Una bibita fresca e abbondante si accompagna a una calda giornata estiva, ma molte delle più popolari bevande "estive" hanno un lato negativo, come una quantità esorbitante di zucchero.
È allarmante la facilità con cui si possono sorseggiare e trangugiare centinaia di grammi di zucchero in eccesso semplicemente godendosi una bevanda fresca una o due volte al giorno, e questo è solo l'inizio.
Ci sono moltissime opzioni per placare la sete e anche per soddisfare la tua voglia di dolce che allo stesso tempo favoriscono la salute (ne parlerò in seguito), quindi non c'è motivo di sabotare la propria salute (e il girovita) con questi disastri alimentari.
1. Bibite (normali e dietetiche)
Bere bibite fa quasi tanto male quanto fumare. La maggior parte delle bevande gassate contiene troppi zuccheri, o ancora peggio, dolcificanti artificiali.
Per esempio, l'aspartame chimico, spesso usato come sostituto dello zucchero nelle bibite dietetiche, ha oltre 92 diversi effetti collaterali associati al suo consumo, tra cui tumori al cervello, difetti congeniti alla nascita, diabete, disturbi emotivi ed epilessia/convulsioni. Inoltre, ogni sorso di bibita ti espone a:
- Acido fosforico — Può interferire con la capacità del corpo di usare il calcio, portando all'osteoporosi o all'indebolimento dei denti e delle ossa.
- Benzene — Anche se il limite federale per il benzene nell'acqua potabile è di 5 parti per miliardo (ppb), i ricercatori hanno trovato livelli di benzene fino a 79 ppb in alcune bibite, e su 100 marche testate, la maggior parte aveva almeno qualche livello rilevabile di benzene presente. Il benzene è una nota sostanza cancerogena.
- Coloranti alimentari artificiali — Compreso il colorante caramello, che è stato identificato come cancerogeno. La colorazione marrone artificiale viene prodotta facendo reagire lo zucchero di mais con l'ammoniaca e i solfiti ad alte pressioni e ad alte temperature.
- Benzoato di sodio — Un conservante comune che si trova in molte bibite, che può causare danni al DNA. Esso può eventualmente portare a malattie come la cirrosi epatica e il morbo di Parkinson.
2. Bibite alcoliche
Le bibite alcoliche sono realizzate in modo che il sapore sia più simile al succo di frutta che all'alcol, ed è per questo che sono una scelta molto diffusa nelle calde giornate estive. Ma per ottenere quel sapore dolce vengono preparate con succo di frutta e zucchero al vino o ad altri alcolici di qualità molto bassa. Alcune bibite alcoliche non contengono neanche alcol, ma sono prodotte con il "malto" che è molto più economico.
Queste bevande possono anche contenere coloranti alimentari artificiali, aromi e zucheri artificiali, come l'aspartame. E, ovviamente, contengono anche alcol, che è molto simile al fruttosio sia per le sue proprietà di creare dipendenza e per il tipo di danni che possono causare alla salute.
Anche se non consiglio di bere alcol (è una neurotossina che può avvelenare il cervello e interferire con l'equilibrio ormonale), se proprio vuoi bere qualcosa di alcolico faresti bene a scegliere un vino rosso o un bianco, invece che una bibita alcolica ricca di zuccheri (anche artificiali).
3. Birra
I "soliti" problemi associati alla birra, il suo contenuto alcolico e l'enorme quantità di calorie vuote, sono solo la punta dell'iceberg del perché dovresti limitarne il consumo. Si è scoperto che il lievito e tutto ciò che è usato per produrre la birra agiscono insieme per renderla un altro potente innesco di acido urico.
L'acido urico è un normale prodotto di scarto che si trova nel sangue. Alti livelli di acido urico sono normalmente associati alla gotta, ma è noto da molto tempo che le persone con pressione alta o malattie renali, e coloro che sono in sovrappeso, spesso hanno anche alti livelli di acido urico. Una volta si pensava che fosse secondario in queste condizioni, e non la causa.
La ricerca del Dott. Richard Johnson indica che potrebbe essere un elemento principale nello sviluppo di queste condizioni, invece di essere solo un agente di supporto, quando i livelli nel corpo raggiungono 5,5 mg per dl o superiore. A questo livello, l'acido urico è associato ad un rischio aumentato di sviluppare ipertensione, oltre a diabete, obesità e malattie renali.
La classica “pancia da birra" è in realtà molto simile alla sindrome metabolica, e comprende obesità addominale, ipertrigliceridemia (trigliceridi alti), pressione alta, e anche resistenza all'insulina, quindi ridurre al minimo o eliminare il consumo di birra è anche qualcosa da considerare quando si tiene d'occhio il peso e si cerca di migliorare la propria salute.
4. Limonata e succhi di frutta
Per molti, non c'è niente di più estivo di un bicchiere di limonata fresca, ma questa, e altri succhi di frutta, sono di solito solo un'altra fonte di zucchero di cui è meglio fare a meno.
