Miti comuni sugli occhiali da sole che potrebbero danneggiarti

Del Dott. Mercola

Proprio come una protezione solare naturale e non tossica può essere utile quando sei esposto a quantità eccessive di luce solare, gli occhiali da sole proteggono gli occhi.

Se stai facendo sci alpino o sei in acqua, gli occhiali da sole possono aiutarti a proteggere gli occhi dai danni del sole... personalmente, però, non li indosso per molte altre occasioni oltre a questa, per ragioni che spiegherò tra poco.

Troppo sole può potenzialmente danneggiare la pelle intorno agli occhi, le lenti e aumentare il rischio di cataratta. Quando si scelgono gli occhiali da sole giusti, è importante sapere quali qualità cercare.

In che modo il sole può danneggiare i tuoi occhi?

Proprio come la pelle, i tuoi occhi sono suscettibili di essere danneggiati da un'eccessiva esposizione al sole. La pelle intorno agli occhi, comprese le palpebre, è tra le più sottili e sensibili del tuo corpo, il che la rende particolarmente vulnerabile alle rughe e alle macchie dell'età dovute all'eccessiva esposizione ai raggi ultravioletti (UV).

Comunque, anche i tuoi stessi occhi possono essere danneggiati da troppo sole:

• Il bianco del tuo occhio — I danni causati dal sole possono far sì che la congiuntiva, la sottile membrana che copre il bianco dell'occhio, si ispessisca e diventi irritata e infiammata. Se la congiuntiva si ispessisce e cresce sopra la tua cornea (chiamata pterigio o 'occhio del surfista'), può interferire con la vista.
• Retina — Se la macula, una parte della retina, si deteriora, può portare alla degenerazione tomaculare, una delle principali cause di cecità. Ci sono alcune prove di un legame tra la degenerazione maculare e l'esposizione ai raggi UV. L'astaxantina è utile anche in questo caso, ha dimostrato di prevenire e trattare la degenerazione maculare legata all'età.
• Iride — Se hai gli occhi, potresti essere più suscettibile ai danni agli occhi indotti dai raggi UV, inclusa la degenerazione maculare.
• Lente — I raggi UV possono portare allo sviluppo di alcuni tipi di cataratta, lìopacità sulla lente del tuo occhio che può anche interferire con la tua visione.
• Cornea — La cornea può scottarsi acutamente con il sole, causando dolore grave e cecità temporanea. L'esposizione cronica eccessiva può portare alla cataratta, specialmente se segui una dieta povera di antiossidanti.

Tieni anche presente che alcuni farmaci possono aumentare la sensibilità dell'occhio al sole e sono: pillola anticoncezionale, diuretici, tranquillanti, tetraciclina e sulfamidici.

Cosa dovresti cercare in un paio di occhiali da sole?

Non tutti gli occhiali da sole sono ugualmente protettivi e non basta guardare il prezzo, perché molte delle marche sono costose soltanto per moda, non per la loro funzione. Ecco alcuni suggerimenti rapidi per assicurarti di avere un paio di occhiali di alta qualità:

• Evita gli occhiali da sole che dicono semplicemente "assorbe i raggi UV", cerca invece un'etichetta che dica 99-100% di assorbimento UV o UV 400 (che significa che bloccano tutti i raggi UVA e UVB)
• Le lenti polarizzate aiutano a ridurre i riflessi permettendo una visione più nitida, ma non aggiungono protezione solare
• Lenti dal colore più scuro non hanno necessariamente una migliore protezione solare, dato che il protettivo UV aggiunto alle lenti è chiaro. Anche le lenti grigie, verdi, gialle o rosa possono offrire un'adeguata protezione UV
• Gli occhiali da sole fatti di plastica pressata porteranno ad una visione distorta quando guardi a destra o a sinistra: scegli occhiali da sole con lenti rettificate otticamente per una minore distorsione
• Le montature più grandi e gli stili avvolgenti schermano più raggi UV degli stili più piccoli, così come gli occhiali aderenti

Fai attenzione agli 'occhiali da sole' chiamati 'Eyeware' o 'Sunware'

Se acquisti un paio di occhiali da sole, devono offrire un certo livello di protezione UV che può, però, variare. È per questo che è meglio scegliere quelli di un un certo livello, come UV 400 o 100% di assorbimento UV, come detto.

