ricco di vitamine e antiossidanti. Potresti stupirti di scoprire che anche il nocciolo ha numerosi benefici per la salute.
Hai mai mangiato un seme di avocado?
Anche se sicuramente conoscerai alcuni dei benefici del mangiare l’avocado, per tutto questo tempo potresti aver buttato via la parte più nutriente del frutto. Ecco alcuni dei vantaggi di cui puoi godere quando ti prendi il tempo di preparare e mangiare i semi di avocado.
• Valore antiossidante — Il seme di avocado è ricco di polifenoli. Ci sono oltre 500 polifenoli unici, conosciuti collettivamente come sostanze fitochimiche. Gli alimenti a base vegetale tendono ad essere ricchi di polifenoli e la concentrazione dipende da come il prodotto viene coltivato, allevato, trasportato, maturato e preparato.
Molti buttano sia il seme che la buccia. Ricorda però che una grande parte di polifenoli rimane proprio nel seme. Gli antiossidanti sono noti per combattere i danni cellulari, aiutare a prevenire il diabete di tipo 2, aumentare la sensibilità all'insulina, ridurre l'infiammazione associata alle malattie cardiache e al cancro, diminuire la pressione sanguigna e giocare un ruolo nella gestione del peso. In uno studio, si è scoperto che gli antiossidanti nei semi di avocado proteggono anche la carne degli hamburger dall'ossidazione.
• Cancro — In uno studio pubblicato su Pharmaceutical Biology, gli estratti di etalono della frutta e dei semi sono stati usati con successo in laboratorio contro le cellule di Leucemia di Jurkat. I ricercatori hanno scoperto che l'estratto ha funzionato come un composto proapoptotico, uccidendo le cellule leucemiche attraverso un meccanismo di stress ossidativo.
Un altro studio pubblicato su Cancer Research ha scoperto che l'avocatina B, un lipide derivato dal frutto, mira alle cellule staminali leucemiche responsabili della recidiva della leucemia mieloide acuta. I semi di avocado contengono biscatechina, un flavenolo condensato, che ha dimostrato un'attività antitumorale in uno studio su animali. I frutti acerbi di avocado hanno anche dimostrato proprietà citotossiche in laboratorio.
• Digestione — I semi di avocado vengono usati nelle culture sudamericane da secoli per calmare i disturbi gastrointestinali. In più le azioni antiprotozoarie e antimicobatteriche dei semi possono essere state usate per ridurre o eliminare le malattie diarroiche. Gli estratti di semi hanno dimostrato la capacità di inibire la crescita di diversi batteri e protozoi responsabili di malattie.
Usando un estratto della foglia della pianta, i ricercatori hanno dimostrato la capacità dell'avocado di aiutare a prevenire la formazione di ulcere dopo la somministrazione di farmaci ulcerogeni in un modello animale.
• Anti invecchiamento — Gli oli nei semi di avocado sono ricchi di antiossidanti e aiutano a ridurre i danni dei radicali liberi che causano malattie e invecchiamento. L’azione antinfiammatoria aiuta anche a ridurre i segni dell'età sulla pelle. Riducendo i livelli di glucosio nel sangue e a mantenere un peso sano, possono anche aiutare a ridurre i dolori e a farti sentire più energico.
I semi possono essere usati anche topicamente. Essiccati e tritati, possono servire per preparare maschere viso ed esfolianti fatti in casa. Combina i semi macinati con olio di oliva e una banana, o avocado e olio di limone. I semi aiutano la maschera facciale a eliminare la pelle superficiale morta e sono un'ottima aggiunta per un massaggio facciale.
Avocado: un vero superfood
Per arrivare al seme devi prima passare dal frutto. Probabilmente sai già che gli avocado sono un'ottima fonte di grassi sani. Questo alimento salutare ha anche altri benefici unici per la salute, proteggendoti dalle malattie cardiovascolari e dal diabete, e migliorando la capacità del corpo di assorbire i nutrienti.
Un piccolo studio pilota condotto dall'UCLA ha scoperto che mangiare metà di un avocado Hass medio fresco con un hamburger ha inibito significativamente la produzione del composto infiammatorio interleuchina-6, rispetto a mangiare un hamburger senza l'avocado fresco.
I risultati offrono indizi promettenti sulla capacità dell'avocado di apportare benefici alla funzione vascolare e alla salute del cuore. L'avocado fornisce anche il 21% del valore giornaliero raccomandato per il potassio in una singola porzione, circa 150 grammi di frutta a cubetti. Secondo uno studio del 2011, chi è più a rischio di malattie cardiache consuma una combinazione composta da troppo sodio e troppo poco potassio. Questo è stato uno dei primi e più grandi studi degli Stati Uniti per valutare la relazione tra sale, potassio e morti per malattie cardiache.
Secondo uno degli autori principali dello studio, il potassio potrebbe neutralizzare gli effetti del sale dannosi per il cuore. Coloro che consumavano molto sale e pochissimo potassio avevano più del doppio delle probabilità di morire per un attacco di cuore rispetto a coloro che consumavano circa la stessa quantità di entrambi i nutrienti. Anche se è un frutto, l'avocado è povero di carboidrati e ricco di grassi.