La limonata industriale è un intruglio di zucchero o sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, acqua e aromi. Può contenere o meno piccole quantità di vero succo di limone. Per quanto riguarda l'impatto sulla salute, la limonata e il succo di frutta si comportano come le bibite, esponendoti a quantità eccessive di fruttosio che aumentano il rischio di ingrassare e di malattie croniche degenerative. La limonata è semplicemente il gemello cattivo delle bibite sotto mentite spoglie!
Se prepari una limonata fresca o una spremuta di lime, allora va bene perché questi sono i frutti con il più basso contenuto di fruttosio. Assicurati solo, se usi un dolcificante, di usare la stevia ed evitare lo zucchero e i dolcificanti artificiali.
5. Tè zuccherato
Il tè dolce è un'altra bevanda estiva popolare, che spesso viene considerata "sana" Anche se il tè può essere una buona fonte di antiossidanti, quello zuccherato è un'altra fonte di zucchero extra che rovinerà la tua salute. Mentre il contenuto reale di zucchero dei tè zuccherati ovviamente varia, non è insolito trovare ricette di tè dolce che contengono il 22% di zucchero, che è il doppio della quantità contenuta in una lattina di bibita.
Nel sud degli Stati Uniti i tè freddi non sono una bevanda che si consuma raramente, sono più un'abitudine consolidata, e così i rischi per la salute sono ancora più marcati.
6. Bevande energetiche
Il mercato statunitense delle bevande energetiche ha raggiunto quasi 20 miliardi di dollari nel 2013, con un aumento del 160% rispetto al 2008. Anche se molti le scelgono per la carica di energia rapida che forniscono, il consumo di grandi quantità di caffeina può avere gravi conseguenze per la salute, soprattutto nei bambini e negli adolescenti, tra cui tossicità da caffeina, ictus, ansia, aritmia e in alcuni rari casi la morte. Bere bevande energetiche è stato anche paragonato a "bagnare" i denti nell'acido a causa del loro impatto sullo smalto dei denti.
Se la carenza di energia e lo stato di affaticamento ti costringono a bere bevande energetiche, renditi conto che è dovuto probabilmente il risultato di alcune scelte di vita, come la mancanza di cibo sano, l'eccessivo consumo di cibi lavorati e di zucchero, e la carenza di esercizio e sonno, oltre a un sovraccarico di stress. Aumentare i tuoi livelli di energia, quindi, è facile come porre rimedio a questi fattori.
7. Bibite sportive
Le bevande sportive sono particolarmente popolari nei mesi estivi, dato che molti credono che siano necessarie per ripristinare l'equilibrio elettrolitico durante l'esercizio o altre attività all'aperto. In pratica "funzionano" perché contengono alte quantità di sodio (sale lavorato), con lo scopo di reintegrare gli elettroliti che si perdono durante la sudorazione.
Solo una piccolissima parte di chi fa esercizio fisico si allena abbastanza duramente da rendere necessaria una bevanda sportiva. Ingenere non sono nemmeno necessarie durante una maratona, figuriamoci in molti allenamenti regolari.
Inoltre, le principali marche di bevande sportive sul mercato contengono tipicamente fino a due terzi dello zucchero delle bibite e più sodio. Spesso contengono anche sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (HFCS) o dolcificanti artificiali (che possono portare a una ridotta funzionalità renale, depressione, mal di testa, infertilità, tumori al cervello e una lunga lista di altri gravi problemi di salute), aromi artificiali e coloranti alimentari, che sono stati collegati a una varietà di problemi di salute, tra cui reazioni allergiche, iperattività, diminuzione del QI nei bambini e numerose forme di cancro.
Per di più, le bevande sportive sono fino a 30 volte più erosive per i denti dell'acqua. Lavarsi i denti non aiuterà perché l'acido citrico nelle bevande sportive ammorbidirà lo smalto dei denti così tanto che potrebbe essere danneggiato dalla spazzolatura.
8. Frappè e altri tipi di caffè freddo
Un caffè freddo sembra abbastanza innocente, fino a quando non si iniziano ad aggiungere quantità abbondanti di dolcificanti (zucchero, HFCS e dolcificanti artificiali sono tutti possibili) e aromi che trasformano il caffè ordinario in un piacere che assomiglia più a un frullato ipercalorico.
Alcune delle principali bevande al caffè di catene americane contengono 100 grammi di zucchero o più, oltre 2,5 volte la quantità che un uomo adulto dovrebbe consumare in un giorno!
So cosa stai pensando ... non hai intenzione di rinunciare al semplice piacere di goderti una bevanda fresca e gustosa in una calda giornata estiva.
Spero proprio di no! Ma non devi dare per scontato che le bibite cariche di zucchero, la limonata, il tè dolce o i frappè siano le tue uniche opzioni. Pensando fuori dagli schemi, è possibile soddisfare la tua voglia di una deliziosa bevanda fresca in un modo che effettivamente favorisca invece che ostacolare la tua salute.