Come il cibo può migliorare o peggiorare la tua funzione tiroidea

Del Dott. Mercola

Con tutte le diverse informazioni contrastanti relative alla tiroide, in particolare su cosa mangiare e cosa evitare, può sorgere parecchia confusione. Quando si cerca di saperne di più, in particolare dagli operatori sanitari convenzionali, le contraddizioni possono diventare frustranti.

Potresti sentirti dire: "Evita le verdure crocifere perché potrebbero impedire al tuo sistema di assorbire lo iodio" o "Non bere caffè perché potrebbe bloccare i farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo".

È importante sapere sulla tua tiroide è quanto sia centrale per la tua salute generale, quindi assicurarti che funzioni correttamente è fondamentale. Altrettanto importante, l'ipotiroidismo è spesso gestibile attraverso la dieta.

A cosa serve la tua tiroide?

La ghiandola tiroidea a forma di farfalla che si trova a cavallo della trachea, proprio sotto la laringe, è il "sistema centrale” che regola il tuo metabolismo, controlla praticamente ogni funzione del tuo corpo e interagisce con tutti gli altri ormoni, dalla tua insulina ai tuoi ormoni sessuali.

Le cellule tiroidee sono le uniche cellule del tuo corpo in grado di assorbire lo iodio. La tua tiroide prende lo iodio dagli alimenti (l'unico modo in cui si può ottenere), lo combina con un amminoacido chiamato tirosina e lo converte in tre tipi di ormoni: triiodotironina (T3), tiroxina (T4) e diiodotironina (T2).

T3 e T4 vengono quindi rilasciati nel flusso sanguigno per il trasporto in tutto il corpo, dove l'ossigeno e le calorie li convertono in energia. Ogni cellula del tuo corpo utilizza ormoni tiroidei, quindi i sintomi correlati alla tiroide possono variare.

Come vengono diagnosticati i problemi alla tiroide: sintomi, esami e complicazioni

Ci sono due principali disturbi legati alla ghiandola tiroidea. L’ipotiroidismo quando la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormone tiroideo, è il più comune e spesso legato alla carenza di iodio. Tra i sintomi vi sono:

Va notato, però, che ci sono decine di altri sintomi di ipotiroidismo apparentemente non correlati, come:

La tiroide iperattiva, o ipertiroidismo, spesso chiamata malattia di Graves, è talvolta descritta come il corpo che attacca la propria tiroide. In alcuni casi, i suoi sintomi più comuni sono opposti a quelli causati dall'ipotiroidismo:

Diversi test per arrivare ad appurare uno squilibrio tiroideo includono il test degli anticorpi tiroidei, della temperatura corporea basale o del TSH (ormone stimolante la tiroide). I test di laboratorio per problemi alla tiroide sono, però, talvolta problematici.

Addirittura l'80% delle persone con ipotiroidismo non riesce a vedersi diagnosticata detta condizione con i test standard. Secondo la George Mateljan Foundation, una fondazione senza scopo di lucro che condivide informazioni scientificamente provate sui benefici di un'alimentazione sana:

“La maggior parte dei medici utilizza intervalli di riferimento obsoleti durante il test della funzione tiroidea. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che i test tiroidei standard non si correlano bene con i livelli tissutali della tiroide, il che causa diagnosi imprecise.

La maggior parte dei medici e degli endocrinologi ritiene che il TSH sia il miglior indicatore della funzione tiroidea di un individuo. Qualcuno, però, può soffrire di una tiroide significativamente lenta nonostante abbia un TSH normale, T3 libero e T4 libero.

Alcuni testeranno il T3. Le persone possono anche avere un T3 basso e mostrare T4 e TSH normali. Molti professionisti non si rendono conto che questo indica una carenza di selenio o zinco, piuttosto che un problema con la tiroide”.

Naturopati e medici con un approccio più olistico tendono a comprendere l'importanza di esaminare i sintomi di un paziente in combinazione con i test.

Minerali principali: perché lo iodio e il selenio sono importanti per la tiroide

Lo iodio è direttamente coinvolto nello sviluppo del tuo scheletro, del cervello e di altre parti cruciali del tuo corpo. Lo iodio è un minerale traccia che si trova principalmente nei frutti di mare, alghe, piante coltivate in terreni ricchi di iodio, sale marino non raffinato e sale da tavola iodato. Molte persone non assumono abbastanza iodio e, contrariamente alla credenza popolare, tra di esse vi sono molte persone nei paesi sviluppati.

Lo iodio del sale iodato è scarsamente assorbito e non è una scelta salutare per aumentare i livelli di iodio nella dieta. Il sale da cucina raffinato contribuisce a una serie di problemi di salute. Lo iodio è assolutamente necessario per la funzione tiroidea, ma troppo iodio (soprattutto iodio al di fuori del cibo) può compromettere anche la funzione tiroidea.

È difficile sopravvalutare quanto sia importante lo iodio per prevenire disturbi come la malattia della tiroide e la fibromialgia. Nel caso del cancro, lo iodio induce l'apoptosi, il che significa che provoca l'autodistruzione delle cellule tumorali.

Buone fonti di iodio includono alghe, yogurt biologico di animali nutriti con erba, latte di mucca biologico crudo e di animali nutriti con erba, sale marino celtico e uova.

Il selenio, importante per la salute della tiroide, aiuta a ridurre l'infiammazione, regolare le risposte immunitarie e prevenire le malattie croniche. Si trova nell'acqua, nel suolo, nel salmone selvaggio dell'Alaska, nelle noci del Brasile, in latticini, aglio, cipolle, pomodori e semi di girasole. Un miliardo di persone nel mondo ha una carenza di selenio.