Negli Stati Uniti la US Food and Drug Administration (FDA) si limita a regolare se le aziende offrono prodotti che rispettano l'etichettatura, se i tuoi occhiali da sole dichiarano di avere una "protezione UV al 100%", devono essere all'altezza di questa affermazione.

Detto questo, ci sono altri tipi di occhiali sul mercato americano che vengono commercializzati come occhiali da sole ma che in realtà si chiamano:

• Bloccasole
• Occhiali polarizzati
• Eyeware
• Sunware

In questi casi, potrebbero non offrire alcuna protezione UV, ma sarebbero comunque permessi dalle regole della FDA perché non sono tecnicamente chiamati 'occhiali da sole'. Ci sono anche i cosiddetti occhiali da sole 'cosmetici', che in genere bloccano solo circa il 70% dei raggi UV.

Di nuovo, ricorda che il prezzo non è un indicatore della qualità della protezione solare. CBS News ha fatto uno studio confrontando occhiali da sole economici (5 dollari al paio) con marchi di fascia alta come Versace (200 dollari al paio).

Tutte e 31 le marche dichiaravano di offrire un'eccellente protezione UV... e tutte tranne una (un paio economico) lo hanno fatto davvero. In altre parole, se i tuoi occhiali da sole dichiarano di offrire una buona protezione UV, probabilmente è così. Se non sei sicuro, però, portali in un centro oculistico.

I centri oculistici testano il livello di protezione UV dei tuoi occhiali da sole gratuitamente: ci vogliono meno di 30 secondi per farlo.

Perché indosso raramente gli occhiali da sole

Come ho detto, indosso gli occhiali da sole solo in rare occasioni, quando faccio sci alpino o, a volte, se vado in barca. In queste condizioni, la neve o l'acqua amplificano notevolmente la luce del sole, che potrebbe essere potenzialmente dannosa, specialmente dopo ore di esposizione.

In una normale giornata di sole, però, indossare gli occhiali da sole è l'ultima cosa da fare per la tua salute visiva, perché bloccherai le lunghezze d'onda potenzialmente benefiche della luce dal raggiungere i tuoi occhi. Cisono più di 1.500 lunghezze d'onda della luce di cui hai bisogno per nutrire i tuoi occhi.

Quindi evito di usare gli occhiali da sole, perché gli occhi hanno bisogno di ricevere l'intero spettro della luce per funzionare in modo ottimale e gli occhiali da sole bloccano alcune onde essenziali dello spettro della luce.

Invece degli occhiali da sole, indosso un berretto leggero con una visiera per proteggere il viso e gli occhi dalla luce diretta del sole. In genere è tutto ciò che serve e permetterà comunque ai tuoi occhi di beneficiare dell'intero spettro della luce.

Il tuo corpo ha bisogno di esporsi alla luce intensa durante il giorno

C'è un'altra ragione per cui devi stare attento a schermare eccessivamente i tuoi occhi dalla luce del sole. Quando la luce a pieno spettro raggiunge gli occhi, non solo arriva ai tuoi centri visivi permettendoti di vedere, ma va anche all'ipotalamo del tuo cervello dove ha un impatto su tutto il tuo corpo.

L'ipotalamo controlla la temperatura corporea, la fame e la sete, l'equilibrio idrico e la pressione sanguigna. Inoltre, controlla la ghiandola principale del tuo corpo, l'ipofisi, che secerne molti ormoni essenziali, compresi quelli che influenzano il tuo umore.

Alcuni studi hanno anche dimostrato che la scarsa illuminazione sul posto di lavoro provoca mal di testa, stress, stanchezza e occhi che lacrimano, per non parlare della minore produttività.

Al contrario, le aziende che sono passate alle luci a pieno spettro riportano un miglioramento del morale dei dipendenti, una maggiore produttività, una riduzione degli errori e una diminuzione dell'assenteismo. Alcuni esperti credono addirittura che la cattiva illuminazione stia alla luce come la malnutrizione sta al cibo.