Ci sono prove che suggeriscono che un'assunzione limitata di proteine può essere utile per la salute a lungo termine e per la prevenzione del cancro. Gli avocado sono un modo gustoso e soddisfacente per seguire una dieta ricca di grassi e allo stesso tempo consumare quasi 20 nutrienti essenziali tra cui fibre, vitamina E, vitamine del gruppo B e acido folico.
Attraverso un piccolo studio, i ricercatori giapponesi hanno scoperto che l'avocado contiene potenti sostanze chimiche che possono ridurre i danni al fegato. I ricercatori hanno somministrato 22 frutti diversi a un gruppo di ratti con danni al fegato causati dalla galattosamina. Quando sono stati misurati i livelli di enzimi epatici, i ratti nutriti con avocado hanno mostrato il minor danno epatico.
Cinque composti sono stati testati sui ratti con lesioni epatiche indotte chimicamente che assomigliano a quelle causate da virus. Questo ha suggerito ai ricercatori che un estratto di avocado può essere promettente nel trattamento dell'epatite virale.
Il modo migliore per ottenere il massimo dal tuo avocado
Per ottenere il massimo beneficio dal frutto dell'avocado, è importante togliere con attenzione la buccia in modo da non rimuovere la maggior parte dei preziosi fitonutrienti. Una ricerca dell'UCLA ha dimostrato che la maggiore concentrazione di carotenoidi benefici si trova nella zona più scura del frutto verde, più vicina all'interno della buccia.
La California Avocado Commission ha pubblicato delle linee guida per ottenere il massimo dal tuo avocado sbucciandolo nel modo giusto. Per preservare la zona con la maggiore concentrazione di antiossidanti nel frutto, è meglio sbucciare l'avocado con le mani come si farebbe con una banana.
Procedimento
- Per prima cosa, taglia l'avocado di lungo, intorno al seme.
- Tenendo ciascuna metà tra le mani, falle ruotare in direzioni opposte per separarle dal seme.
- Rimuovi il seme.
- Taglia ogni metà per il verso della lunghezza.
- Poi, usando il pollice e l'indice dovrai semplicemente rimuovere la buccia da ogni pezzo.
Fa in modo che il tuo avocado resti fresco
La polpa dell’avocado diventa marrone una volta tagliata perché un enzima ossida il frutto quando è esposto all'aria. Quando arriva a quel punto non è necessariamente andato a male, spesso togliendo lo strato superiore marrone si trova un fresco strato verde sottostante. In ogni caso, è sgradevole, e non molte persone amano mangiare guacamole marrone. Ci sono diversi trucchi per mantenere l'avocado fresco per diversi giorni una volta che è stato tagliato.
Ho scoperto che conservare gli avocado in frigorifero - anche quando sono ancora interi - li mantiene freschi fino a due settimane. Se utilizzi solo metà alla volta, lascia il seme nella metà che non intendi usare. Se hai raccolto l'avocado per il guacamole, conserva i semi negli avanzi.
Valuta la possibilità di conservare una metà di avocado in un barattolo di vetro sigillato dopo aver coperto la metà aperta dell'avocado con carta oleata. Il guacamole dovrebbe essere conservato in un contenitore ermetico di vetro in frigorifero per ridurre l'ossidazione. Altre strategie che possono aiutare a ridurre l'imbrunimento includono l'uso di:
- Olio d'oliva — "Spennella" un sottile strato di olio d'oliva sulla metà superiore dell'avocado. Questo crea una barriera naturale che evita l'ossidazione. Puoi usare questo trucco anche con il guacamole (usa un pellenno da cucina per spargere l'olio); comunque, attenzione a non dare un sapore e una consistenza troppo oleaosa alla tua salsa.
- Succo di limone — Il succo di limone aiuta a evitare l'ossidazione. Passa un po' di limone sulla metà di avocado o usane un po' sul tuo guadamole. Aggiungerà un sapore di limone al tuo avocado, e questo potrebbe piacerti o meno, a seconda dei tuoi gusti.
- Cipolla — Metti qualche pezzo grande di cipolla in fondo al contenitore in cui hai messo l'avocado (rivolto verso l'alto). In alternativa, condisci il tuo guacamole con pezzi di cipolla (e toglili prima di servire).
Seme di avocado in polvere
I semi di avocado, si possono asciugare, polverizzare e conservarli per un uso futuro. Anche se il seme è bianco sporco quando viene affettato, dopo essere stato lavorato in un frullatore, in un robot da cucina o in un macinacaffè, l'ossidazione trasforma la polvere in un colore rosa chiaro o arancione. La polvere può essere conservata in un contenitore ermetico in frigorifero fino a 14 giorni.
Alcuni dicono che i semi di avocado hanno un sapore amaro, o simile alla nocciola. Se la polvere ha un sapore un po' amaro, è meglio abbinarla a cibi dal sapore forte. Può anche essere spruzzata sui frullati o sulle insalate per offrire un sapore unico. I semi di avocado affettati possono essere usati per fare il tè. Metti le fette in un infusore e versaci sopra dell'acqua bollente, lasciando riposare per diversi minuti. Puoi anche aggiungere un po' di miele se il seme che hai è leggermente amaro.