La tirosina è un amminoacido coinvolto in quasi tutte le proteine del corpo. Rappresenta una parte essenziale della produzione di diversi prodotti chimici del cervello, come neurotrasmettitori e dopamina, regolando ormoni come la tiroide e persino influenzando il tuo umore.

Alcuni degli alimenti contenenti tirosina, come il grano e i semi di soia non sono salutari, soprattutto per le persone con ipotiroidismo. Molte buone fonti però includono mandorle, banane, salmone selvaggio dell'Alaska, pollame biologico ruspante, avocado, semi di zucca e uova biologiche di animali ruspanti.

Mangiare verdure crocifere può migliorare la tiroide disfunzionale

Lo senti da quando eri bambino: mangia le verdure. Per le persone con ipotiroidismo, a cui medici hanno sconsigliato di mangiare verdure crocifere, deve essere una sorpresa apprendere che mangiare ravanelli, cavoli, broccoli e cavolo nero può ottimizzare la tua funzione tiroidea perché aumentano i livelli di glutatione.

Negli anni '50, gli scienziati hanno esaminato gli alimenti con la possibilità che, piuttosto che svolgere un ruolo nutritivo, alcuni potessero effettivamente rappresentare un rischio negativo, in particolare per quanto riguarda la tiroide.

Questi venivano chiamati cibi gozzigeni, che potenzialmente causano un gonfiore al collo chiamato gozzo. I glucosinolati nelle verdure crocifere sono stati individuati come probabili colpevoli. Gli studi in tal senso sono però scarsi, come spiega un articolo:

"In termini di ricerca umana, gli studi che suggeriscono un forte legame tra le verdure crocifere e le malattie della tiroide sono limitati... La stragrande maggioranza della ricerca supporta il consumo di verdure crocifere per prevenire il cancro alla tiroide".

Inoltre, sono stati scoperti enzimi deiodinasi, centrali per la produzione di ormoni tiroidei. Da allora gli scienziati hanno modificato la loro teoria sulle verdure crocifere. Invece, l'obiettivo è connettere le persone con i nutrienti necessari per la loro funzione tiroidea individuale e ottimale. Secondo la Fondazione George Mateljan:

“Negli ultimi 50 anni… i ricercatori hanno determinato che non ci sono tali sostanze 'negative' negli alimenti, ma solo nutrienti di supporto alla salute che non sono una buona combinazione per alcuni individui a causa della loro storia di salute unica e del loro stato di salute. Cinque decenni di ricerca hanno anche determinato che alcuni nutrienti, come tirosina, iodio e selenio, svolgono un ruolo unico nella salute della tiroide”.

Quando esamini le tue esigenze nutrizionali, ricorda che piccole quantità vanno meglio, perché un eccesso di alcuni alimenti, in particolare le verdure crocifere, può impedire al tuo corpo di assorbire iodio e ostacolare la funzione ottimale della tiroide.

Altri alimenti per persone con tiroide ipoattiva

Ci sono molti altri modi per espandere le opzioni culinarie per chi soffre di ipotiroidismo, in particolare cibi a base vegetale ricchi di antiossidanti ed elettroliti, come sodio e potassio, inclusi questi (tieni presente che la maggior parte della frutta dovrebbe essere consumata con parsimonia dalla maggior parte delle persone a causa dell'alto contenuto di fruttosio):

Un altro nutriente buono per la tiroide è la niacina. Alcuni degli alimenti con questo nutriente non già elencati includono agnello e tacchino.

Quali alimenti scatenano problemi alla tiroide?

Se ti stai chiedendo quali sono gli alimenti che potrebbero portare problemi alla tiroide, i peggiori hanno una cosa in comune: non sono genuini. Come notato da Mind Body Green:

“Cibi raffinati, lavorati, omogeneizzati, pastorizzati, geneticamente modificati, fortificati e aromatizzati artificialmente (o colorati o conservati). La chiave per riparare il corpo, non solo per coprire disturbi o modificare i sintomi, ma per riparare veramente il corpo, sono frutta e verdure. La chiave per deteriorare la tua salute sono gli alimenti raffinati e lavorati”.

In particolare, i seguenti, che si trovano spesso negli alimenti trasformati, potrebbero essere problematici. Innanzitutto:

• Glutine — In caso di problemi alla tiroide, la prima cosa da eliminare è il glutine. Può causare infiammazione, malfunzionamento gastrointestinale, disturbi della tiroide e altri problemi.
• Soia non fermentata — Non importa quanti prodotti a base di soia "naturali" dichiarino di farti bene, la soia può alterare la funzione ormonale, specialmente nelle donne. Una pletora di studi indica che i fitoestrogeni di soia possono danneggiare la tiroide, oltre a causare il declino cognitivo.
• Alimenti geneticamente modificati (GM) — Gli alimenti geneticamente modificati possono scatenare sia la malattia di Graves che quella di Hashimoto, erodendo il rivestimento intestinale.
• Bromo — Il bruomo è un additivo alimentare elaborato, che interferisce con il sistema endocrino, spesso presente nella farina utilizzata nel pane e nei prodotti da forno, bibite, bevande sportive, dentifricio, collutorio, parti di computer in plastica, tappezzeria e pesticidi spruzzati sulle fragole.

Una buona alimentazione aiuta molto a gestire e persino a invertire i sintomi dell'ipotiroidismo. Come sempre, è meglio ottenere i fattori nutritivi dagli alimenti invece di ricorrere agli integratori, se possibile.