Anche "l'orologio corporeo", ospitato in piccoli centri situati nell'ipotalamo, che controllano il ritmo circadiano del tuo corpo è sensibile alla luce e dipende da Madre Natura, con i cicli naturali di luce e buio, per funzionare in modo ottimale.

Di conseguenza, tutto quello che disturba questi ritmi, come un'inadeguata esposizione alla luce del sole per il tuo corpo (compresi i tuoi occhi), ha un impatto di vasta portata sulla capacità del corpo di funzionare.

Il modo migliore per ottenere l'esposizione a una sana luce a pieno spettro è quello di farlo nel modo in cui la natura intende, uscendo al sole con la pelle nuda - e gli occhi 'nudi' - esposti su base regolare.

Hai mai sentito parlare di contemplazione del sole?

Il rito di contemplazione del sole ha avuto origine in India più di 2.000 anni fa, ma è ci sono tracce anche negli antichi Egizi, Aztechi, Greci, Maya, nello Yoga tibetano e in alcune tradizioni di Qigong, Tai Chi, oltre ad alcune tribù di nativi americani. La contemplazione del sole - conosciuta anche come guarigione solare, sguardo solare, fissare il sole, Yoga del sole, Surya Yoga e Yoga solare - si riferisce alla pratica di fissare direttamente il sole per ricevere nutrimento, guarigione e illuminazione spirituale.

Si fissa il sole solo durante la prima ora dopo l'alba o l'ultima ora prima del tramonto, quando i raggi del sole sono più delicati per l'occhio: in altre ore, può causare seri danni alla tua retina.

È interessante notare che anche la tua ghiandola pineale (giustamente chiamata "terzo occhio" considerando la sua posizione anatomica e il fatto che contiene cellule sensibili alla luce) è attivata dalla luce.

La luce la raggiunge passando nei tuoi occhi, poi lungo un percorso dalla retina al tuo ipotalamo chiamato tratto retinoipotalamico, poi lungo i percorsi nervosi fino alla tua ghiandola pineale.

Gli impulsi luminosi inibiscono la produzione di melatonina e di notte, quando è buio, l'inibizione pineale cessa e la melatonina viene rilasciata.

Quindi, la ghiandola pineale è un importante regolatore del tempo per il tuo corpo. La melatonina viene prodotta anche durante la visualizzazione e il rilassamento. Si pensa che l'energia luminosa che assorbi mentre guardi il sole attivi la tua ghiandola pineale dormiente, che poi accende il "cervello".

È questa attivazione che ti fa sperimentare la conversione apparentemente magica dell'energia solare in nutrimento, guarigione delle malattie, aumento dell'energia, aumento delle capacità psichiche e, infine, illuminazione.

Guardare il sole è una pratica molto controversa. Ci sono numerose prove scientifiche secondo le quali guardando direttamente il sole si possano danneggiare gli occhi.

Non dico di guardare direttamente il sole, ma penso che sia importante riflettere su questo fenomeno che si sta già verificando e di cui molti hanno sperimentato i benefici.

Usa il corpo come guida all'uso degli occhiali da sole

Ricorda, seguire una dieta nutriente, carica il tuo corpo di una magnifica protezione antiossidante, quindi alcune di queste problematiche diminuiscono quanto più alta è la qualità della tua dieta.

Puoi anche migliorare la tua protezione usando antiossidanti mirati, come l'astaxantina, un carotenoide che previene e tratta la degenerazione maculare legata all'età.

Stiamo ancora imparando molto sul sole e su come influenza la salute umana... e al contrario, come l'uso di dispositivi artificiali che bloccano il sole come gli occhiali da sole può alterare negativamente il nostro benessere.

In generale, penso che il corpo sia una guida valida per capire quando gli occhiali da sole sono veramente necessari.

Se la luce è scomoda per i tuoi occhi o ti fa strizzare gli occhi, mettiti un cappello, vai all'ombra o usa gli occhiali da sole, temporaneamente. Credo però che sia meglio evitare di indossare automaticamente gli occhiali da sole durante tutte le ore di luce del giorno.